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三天前刘玉成才去了须兰那里。须兰说，你要多少就取多少吧。她说完就递了一个存折给刘玉成。刘玉成接过之后，感觉那薄薄的几张纸却很重，他简直想痛痛快快地哭一场。
刘玉成没有直接去银行，他是先去了河口中学，他的儿子刘建华正在读初中，马上就要准备中考了。刘玉成觉得他有必要到学校去嘱咐几句。
刘玉成到了学校门前，他想进校园，但那年轻的门卫却不让进。刘玉成就说，我是来找我儿子的。那门卫说，谁到这里来都说是找儿子的。我放你们进去了，这学校还怎么上课。刘玉成听了觉得他说得不无道理。刘玉成就在学校大门前等着。他在那扇铁门前转悠。因为太阳硬很袭人，他就蹲在校门前的那棵老榆树下。刘玉成也觉得这榆树也太老了，但还是有很密匝的枝叶，太阳光也就是很稀疏地洒下那么一点两点。这棵榆树，怕是自己和须兰一起读书时就种下了吧。他不能确定，因为他们那时还不大会关心一棵树的存在或不存在。刘玉成正这么想着，忽然下课铃响了。刘玉成就噌地转身到校门前，双手抓住了那已经锈蚀的铁门钢条。一会儿学生们就到了走道上，刘玉成知道这课间的休息时间就只十分钟。他必须得抓紧时间找到儿子刘建华。门卫不让进去，没办法，他只好扯起嗓门喊道：刘建华，刘建华。门卫马上跑了过来，指着刘玉成说，干什么，干什么，是卖东西呀，学校不准高声喧哗，你知道吗？刘玉成说，我找我儿子，你又不让进，我不喊他又怎么知道我要找他？刘玉成说着又扯起喉咙喊了。门卫也年轻气盛，这种情形他不得不去制止，他把刘玉成往远处推。刘玉成是绝对不能容忍他这般闹的。于是两人就在校门前拉扯起来。他俩一拉扯仿佛是演了一场大戏，那些课间玩耍的学生们都围过来看热闹。
门卫扯拉刘玉成，倒是让正准备去厕所小便的刘建华看见了。他不知道他爸为啥和门卫干起来了。他隔着铁门喊，爸，你是在干啥呀？刘玉成感到自己的目的达到了，就转而笑着对儿子刘建华说，建华，我是来找你的，马上就要中考了，你要努力呀，好不好。刘建华听后，调头就走了，也没答他爸一句话。刘玉成只觉得悻悻然。
这一个情节在刘玉成的生活中存在了很久。倒不是刘玉成想时时记忆起它，而恰是他的儿子刘建华用来审讯他形成的。刘建华在一年以后，才想起自己的老爸为啥会那么疯疯癫癫的跑到学校去胡闹，而胡闹的结果就是为了隔着那扇锈蚀的铁门抛出那么一句不痛不痒不咸不淡的嘱咐。这场景让刘建华在学校丢尽了颜面，他的同学在背地里嘲笑他说，他的爸还那么疼他。意思是那种疯子样的疼。刘建华自然是受不了，他不想别的了，他一面学习，就一面分析他爸这般疯疯癫癫的原因来。那时候，刘建华是怎么也分析不出个所以然来的。只是在将近一年以后，除去自己娘外的另一个女人在他面前出现时，他才模模糊糊地认识到，他的爸其实很早就有了想法了，而这个女人正是刘玉成想让刘建华叫的须兰阿姨。刘建华自然是不会去叫的，至少他不会马上就去叫。因为他心里还有一个女人占据着主要位置，这就是他的娘。他不想让自己的娘会这么快就贬值。尽管他用一泡又一泡的眼泪把自己的娘亲送进了肥沃的黄土里。而且他娘最后憩息的地方还是刘建华选定的呢。在这件事上他觉得他的老爸还是怪民主的，这一点是他从实践中体验到的。那时候，刘玉成找到刘建华说，你妈的病是明摆着的了，你知道我也尽力了。那又有什么办法呢。刘建华这时倒是显得木呆呆的。直到他听见他老爸说，你说说看，你妈埋哪里合适。刘建华才突然觉得自己的娘就要真的走了。刘建华这时才有了那么一点酸酸的孤独感来。刘建华说，就埋我们家园子里吧，我要一回家就能看到她。刘玉成点了点头。
不曾想到这么个决定，居然还在今后的生活中起些作用。这自然是一年以后的事了，那时候须兰每每从二楼的窗前向外俯瞰那一片空旷的田野时，最先进入她眼帘的就是埋下秀芝的那坟头。这个一闪而过的念头，总是那么强烈地影响着她，抑或是刘玉成。以致他俩在日常生活中，比如做爱都时时让这坟头给隔着。刘玉成不得不暗地骂那小子恶毒。
