现代社会中，听力障碍已严重影响老年人身心健康。它不仅直接导致沟通交流障碍，还会引发多种心理问题，极大地损害老年人的生活质量及家庭、社会功能。我国第二次全国残疾人抽样调查显示，60岁以上老年人患听力障碍的比例高达11%。据此推算，我国60岁以上老年人听力障碍总数超过2000万。一旦患了听力障碍该怎样提高老年人的生活质量呢？
　　老年人自我诊断耳聋
　　在老年人的听力障碍中，老年性聋占了很大的比例。所谓老年性聋，是指随着年龄增长逐渐发生的进行性感音神经性耳聋，重者可致全聋的一种老年性疾病。概括起来，它有以下几个特点：
　　●60岁以上出现原因不明的双侧对称性听力下降，以高频听力下降为主。
　　●听力下降为缓慢的进行性加重，开始时常不被注意。随着高频听力的下降，对语言的分辨能力有所影响，这就是在许多老年人尽管纯音听力基本正常，但仍不能理解讲话的内容，常需别人重复的原因。以后随着语言频率的受损，则要求说话者提高声音与之交谈。
　　●常有听觉重振现象，即患者常说，“别人说话低声时听不到，但大声时又觉得太吵。”
　　●在嘈杂的环境中，老年人对语言的理解更差。
　　●部分老年性聋的患者可能伴有耳鸣，常为高频声。开始时为间歇性，在夜深人静时出现，以后渐变为持续性，白天也可听见。
　　那么，如果出现了上述症状，您就该到正规医院接受诊治。如果听力学检查证实是双侧对称性感音神经性聋，且听阈大于40分贝，那么除了药物治疗，您就该验配助听器了。
　　我适合佩戴助听器吗
　　助听器与拐杖、眼镜的功能一样，都是辅助人们更方便工作与生活的工具。但很多人可以接受佩戴眼镜、拄拐杖，但却无法接受佩戴助听器，认为戴了助听器自己就是残疾人。这主要与我们的观念以及国情有关。其实，选择佩戴一款合适的助听器，不仅能够改善沟通，提高生活质量，而且还能延缓耳聋的进展，甚至间接延缓大脑功能的退化。但是，在决定佩戴助听器时，也有一些小小的建议供您参考：
　　●要考虑自己的年龄、耳聋的原因、使用的环境和经济状况，选择适合自己条件的助听器。
　　●如果双耳听力都有问题，一定要双耳佩戴助听器。
　　●就像配眼镜前先验光一样，配助听器前一定要先检查听力，根据听力检查的结果去选择助听器才能准确。另外选配助听器一定要到正规的医疗机构、康复机构和验配机构，千万不要随便买一台就戴，否则助听器不但不能补偿听力，相反还会损伤原有的听力。
　　●佩戴助听器后要每天都佩戴，并多与他人交流，多说多听多用大脑，改变有人时才用助听器的错误观念。
　　●就像我们要适应眼镜和义齿一样，对助听器也存在一个适应过程。刚戴助听器要先在安静环境中，听取一些比较单纯的声音，例如钟表的滴答声、自来水龙头的流水声等：一段时间后再练习听自己的说话声，逐渐过渡到听几个人在一起时的谈话声，听收音机和电视机发出的声音：最后才能到环境复杂的公共场所去。如果没有这个适应过程，一开始就到声音嘈杂的环境中去，被放大的大量的复杂声音进入耳内，患者会感到十分刺耳，就会对助听器失去信任和信心。
　　实际上对于大多数患者来说，只要克服了心理上的障碍，按要求进行助听器的适应性训练，最终它都能成为您耳朵的那根合适的“拐杖”，使您重新感受生活的乐趣。