命题作文作为语文教学中的一种最基本的方式，可谓根深蒂固，源远流长。其基本模式是教师命题，学生作文。在动笔之前，学生对于自己写什么，为什么写，怎样写，均一无所知；而在作文过程中，则小心翼翼，时时留意自己的文章是否在题目规定的“框”内，不敢越雷池一步；即便到了修改阶段，学生也难逃“紧扣题意”的枷锁，自己认为写得精彩，最有感觉的部分，如果内容出了“格”，也得忍痛割爱。在命题作文训练中，题目似乎成了至高无上的“圣旨”，一切都得服从于题目，学生很少有选择的余地。题目要求的，你就得写，即使胡编乱套，凭空捏造，你也得凑成一篇文章；题目不允许的，哪怕你“心有所思，情有所感”也不能欣然命笔。在题目的控制下，学生简直成了一台按照“题目”要求制造“合格产品”的“作文机”。由此可见，如果过分地强调命题作文，那将剥夺学生作文的主动权，严重挫伤学生写作的积极性，扼杀学生的创造才能。
　　既然命题作文弊多利少，已经成为学生自主作文的绊脚石，那为什么命题作文之风还是长盛不衰呢？透视其本质，不外乎以下几点：①大多数教师是从小受命题作文之“训”长大的，命题作文对于他们来说，可谓是轻车熟路，“惯性”使然，教师轻松而为之。②有受应试教育的影响，出现在考卷上的作文题，不是“全命题”、“半命题”，也是变相命题，考试怎么考，就得怎么做，教师被迫而为之。③命题作文就其实质来说，只是一种作文训练的方式，但许多教师却错误地认为它是一种写作能力，有的甚至把它看作作文教学的目的，孜孜以求，教师糊涂而为之。
　　那么，在实施新课程中如何让学生从命题作文中解放出来，使他们不再受命题的奴役之苦，真正成为作文的主人呢？笔者从几年的实践中体会到以下途径是对症下药，行之有效的。
　　1 淡化命题，鼓励学生写“无题文”
　　文章是学生“心有所思，情有所感，而后撰作”的结果，至于在作文过程中，到底是先有题目呢，还是先有内容，这本是无须争议的问题。叶圣陶老先生对此早有精辟的论述：“胸中不先有意思情感，单有个题目，而要动手写文章，我们有这样的动机吗？没有。既然没有意思情感，写作的动作便无从发生。”但有些教师由于长期受命题作文影响，错误地认为，学生要作文，教师必须出题目，把题目看成是作文之源，作文之本，似乎没有了题目，学生就无法作文。其实，很多的时候，教师的命题带给学生的是太多的压制。从某种意义上说，正是那些空洞、枯燥的题目限制了学生的写作空间，扼杀了学生的写作兴趣，才使学生感到写作的苦恼、可怕，以至望题兴叹，谈文色变。
　　回顾我们自身的写作经历，又何尝不是如此呢？如果哪一天校长给你一个题目，要你按题而作，那你绞尽脑汁熬上几天几夜，也不一定能写出称心之作。反之，有一天，忽然心血来潮，心有所感，那就能洋洋洒洒，一气成文，哪管它有题还是无题。从中我们不难看出，要把学生从命题作文中解放出来，淡化命题，乃是首要之举。新课标十分强调“要加强学生自主拟题作文的练习”。教师把作文的拟题权还给学生，学生才真正享有作文的自主权，他们可以先根据自己选择的内容拟定题目，也可以先将“目之所见”、“耳之所闻”、“心之所思”、“情之所感”自然地表达出来，然后在回顾全文，欣赏全文的过程中，给自己的文章加上一个合适的题目。即使学生一时拟不出好题目来，那又何妨？
　　2 淡化中心，鼓励学生写“无心文”
　　命题作文十分强调根据题意确定中心，把中心思想看作是文章的重中之重，不管学生的认识如何，所写的每一篇文章都必须有明确的中心思想。久而久之，原本应该鲜活的学生习作却成了简单图解中心思想的“八股文”：学生惯于用“带病上课”来反映老师“无私奉献”；用“帮人推车”来表现同学的“助人为乐”；用“妈妈深夜送我上医院”来赞扬“伟大的母爱”……如此作文，实在令人堪忧！
　　王国维先生曾经说过：“一切景物皆情语。”写作文所是真情实感的自然流露，而不是刻意地表现，呆板地图解。深化中心，鼓励学生写“无心文”，是破除“八股文”的有效途径。“无心文”给学生以充分的写作自由，允许学生随心所欲，“跟着感觉走”，原汁原味地描写生活中的精彩瞬间和真切感受。瞬间写活了，感受出来了，还怕文章没有中心吗？
　　例如入冬后冷空气南下气温骤降时，及时引导学生捕捉生活中的某一瞬间写“无心文”。由于不受“中心”的约束，学生写起来得心应手，内容也十分丰富：有写公园里的女子舞剑队的，“那整齐划一的红色运动服，灵活多变的队形，远远望去，简直是冬天里的一把火”；有写校园草坪的，“前几天还是翠绿的草坪忽地一下子全都黄了，清晨的浓霜为小草披上了洁白的面纱，面纱下的小草正做着甜美的梦……”；也有写自己是冻疮大王的，“虽然天气还不是很冷，但我的两只小手上，大大小小的冻疮都争先恐后地钻了出来，手背也似乎一下子长胖了许多。”尽管学生在写作之前没有刻意地要求自己去表现什么，但那通过鲜活的语言所流露出来的真情实感，不正是文章最丰满的中心思想吗？如果教师硬用什么“不畏严寒”的中心去“框”人，那学生是绝对写不出如此鲜活的东西来的。
　　3 淡化“文法”，鼓励学生写“无法文”
　　以记叙文为主的命题作文训练，由于长期的积淀在写法上已形成了一些僵化的套路。就文章的章法来说，记事总是“三段式”（起因、经过、结果），注重“四要素”（时间、地点、人物、时间）；状物惯用“总——分——总”的老结构：写人总是“先写外貌，再记事，最后唱赞歌”。“开门”先“见山”，中间须“过渡”，结尾必“点题”，这些几乎成了学生写作的经典模式。除此之外，在具体的语言表达上，也有固定的格式：风吹花儿，必定是“点头微笑”；人一着急肯定成了“热锅上的蚂蚁”；写高兴就得“一蹦三尺高”；写难为情，无脸见人就非“钻到地洞里去”不可，如此等等。这些所谓的写作方法，严重扼杀了学生的个性，禁锢了学生的创造灵性。因此，教师应积极引导学生，在掌握最基本的写作方法后及时地“破法而出”，让学生的笔随着放飞的心灵去自由地表达，想怎么写，就怎么写，真正进入“心中有法”，“落笔无法”，“无法即法”的自然境界。
　　新课标在淡化命题作文的同时，也大力提倡“鼓励学生写想象中的事物，激发他们展开想象和幻想，发挥自己的创造性”。所以“无法文”除了追求结构章法、语言表达上的无拘无束，无限创意外，还应在文体上向学生全面开放，应当鼓励学生写寓言，写童话；写散文，写诗歌；写广告，写启事；有基础的还可写小论文、科幻小说、调查报告等。只有这样，才能最大限度地开发学生的创造潜力。