那一次，刘建华不理他老爸刘玉成就走了，刘玉成不能总呆在这校门前呀，这本来就让他够掉价的了。刘玉成本来是想回忆一下他和须兰在这里的一段生活的，他看不得这年轻门卫的作派来，他还怕那小子坏了他的那段记忆。
刘玉成是在一群看热闹的学生灼热的目光中离开学校的。他简直不敢往后看，他怕在这群学生中找到了须兰，那是他觉得十分尴尬的事。实际上，他口袋里已经早揣上了须兰的一个存折。
老婆李秀芝的病情会这么严重是刘玉成未能料到的。那玩艺儿怎么要到了这地步才露头，刘玉成实在是搞不明白，但事实就是这样了。从检查到确诊，李秀芝就没有再回河口了。她似乎也知道不能回去了，却一个劲地想回去，她想儿子刘建华，她还恋想那片自己亲手侍弄过的园田。但刘玉成不能让她这样回去。
刘玉成只能尽力为她治病。但他从知道那结论的那一刻，他就明白李秀芝走人是迟早的事。他要尽全力抢救抑或是挽留她的生命。
须兰说那就用球蛋白吧。主治医师最终还是采纳了须兰的意见。刘玉成只能表态同意。刘玉成听须兰说进口的药效还要好，他就干脆答应用进口的球蛋白。严格说来，刘玉成这下不是开了一个口子，而是凿开了一条大河，那河里流着的可是白花花的银子。这不能不叫人心疼了。李秀芝想到的却是宝贝儿子刘建华。他还小，他还要上学念书呀。李秀芝知道，这钱用完了，他就会受苦，于是，李秀芝提出要回去看看，刘玉成明白她回河口就不想再到医院来了，于是刘玉成坚决不同意，他说，他多的是钱，这些年他把钱赚足了。
李秀芝最终没能回去，她就在几个城市的医院转来转去。最后不得不完成生命的最后一搏。
严格说来，须兰也没有想到是这种结局。她总是觉得刘玉成更适合自己。
河口是在不经意间就完成了产业的转换的。原因也很简单，那自然是土地的紧缺。须兰觉得刘玉成更适合自己，还是由于他俩几乎同时想到了要办一个厂子，而且都是果品厂。但在注册上刘玉成却抢了先。须兰落后了。十字路口的那块空地很快让刘玉成圈了下来。须兰为这事气急败坏，她恨不能把刘玉成咬上几口。
须兰并不服呀。她在刘玉成的厂对门也开起了个厂子。刘玉成过去对她说，这是你，要换了别人你这院门早就给砸了。须兰笑笑说，这门是铁的，你去砸可是要破皮肉的。刘玉成看见须兰笑得还是那样美，她唇上的那粒亮亮的黑痣，似乎更光洁了。刘玉成就想过，须兰唇上没有那粒亮亮的黑痣，她还会那样迷人吗？刘玉成总想不出须兰没有那粒黑痣的形象来。
刘玉成说要换了别人就砸她厂的院门，确实是斗胆说的，因为刘玉成一直就没有干赢过须兰。刘玉成也是在儿子上学的那个中学读完初中的。每天上学，刘玉成总是和须兰打打闹闹去的，那时河口还没有寄宿这一说法。须兰的手脚虽然不重但很绵密。这叫刘玉成有些受不了。直到有一回刘玉成弄疼了须兰，须兰一口咬住了刘玉成的大腿，叫刘玉成的全身都麻木了好几天。这个印象太强烈了，以至刘玉成好久都不敢想到她。直到刘玉成进了高中，他才在那种若隐若现的意念里想起那个唇上长有黑痣的须兰女士来。那时须兰已进财校念书去了。后来刘玉成听说须兰在财校好上了一个。刘玉成不知怎的，却有种如释重负的感觉。他似乎觉得对于须兰这样的女孩，他实在是有些力不从心。
但真正得知须兰要嫁人了，刘玉成又十分的哀惋和怨愁。他那时又回忆起须兰曾经给他大腿上的那一口，这时他反倒有了几分的快感来。这种体验，刘玉成似乎还是第一次体味到。须兰那时住在县城，刘玉成是从河口赶去的。他见到须兰时，须兰正在房里整理床单，刘玉成并不去想这床单是怎么了。他实在是没有扑上去的那份勇气。须兰也并没有给予什么暗示。他俩就这么呆了一会儿，似乎谁也没必要把话往深里说。若干年后，须兰才对刘玉成说，那一回，他要是真像个男人，她的第一次也许就是他的了。刘玉成当时觉得须兰说那话时太过矫情，或许是说以后就是他的了还确切些，但须兰说的是有分寸的，她只是说了第一次，以后的事也只能以后再说了。
