９月３日，万州区迎来又一个超过４０摄氏度的高温天气。上午８时，像往常一样，万州区消防支队特勤中队排长车涛一大早便带着３名战士载着５吨“生命之水”朝５０多公里以外的分水镇黄泥凼村驶去。
　　 那里，有７０００多人，正焦急地等待着救命水。
　　 ９点３０分，当送水车驶到距青杠收费站９公里处时，车辆出现故障。想着７０００双眼睛的期盼，车涛心急如焚，便赶紧下车查看。正当他支起引擎盖准备检修时，一辆黑色小轿车飞驰而来，将他撞飞，重重地落在地上，鲜血直流，人事不省。
　　 在场的万州区人武部领导和随行的战友立即拨打１２０。上午１０时３３分，车涛被火速送往最近的万州区骨科医院进行抢救。
　　 在抢救过程中，车涛死死抓住医生的手不放，试图说什么。随同送水的义务兵唐亚军一下看懂了排长的心事，大声说：“排长，你放心吧，支队已另外派人把水送到了！”那双紧抓住医生的手才如释重负般松开了。
　　 当天１２点４２分，因特重型脑颅损伤并伤及脑干，车涛年轻的心停止了跳动。
　　 车涛牺牲后，市委书记汪洋、市长王鸿举迅速作出批示，赞扬他是“重庆众志成城、抗击百年干旱中涌现出来的又一个英雄”。
　　 “这么好的小伙子，怎么就走了呢？”万州区太白街道永宁村二组７８岁的万启秀含着泪水，不愿相信这个事实，“是他把两桶救命水提到我家的。”
　　 组长袁地福回忆，８月１７日早上，车涛和战士开着消防车给村民们送来４吨水。万婆婆家由于儿子身患残疾，如何将两桶水抬回家成为难题。细心的车涛发现后，立即主动要求帮老人挑水。水送到老人家中，车涛和战友全身衣服被汗水浸湿。但两人没坐下休息一会，又再次走上送水路。
　　 自６月以来，车涛和战友先后给万州灾区送水３０多次，送水２００多吨。
　　 车涛家住山东临淄农村，年长２岁的姐姐早已出嫁，母亲去年病逝。得知儿子牺牲后，立即赶赴重庆的父亲车金玉回忆说：“我们父子俩最后一次通电话时，他也是在给灾民送水途中。”８月中旬，车金玉得知重庆遭遇特大旱灾后，拨通了儿子的手机。“当时没说几句话，他只说重庆干旱，他正在给灾民送水的路上，他还在电话里告诉我他没事，让我放心……”
　　 提到儿子，５２岁的车父黑黝黝的脸上泛起了骄傲的神情，但瞬间又陷入了悲痛之中：因为儿子在重庆当兵，他每天通过电视关注重庆的天气预报，没料到第一次来重庆，竟是为了见儿子最后一面。
　　 １９９９年，车涛以优异的成绩考上了山东本地一所大学，但从小就想当一名军人的他毅然放弃了上大学的机会，穿上一身橄榄绿来到重庆，成了一名不拿手枪拿“水枪”的消防战士。刚开始，车涛曾经想不通，打电话给父亲诉苦。但在执行了几次紧急灭火任务之后，车涛明白了拿“水枪”的兵也是在保卫人民的道理后，他又给父亲打电话汇报：“不管手里拿的是什么枪，我都会在这里好好当兵。”
　　 儿子没说假话。
　　 万州区消防支队队长王林刚说，车涛在２０００年３月被分配到南坪消防１５中队时，身体较瘦弱，为了尽快进入一线，他以超强的毅力顽强训练，腿上留下了４道深深的伤疤，手上满是血泡和茧子。凭着顽强的毅力，车涛很快在中队脱颖而出，成了业务标兵。２００１年８月，他以全市第一名的成绩，考入武警指挥学院深造，成为我市的“消防状元”，２００４年，毕业分配到万州支队特勤中队任排长。
　　 “每次救火，他都冲在最前面，把危险留给自己，把安全留给战友。”万州区消防支队特勤中队队长王克介绍说，入伍６年多来，车涛先后荣立三等功一次，获嘉奖五次，被市消防总队、支队评为“优秀共产党员”、“优秀团干部”、“先进个人”。仅最近两年，车涛就先后参加了灭火战斗和抢险救援２００余次，营救遇险群众４８人，挽救国家和群众财产上百万元。
　　 ９月６日，市委常委会决定追授车涛为“优秀共产党员”，市政府授予他“人民卫士”称号，并号召全市各级各部门干部群众向车涛同志学习。