南岳衡山为我国五岳名山之一，位于湖南省衡阳市境内，七十二群峰，层峦叠嶂，气势磅礴，素以“中华寿岳”“五岳独秀”“文明奥区”著称于世。2006年2月，衡山入选首批国家自然与文化双遗产名录；2007年5月，被评为首批国家5A级旅游景区。
　　南岳大庙
　　到了衡山，南岳大庙是非去不可的景点。南岳大庙位于南岳镇北街，是我国五岳庙中规模最大、总体布局最完整的古建筑之一。大庙为宫殿式建筑，颇似北京故宫，与泰安岱庙、登封中岳庙并称于世，在国内外有较大影响。庙有九进：棂星门、盘龙亭、正川门、御碑亭、嘉應门、御应门、正殿、寝宫、北后门。其中正殿规模最大，是主体建筑。正殿又称大殿或圣帝殿，高24米，有石柱72根，象征南岳七十二峰。檐下的腾龙飞凤和大门上的木雕极为精美。大殿四周石柱间镶嵌着清康熙四十四年（公元1705年）刻制的双面汉白玉浮雕144块，殿前石阶（丹墀）中镶嵌着一条洁白的石龙，昂首摆尾，似欲腾空飞去。屋顶上的各种彩陶，廊壁上的各样彩绘，都非常精致。南岳大庙是中国江南最大的古建筑群，有“江南第一庙”“南国故宫”之称。据记载，南岳大庙始建于唐，后经宋、元、明、清六次修缮扩建，于清光绪八年（公元1882年）形成现在9.85万平方米的规模。南岳大庙为九进四重院落，四周围以红墙，角楼高耸，寿涧山泉，绕墙流注。南岳大庙佛道共存，东侧为八个道观，西侧为八个佛寺，堪称我国寺庙一绝。每年农历八月十五，这里都要举行规模盛大的庙会，不少人不惜长途跋涉来此朝拜祈福，因此这里常年香火不息。
　　万寿大鼎
　　全名叫“中华万寿大鼎”，被誉为世界第一鼎，同时也是目前世界上最大、最重、寿字最多的青铜器。万寿大鼎坐落在南岳七十二峰之驾鹤峰上。驾鹤峰应天上二十八星宿之轸星，因轸主寿而得名，故此峰即“寿峰”。驾鹤峰群山环抱，仙鹤来朝，钟灵毓秀，蕴玉藏珠，群芳飘香，万绿滴翠。此鼎落成之日，成群的仙鹤从四面八方飞来，在天空上下翻飞，构成了世人罕见的奇观。登上中华万寿大鼎，南岳全城秀丽风光尽收眼底，令人心旷神怡。此鼎高9.9米，寓意九九归一，中华统一；重56吨，寓意56个民族和睦团结，共兴中华。大鼎上铸造1万个海内外中华儿女的“寿”字，故名“万寿大鼎”。
　　水帘洞
　　位于衡山紫盖峰下，距离南岳大庙约4.5公里。水帘洞的水源来自南岳紫盖峰顶，流经山洞，汇入深不可测的石洞。水满后溢出下泻形成瀑布。天晴时，常有彩虹出现，五彩缤纷，十分壮观。水帘洞不仅风光秀丽，还是一个书法艺术宝库，唐宋以来的历代名人题刻有100多处。
　　水帘洞前有座道观——朱陵宫，始建于宋代，屡废屡修，现存建筑为2000年重建。在水帘洞入口处，可以看到一块刻着“朱陵洞天”的巨石，还有一座嵌有“水帘洞”三个镏金大字的汉白玉石拱龙凤桥，桥两边对称的亭子称为太极龙凤八卦亭。沿溪而上，就可以看到卧在溪中的两块花岗岩石上分别有摩崖石刻，一幅刻着“天地同流”，另一幅是清末名士李元度题刻的“醉眠观瀑”。“醉眠观瀑”石刻上方就是醉眠湖，湖边石壁高耸屹立，石壁上刻有唐朝著名僧人怀素题写的草书“醉”字，旁边还刻有明代衡山县令彭簪的题词。沿着溪水一直往前走，经过金牛潭，前方不远处就是水帘洞瀑布。瀑布高有50多米，从高悬的石壁奔泻直下，水花四溅。在瀑布对面的山崖上，有一座亭子，叫雪浪亭，始建于唐朝，清朝重建，1964年再次重修。
　　祝融峰
　　祝融峰是南岳衡山七十二峰的主峰。其景点包括老圣殿、上封寺、望月台、南天门、会仙桥等，是一个以自然景观为主、人文景观为辅的景区。每年数以百万计的游客来此观日出、看云海、赏雪景。“祝融万丈拔地起，欲见不见轻烟里”“祝融峰之高”被誉为“南岳四绝”之首。祝融峰离上封寺不到500米，是南岳最高峰，海拔1290米。祝融峰的名字与上古的神话有关。相传祝融是黄帝身边的大臣，也是火神，他曾以衡山为栖息之所，死后被葬在衡山的最高峰，后人便以他的名字命名该峰。祝融峰上有祝融殿，因山高风大，所以建筑用坚固的花岗岩砌墙，以铁瓦盖顶，殿宇凌风傲雪，巍然屹立在绝顶巨石之上。殿后有望月台，是一块高耸的巉岩，上有石刻，字迹清晰可辨。
　　麻姑仙境
　　麻姑仙境位于天柱峰下，相传为南岳魏夫人侍女麻姑给她祝寿的地方，采取“点石成景、引水造景、修路出景、植树添景”等造景手法而成为名副其实的人间仙境。主要景点有麻姑祝寿、绛珠亭、盗桃石、卧虎石、灵芝喷泉等。灵芝喷泉由灵芝涌泉和游泳池组成，人工造景将山上的泉水汇集后喷涌而出，十分壮观，也是日光浴、森林浴的绝好去处。由半山亭西行约1公里即至麻姑仙境。还有一个民间传说，讲麻姑是仙女，为在农历三月初三给西王母祝寿，她每年在衡山采灵芝酿酒，然后飞天去给王母祝寿。西行过一拱桥和竹亭，可见一平桥，桥下有瀑落三叠，此即著名的绛珠瀑布。上行则见绛珠池，传说这里就是麻姑酿酒的地方。绛珠池立有塑像，立于石上的仙女就是麻姑，她捧桃提壶，身边靠着仙鹿，状若飞天。麻姑仙境的自然景色很美，沿溪行入林中，野花盛开，绿荫遍地，游人至此皆叹自然造化之功。
　　方广寺
　　沿南天门山脊南行，经西岭顺北麓约走5000米，就到了深邃幽雅的方广寺，这里古木森森，周围八座山峰如莲花瓣瓣，方广寺就是莲心。该寺始建于南朝梁天监二年（公元503年），后屡废屡兴，至今外貌保存完好。方广寺在莲花峰下，寺上500米为狮子山，稍下有两座青山对峙，形成一个狭口，宽三四丈，多枫树、杉树，十分茂密。每年深秋，枫叶火红，杉枝墨绿，置身密林，分外清爽。林中有溪涧，涧水注入深不见底的潭中，声若洪钟，水从潭口溢出，迂回曲折。顺溪而下，有许多珍稀树木，如红豆杉、银雀、香果树，其中有一株娑罗树，生长在岩上石缝中，已有数百年树龄。距寺5000米有黄沙潭、白沙潭、黑沙潭等诸多水潭。黑沙潭深不见底，水呈苍黑色，形成高达二丈、宽一丈余的瀑布，深潭石壁上宋徽宗题的“海南龙湫”四个大字尚存。
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