总之刘玉成和须兰的果品厂都开起来了。河口本来就是柑桔之乡，这果品加工自然是有需求的，但两家的擂台真打起来，受益讨好的肯定是果农。刘玉成总想在经营上压下须兰，他要找回一些自信。须兰自然不会服输，两家第一年却打了个平手，但过后真正损失大的还是刘玉成。账算下来，刘玉成才发现自己吃了大亏，须兰太精明了，她把价压到一定程度就控制数量，让大车大车的柑桔涌向刘玉成那里，结果刘玉成是后期加工把前面的利润也吃进不少。那一次刘玉成在街后的巷子里拦住了须兰，问她为啥那样干。须兰只是好笑，她说谁叫我是学财贸的？刘玉成又失败了。刘玉成不得不佩服眼前的这个女人。
刘建华知道自己的母亲患病以后，他脑子里老是出现陌生女人的形象，搅得他心神不宁。那次作文他就写了一篇声讨陌生女人的文章，这叫语文老师哭笑不得。刘建华因为这篇文章，被老师叫去单独谈了话。老师问他为啥讨厌陌生女人？开始时刘建华默不作声，后来让语文老师磨得没办法了，他才说了一句，不为什么，因为我妈妈要死了。这让老师心里一颤，这似乎对自己也是一种告诫，因为自己总有一天也会面对死亡的。她也不希望自己的儿子对外人这么冷冰冰地说自己要死了。她以为人活着无非是让那一天来得迟一点。如果过早地来了，不但自己不能接受，孩子也不能接受的，事情就这么简单。刘建华的这一句话是让语文老师落了一掬泪的，在刘建华看来，语文老师也是真诚的，无论她是哭自己还是哭别人。语文老师自然就想到了刘建华娘走后留下的位置。她也明白了刘建华为啥写那篇文章。他太偏激了，似乎痛恨一切陌生的女人。语文老师自然是不赞成的，因为在刘建华成为她学生之前她也是一个陌生的女人呀。这一观念刘建华虽然明白，但真正到接受，还有很长的距离。但语文老师却以为他接受了。于是她就让刘建华去教室里了。
刘建华老是在设想一个情景，他要当场抓住一个男人和一个陌生女人苟合。这也正是刘建华注意力分散的原因。所以他的爸不得不找个机会要到学校里嘱咐几句。刘玉成觉得自己是有必要去嘱咐几句的，不能因为家庭的某些变故而影响刘建华的一生。他的母亲迟早要走的，刘玉成甚至想到自己也一样会走的，他不能管下刘建华人生的整个过程。以后的路很难说，但刘玉成觉得这正是他的责任。刘建华呢，本来就心情很糟，他不能救回母亲，这是事实，但他更不愿失去母亲，这也是事实。他心里总是让内疚和无助强烈地左右着。他常常在被子里落泪，他不愿让别人看见那一幕，他是多么的可怜。
刘建华想不到的是，他老爸会疯疯癫癫地去学校门前闹出那么有失体面的场面来。刘建华这时似乎才恨起了他老爸，他那么装疯卖傻的用意何在。他是想让我在学校抬不起头么？刘建华想起了一系列的问题。
刘建华不怨恨嘲笑过他的那些可爱的同学，他能理解他们。换了谁不觉得那么做可笑？真是可笑之极。直到他母亲下葬那天，他才见证了那帮同学的切切真情。刘建华泪流满面，而那帮同学也无不洒泪痛哭，那园子里的菜和豆荚都让他们踩出了浆汁。刘建华抱着母亲的遗像在墓穴前跪着，他的身后是跟着下跪的同学，连膝盖叩土的声音也是那么的相像。直到那抔黄土堆成了坟形，刘建华才觉得，这就是自己的母亲了。以后他见了这园子，他就见了母亲。她那么年轻漂亮的容颜。
须兰一开始是不以为然，她实在是没有什么值得自责的，倒是以后真正能在一起时，她又有些心理上的障碍。其实，秀芝下葬的那天，她也在场，她也曾让那帮学生感动得痛哭流涕。她只是把那个决定当成了人家的家务事。但她得知这一决定是那小子作出的时候，她就觉得那小子肯定是不简单的。她能预想到那么多的后果，简直是先天的成熟了。事实是，须兰不能在那幢楼里与刘玉成完美做爱了。她不能排除秀芝那持久的影响力。
刘建华中考没有考好，刘玉成觉得自己也有责任，他要出些钱把儿子送到重点中学去。刘建华说，爸，我不读啥高中了，我想出去干事。刘玉成说，不行，你能干什么事，啥都不懂。刘建华想学过去上海滩上的那些爷们。他当然不会把这事向他老爸讲的。他老是想到外面闯出一世英名来。不过，后来他还是听了他老爸的话，是的，啥都不懂，就等懂了以后再说吧。
须兰在刘建华视野里出现，是在须兰要把刘玉成的果品厂兼并之后。刘建华不喜欢须兰，他觉得她与自己的母亲李秀芝是两种不同的人。他私下认为，须兰这女人夺走老爸的厂子最终是要夺走老爸的。这让他不能接受。他不能让她就这么把这个家的最后一点财富弄走了。那时候，自己就真该喝西北风了。
须兰与刘玉成草签合同时，不想刘建华会闯了进去。那时候须兰正与刘玉成在磋商一些敏感的细节。刘建华是带着冲天怒气进门的。刘玉成为了缓和气氛，就说，怎么说进来就进来了，快叫须兰阿姨。刘建华说，我不能这么叫，我要叫只能叫她女强盗。刘玉成气极了，他真想扇刘建华几个耳光，但他又不敢扇，他怕刘建华一气之下跑了。一个月后，须兰和刘玉成在北京的街头走得精疲力竭的时候，他真后悔那时没有狠狠地抽他几个耳光，好让他长点记性。
须兰知道怎么才能把这小子的狂劲压下去。须兰沉着脸说，你是来干什么的，你想装酷是不是。好呀，你就拿钱来呀，你知道你爸欠了我多少钱吗？刘玉成觉得须兰把话说过头了，他毕竟还是个孩子呀。但不管怎样，须兰还真是把刘建华拿下了。刘建华从来也没有受到过这么大的重压。他确实不能弄来钱呀！刘建华出门前就泄气似的说，老爸，你真行，你怎么不把你也给卖掉。刘建华走了。须兰看出了刘玉成的不高兴，须兰就说，这孩子被你们娇惯坏了，不给他点力量不行。刘玉成虽然不太同意她的看法，但他毕竟看到了这一招的显著效果。刘玉成觉得，须兰似乎天生就是来治我们爷俩的。
刘建华的出走，并不是因为这件事，而是他知道造成出卖果品厂的真相之后。那次须兰教训了刘建华之后，刘建华就问他爸刘玉成，须兰和你是不是早就达成了这项交易。刘玉成不想儿子在须兰那里吃了亏，会在自己头上来找。刘玉成显得很不好受，他只是说，那又有什么办法呢？刘建华还是紧追不舍，问：你直说是还是不是。刘玉成仿佛是主审法官面前的一个被告。刘玉成还是说，那又有什么办法呢？不过他接着又补了一句，你娘的病太花钱了，我不去借不行呐儿子。刘建华说，我明白了，让你逐级为娘转院的也是她一手策划的，是不是？刘玉成说，不是，确实不是，是我的主意。刘建华追着问，让我妈用进口药的也是她的主张是不是？刘玉成颤颤地说，也不是，是我主张用的。刘建华说，爸，你不知道吗，这原来都是圈套呀！你怎就死活往里跳了呢？老爸。刘玉成说，儿子，事情并不是你这么想象的，你应该感谢须兰阿姨才对呀。她为你妈做了那么多。刘建华说，爸，你没觉得她和别的女人不一样吗？她可就是那种骚女人，滥女人呐。刘玉成这时才轮着眼发起怒来，吼道，不许这么瞎说，太不像话了。你还打算成人么？刘建华仿佛挨了一拳，他觉得太难受了。他自问老爸怎就这鬼迷心窍呢。他调转头就出门了。刘玉成想不到他就这么出走了。
刘玉成本不想去找的，他觉得孩子能走多远？他永远也是一只带线的风筝，最后他还是要落下来的。须兰不同意他的看法，她说这是你放任的结果。须兰又说，不能这样等了，必须马上出发。须兰说着就在收拾行装。
须兰和刘玉成来到县城，班主任提供的情况是刘建华去了北京。须兰没问刘建华去北京干啥，马上挽着刘玉城去火车站，买了去北京的火车票。
须兰似乎清楚那小子在什么地方。她挽着刘玉成在大街小巷里走，她看那些同样大小的孩子中间，似乎就有一个叫刘建华的。几天以后，刘玉成耐不住了，他说，回去吧，找不到的，北京这么大。须兰说，不行，只要他在北京，我们就不能走。
他们在北京又转了一个星期，还是没有找到刘建华。突然刘玉成接了一个电话，电话告知他，他儿子刘建华在他们手上，并报了一个卡号，20万。不然就干掉刘建华。刘玉成当场就瘫软了。须兰接过电话说，可以我们马上就办。
很长时间以后，刘玉成才问起须兰，你怎么知道就是那臭小子装的腔。须兰说，谁叫我是学财贸的。刘玉成凝视着她。
须兰找到了那部电话，她和刘玉成在那个电话亭边等着。刘玉成当时并不认同须兰的判断。他怀疑她把刘建华是不是估计高了点。但他又不得不佩服须兰敏锐的直觉。那天刘建华果然出现了，他不由分说就又进了那电话亭。
刘建华后来才承认，他当时当真是吓了个半死。他以为是警察卡住了他的脖子。他转过身来一看原来是须兰阿姨。须兰说，好小子，你查了卡么？那可是实实在在的20万元呐。须兰一把将刘建华的头揽进怀里。刘建华闻到了一股陌生的馨香，这香味儿呛得他直掉眼泪……
刘玉成没有直接去银行，他是先去了河口中学，他的儿子刘建华正在读初中，马上就要准备中考了。刘玉成觉得他有必要到学校去嘱咐几句。
刘玉成到了学校门前，他想进校园，但那年轻的门卫却不让进。刘玉成就说，我是来找我儿子的。那门卫说，谁到这里来都说是找儿子的。我放你们进去了，这学校还怎么上课。刘玉成听了觉得他说得不无道理。刘玉成就在学校大门前等着。他在那扇铁门前转悠。因为太阳硬很袭人，他就蹲在校门前的那棵老榆树下。刘玉成也觉得这榆树也太老了，但还是有很密匝的枝叶，太阳光也就是很稀疏地洒下那么一点两点。这棵榆树，怕是自己和须兰一起读书时就种下了吧。他不能确定，因为他们那时还不大会关心一棵树的存在或不存在。刘玉成正这么想着，忽然下课铃响了。刘玉成就噌地转身到校门前，双手抓住了那已经锈蚀的铁门钢条。一会儿学生们就到了走道上，刘玉成知道这课间的休息时间就只十分钟。他必须得抓紧时间找到儿子刘建华。门卫不让进去，没办法，他只好扯起嗓门喊道：刘建华，刘建华。门卫马上跑了过来，指着刘玉成说，干什么，干什么，是卖东西呀，学校不准高声喧哗，你知道吗？刘玉成说，我找我儿子，你又不让进，我不喊他又怎么知道我要找他？刘玉成说着又扯起喉咙喊了。门卫也年轻气盛，这种情形他不得不去制止，他把刘玉成往远处推。刘玉成是绝对不能容忍他这般闹的。于是两人就在校门前拉扯起来。他俩一拉扯仿佛是演了一场大戏，那些课间玩耍的学生们都围过来看热闹。
门卫扯拉刘玉成，倒是让正准备去厕所小便的刘建华看见了。他不知道他爸为啥和门卫干起来了。他隔着铁门喊，爸，你是在干啥呀？刘玉成感到自己的目的达到了，就转而笑着对儿子刘建华说，建华，我是来找你的，马上就要中考了，你要努力呀，好不好。刘建华听后，调头就走了，也没答他爸一句话。刘玉成只觉得悻悻然。
这一个情节在刘玉成的生活中存在了很久。倒不是刘玉成想时时记忆起它，而恰是他的儿子刘建华用来审讯他形成的。刘建华在一年以后，才想起自己的老爸为啥会那么疯疯癫癫的跑到学校去胡闹，而胡闹的结果就是为了隔着那扇锈蚀的铁门抛出那么一句不痛不痒不咸不淡的嘱咐。这场景让刘建华在学校丢尽了颜面，他的同学在背地里嘲笑他说，他的爸还那么疼他。意思是那种疯子样的疼。刘建华自然是受不了，他不想别的了，他一面学习，就一面分析他爸这般疯疯癫癫的原因来。那时候，刘建华是怎么也分析不出个所以然来的。只是在将近一年以后，除去自己娘外的另一个女人在他面前出现时，他才模模糊糊地认识到，他的爸其实很早就有了想法了，而这个女人正是刘玉成想让刘建华叫的须兰阿姨。刘建华自然是不会去叫的，至少他不会马上就去叫。因为他心里还有一个女人占据着主要位置，这就是他的娘。他不想让自己的娘会这么快就贬值。尽管他用一泡又一泡的眼泪把自己的娘亲送进了肥沃的黄土里。而且他娘最后憩息的地方还是刘建华选定的呢。在这件事上他觉得他的老爸还是怪民主的，这一点是他从实践中体验到的。那时候，刘玉成找到刘建华说，你妈的病是明摆着的了，你知道我也尽力了。那又有什么办法呢。刘建华这时倒是显得木呆呆的。直到他听见他老爸说，你说说看，你妈埋哪里合适。刘建华才突然觉得自己的娘就要真的走了。刘建华这时才有了那么一点酸酸的孤独感来。刘建华说，就埋我们家园子里吧，我要一回家就能看到她。刘玉成点了点头。
不曾想到这么个决定，居然还在今后的生活中起些作用。这自然是一年以后的事了，那时候须兰每每从二楼的窗前向外俯瞰那一片空旷的田野时，最先进入她眼帘的就是埋下秀芝的那坟头。这个一闪而过的念头，总是那么强烈地影响着她，抑或是刘玉成。以致他俩在日常生活中，比如做爱都时时让这坟头给隔着。刘玉成不得不暗地骂那小子恶毒。
那一次，刘建华不理他老爸刘玉成就走了，刘玉成不能总呆在这校门前呀，这本来就让他够掉价的了。刘玉成本来是想回忆一下他和须兰在这里的一段生活的，他看不得这年轻门卫的作派来，他还怕那小子坏了他的那段记忆。
刘玉成是在一群看热闹的学生灼热的目光中离开学校的。他简直不敢往后看，他怕在这群学生中找到了须兰，那是他觉得十分尴尬的事。实际上，他口袋里已经早揣上了须兰的一个存折。
老婆李秀芝的病情会这么严重是刘玉成未能料到的。那玩艺儿怎么要到了这地步才露头，刘玉成实在是搞不明白，但事实就是这样了。从检查到确诊，李秀芝就没有再回河口了。她似乎也知道不能回去了，却一个劲地想回去，她想儿子刘建华，她还恋想那片自己亲手侍弄过的园田。但刘玉成不能让她这样回去。
刘玉成只能尽力为她治病。但他从知道那结论的那一刻，他就明白李秀芝走人是迟早的事。他要尽全力抢救抑或是挽留她的生命。
须兰说那就用球蛋白吧。主治医师最终还是采纳了须兰的意见。刘玉成只能表态同意。刘玉成听须兰说进口的药效还要好，他就干脆答应用进口的球蛋白。严格说来，刘玉成这下不是开了一个口子，而是凿开了一条大河，那河里流着的可是白花花的银子。这不能不叫人心疼了。李秀芝想到的却是宝贝儿子刘建华。他还小，他还要上学念书呀。李秀芝知道，这钱用完了，他就会受苦，于是，李秀芝提出要回去看看，刘玉成明白她回河口就不想再到医院来了，于是刘玉成坚决不同意，他说，他多的是钱，这些年他把钱赚足了。
李秀芝最终没能回去，她就在几个城市的医院转来转去。最后不得不完成生命的最后一搏。
严格说来，须兰也没有想到是这种结局。她总是觉得刘玉成更适合自己。
河口是在不经意间就完成了产业的转换的。原因也很简单，那自然是土地的紧缺。须兰觉得刘玉成更适合自己，还是由于他俩几乎同时想到了要办一个厂子，而且都是果品厂。但在注册上刘玉成却抢了先。须兰落后了。十字路口的那块空地很快让刘玉成圈了下来。须兰为这事气急败坏，她恨不能把刘玉成咬上几口。
须兰并不服呀。她在刘玉成的厂对门也开起了个厂子。刘玉成过去对她说，这是你，要换了别人你这院门早就给砸了。须兰笑笑说，这门是铁的，你去砸可是要破皮肉的。刘玉成看见须兰笑得还是那样美，她唇上的那粒亮亮的黑痣，似乎更光洁了。刘玉成就想过，须兰唇上没有那粒亮亮的黑痣，她还会那样迷人吗？刘玉成总想不出须兰没有那粒黑痣的形象来。
刘玉成说要换了别人就砸她厂的院门，确实是斗胆说的，因为刘玉成一直就没有干赢过须兰。刘玉成也是在儿子上学的那个中学读完初中的。每天上学，刘玉成总是和须兰打打闹闹去的，那时河口还没有寄宿这一说法。须兰的手脚虽然不重但很绵密。这叫刘玉成有些受不了。直到有一回刘玉成弄疼了须兰，须兰一口咬住了刘玉成的大腿，叫刘玉成的全身都麻木了好几天。这个印象太强烈了，以至刘玉成好久都不敢想到她。直到刘玉成进了高中，他才在那种若隐若现的意念里想起那个唇上长有黑痣的须兰女士来。那时须兰已进财校念书去了。后来刘玉成听说须兰在财校好上了一个。刘玉成不知怎的，却有种如释重负的感觉。他似乎觉得对于须兰这样的女孩，他实在是有些力不从心。
但真正得知须兰要嫁人了，刘玉成又十分的哀惋和怨愁。他那时又回忆起须兰曾经给他大腿上的那一口，这时他反倒有了几分的快感来。这种体验，刘玉成似乎还是第一次体味到。须兰那时住在县城，刘玉成是从河口赶去的。他见到须兰时，须兰正在房里整理床单，刘玉成并不去想这床单是怎么了。他实在是没有扑上去的那份勇气。须兰也并没有给予什么暗示。他俩就这么呆了一会儿，似乎谁也没必要把话往深里说。若干年后，须兰才对刘玉成说，那一回，他要是真像个男人，她的第一次也许就是他的了。刘玉成当时觉得须兰说那话时太过矫情，或许是说以后就是他的了还确切些，但须兰说的是有分寸的，她只是说了第一次，以后的事也只能以后再说了。
总之刘玉成和须兰的果品厂都开起来了。河口本来就是柑桔之乡，这果品加工自然是有需求的，但两家的擂台真打起来，受益讨好的肯定是果农。刘玉成总想在经营上压下须兰，他要找回一些自信。须兰自然不会服输，两家第一年却打了个平手，但过后真正损失大的还是刘玉成。账算下来，刘玉成才发现自己吃了大亏，须兰太精明了，她把价压到一定程度就控制数量，让大车大车的柑桔涌向刘玉成那里，结果刘玉成是后期加工把前面的利润也吃进不少。那一次刘玉成在街后的巷子里拦住了须兰，问她为啥那样干。须兰只是好笑，她说谁叫我是学财贸的？刘玉成又失败了。刘玉成不得不佩服眼前的这个女人。
刘建华知道自己的母亲患病以后，他脑子里老是出现陌生女人的形象，搅得他心神不宁。那次作文他就写了一篇声讨陌生女人的文章，这叫语文老师哭笑不得。刘建华因为这篇文章，被老师叫去单独谈了话。老师问他为啥讨厌陌生女人？开始时刘建华默不作声，后来让语文老师磨得没办法了，他才说了一句，不为什么，因为我妈妈要死了。这让老师心里一颤，这似乎对自己也是一种告诫，因为自己总有一天也会面对死亡的。她也不希望自己的儿子对外人这么冷冰冰地说自己要死了。她以为人活着无非是让那一天来得迟一点。如果过早地来了，不但自己不能接受，孩子也不能接受的，事情就这么简单。刘建华的这一句话是让语文老师落了一掬泪的，在刘建华看来，语文老师也是真诚的，无论她是哭自己还是哭别人。语文老师自然就想到了刘建华娘走后留下的位置。她也明白了刘建华为啥写那篇文章。他太偏激了，似乎痛恨一切陌生的女人。语文老师自然是不赞成的，因为在刘建华成为她学生之前她也是一个陌生的女人呀。这一观念刘建华虽然明白，但真正到接受，还有很长的距离。但语文老师却以为他接受了。于是她就让刘建华去教室里了。
刘建华老是在设想一个情景，他要当场抓住一个男人和一个陌生女人苟合。这也正是刘建华注意力分散的原因。所以他的爸不得不找个机会要到学校里嘱咐几句。刘玉成觉得自己是有必要去嘱咐几句的，不能因为家庭的某些变故而影响刘建华的一生。他的母亲迟早要走的，刘玉成甚至想到自己也一样会走的，他不能管下刘建华人生的整个过程。以后的路很难说，但刘玉成觉得这正是他的责任。刘建华呢，本来就心情很糟，他不能救回母亲，这是事实，但他更不愿失去母亲，这也是事实。他心里总是让内疚和无助强烈地左右着。他常常在被子里落泪，他不愿让别人看见那一幕，他是多么的可怜。
刘建华想不到的是，他老爸会疯疯癫癫地去学校门前闹出那么有失体面的场面来。刘建华这时似乎才恨起了他老爸，他那么装疯卖傻的用意何在。他是想让我在学校抬不起头么？刘建华想起了一系列的问题。
刘建华不怨恨嘲笑过他的那些可爱的同学，他能理解他们。换了谁不觉得那么做可笑？真是可笑之极。直到他母亲下葬那天，他才见证了那帮同学的切切真情。刘建华泪流满面，而那帮同学也无不洒泪痛哭，那园子里的菜和豆荚都让他们踩出了浆汁。刘建华抱着母亲的遗像在墓穴前跪着，他的身后是跟着下跪的同学，连膝盖叩土的声音也是那么的相像。直到那抔黄土堆成了坟形，刘建华才觉得，这就是自己的母亲了。以后他见了这园子，他就见了母亲。她那么年轻漂亮的容颜。
须兰一开始是不以为然，她实在是没有什么值得自责的，倒是以后真正能在一起时，她又有些心理上的障碍。其实，秀芝下葬的那天，她也在场，她也曾让那帮学生感动得痛哭流涕。她只是把那个决定当成了人家的家务事。但她得知这一决定是那小子作出的时候，她就觉得那小子肯定是不简单的。她能预想到那么多的后果，简直是先天的成熟了。事实是，须兰不能在那幢楼里与刘玉成完美做爱了。她不能排除秀芝那持久的影响力。
刘建华中考没有考好，刘玉成觉得自己也有责任，他要出些钱把儿子送到重点中学去。刘建华说，爸，我不读啥高中了，我想出去干事。刘玉成说，不行，你能干什么事，啥都不懂。刘建华想学过去上海滩上的那些爷们。他当然不会把这事向他老爸讲的。他老是想到外面闯出一世英名来。不过，后来他还是听了他老爸的话，是的，啥都不懂，就等懂了以后再说吧。
须兰在刘建华视野里出现，是在须兰要把刘玉成的果品厂兼并之后。刘建华不喜欢须兰，他觉得她与自己的母亲李秀芝是两种不同的人。他私下认为，须兰这女人夺走老爸的厂子最终是要夺走老爸的。这让他不能接受。他不能让她就这么把这个家的最后一点财富弄走了。那时候，自己就真该喝西北风了。
须兰与刘玉成草签合同时，不想刘建华会闯了进去。那时候须兰正与刘玉成在磋商一些敏感的细节。刘建华是带着冲天怒气进门的。刘玉成为了缓和气氛，就说，怎么说进来就进来了，快叫须兰阿姨。刘建华说，我不能这么叫，我要叫只能叫她女强盗。刘玉成气极了，他真想扇刘建华几个耳光，但他又不敢扇，他怕刘建华一气之下跑了。一个月后，须兰和刘玉成在北京的街头走得精疲力竭的时候，他真后悔那时没有狠狠地抽他几个耳光，好让他长点记性。
须兰知道怎么才能把这小子的狂劲压下去。须兰沉着脸说，你是来干什么的，你想装酷是不是。好呀，你就拿钱来呀，你知道你爸欠了我多少钱吗？刘玉成觉得须兰把话说过头了，他毕竟还是个孩子呀。但不管怎样，须兰还真是把刘建华拿下了。刘建华从来也没有受到过这么大的重压。他确实不能弄来钱呀！刘建华出门前就泄气似的说，老爸，你真行，你怎么不把你也给卖掉。刘建华走了。须兰看出了刘玉成的不高兴，须兰就说，这孩子被你们娇惯坏了，不给他点力量不行。刘玉成虽然不太同意她的看法，但他毕竟看到了这一招的显著效果。刘玉成觉得，须兰似乎天生就是来治我们爷俩的。
刘建华的出走，并不是因为这件事，而是他知道造成出卖果品厂的真相之后。那次须兰教训了刘建华之后，刘建华就问他爸刘玉成，须兰和你是不是早就达成了这项交易。刘玉成不想儿子在须兰那里吃了亏，会在自己头上来找。刘玉成显得很不好受，他只是说，那又有什么办法呢？刘建华还是紧追不舍，问：你直说是还是不是。刘玉成仿佛是主审法官面前的一个被告。刘玉成还是说，那又有什么办法呢？不过他接着又补了一句，你娘的病太花钱了，我不去借不行呐儿子。刘建华说，我明白了，让你逐级为娘转院的也是她一手策划的，是不是？刘玉成说，不是，确实不是，是我的主意。刘建华追着问，让我妈用进口药的也是她的主张是不是？刘玉成颤颤地说，也不是，是我主张用的。刘建华说，爸，你不知道吗，这原来都是圈套呀！你怎就死活往里跳了呢？老爸。刘玉成说，儿子，事情并不是你这么想象的，你应该感谢须兰阿姨才对呀。她为你妈做了那么多。刘建华说，爸，你没觉得她和别的女人不一样吗？她可就是那种骚女人，滥女人呐。刘玉成这时才轮着眼发起怒来，吼道，不许这么瞎说，太不像话了。你还打算成人么？刘建华仿佛挨了一拳，他觉得太难受了。他自问老爸怎就这鬼迷心窍呢。他调转头就出门了。刘玉成想不到他就这么出走了。
刘玉成本不想去找的，他觉得孩子能走多远？他永远也是一只带线的风筝，最后他还是要落下来的。须兰不同意他的看法，她说这是你放任的结果。须兰又说，不能这样等了，必须马上出发。须兰说着就在收拾行装。
须兰和刘玉成来到县城，班主任提供的情况是刘建华去了北京。须兰没问刘建华去北京干啥，马上挽着刘玉城去火车站，买了去北京的火车票。
须兰似乎清楚那小子在什么地方。她挽着刘玉成在大街小巷里走，她看那些同样大小的孩子中间，似乎就有一个叫刘建华的。几天以后，刘玉成耐不住了，他说，回去吧，找不到的，北京这么大。须兰说，不行，只要他在北京，我们就不能走。
他们在北京又转了一个星期，还是没有找到刘建华。突然刘玉成接了一个电话，电话告知他，他儿子刘建华在他们手上，并报了一个卡号，20万。不然就干掉刘建华。刘玉成当场就瘫软了。须兰接过电话说，可以我们马上就办。
很长时间以后，刘玉成才问起须兰，你怎么知道就是那臭小子装的腔。须兰说，谁叫我是学财贸的。刘玉成凝视着她。
须兰找到了那部电话，她和刘玉成在那个电话亭边等着。刘玉成当时并不认同须兰的判断。他怀疑她把刘建华是不是估计高了点。但他又不得不佩服须兰敏锐的直觉。那天刘建华果然出现了，他不由分说就又进了那电话亭。
刘建华后来才承认，他当时当真是吓了个半死。他以为是警察卡住了他的脖子。他转过身来一看原来是须兰阿姨。须兰说，好小子，你查了卡么？那可是实实在在的20万元呐。须兰一把将刘建华的头揽进怀里。刘建华闻到了一股陌生的馨香，这香味儿呛得他直掉眼泪……