在美国，死亡一般被认为是非常隐私的事情。长期以来，死亡的悲伤都是静寂的，如今，因特网却赋予祭奠活动新的语言和空间。
　　记录母亲最后的日子
　　61岁的西蒙作为美国国家公共广播电台的节目主持人，在母亲身体越来越糟糕的情况下，决定用140字以内的推特信息，记录下她最后的日子和自己的感受。
　　“心率降低了，我的心破碎了。”西蒙从他生命垂危的84岁老母亲病床边发回现场直播，记录下母亲给他的最后教导，描述他的感觉。
　　母亲死亡时，他写道：“她的光芒照亮夜空，整个世界都会因此爱上黑夜。”
　　第二天一早，西蒙的悲伤仍在继续：“你醒来，知道自己不是在做梦。母亲真的走了。你昨晚没哭，今天却哭了。”
　　他也在推特上描述了传达噩耗的艰难：“最困难的是，怎样将这个消息告诉我们的女儿。大女儿一声不吭，小女儿小声抽泣，你们猜猜，两人中谁在深夜痛哭？”此外，也有最真实的情感：“一个我讨厌的人给我发了一条非常友好的信息，一时间我忘了不喜欢他的理由。”
　　对将悲伤公开的西蒙，人们的观点各不相同。“我想，西蒙做得非常棒。”一位读者写道。另一个则说：“西蒙的行为非常做作，且毫无尊重，他根本不是在写他的母亲，只是写他自己。”
　　网络改变了祭奠文化
　　死亡是普遍存在的。灾难、事故、战争的报道几乎只关乎死亡人数，疾病和死亡的故事则是街头小报所津津乐道的。只有对个人而言，它是禁忌，亡者家属沉默地忍受痛苦，朋友和熟人小心翼翼，斟酌出合适的语言。如同年轻的学者格博尔特所说，我们的社会存在一种看不见的欠缺，无法表达死亡和悲伤。
　　因特网提供了这一切，于是，真挚的话言如泉涌出，难以停歇。格博尔特注意到：在网络上，不是所有亡者都得到隆重祭奠。尤其是老年人，大多是信息有限的简短讣告，就像在日报上登的那样，主要由家人发布在悼念页面上。如果死亡来得非常突然，或是不幸英年早逝，比如孩子、少年或年轻人死亡，家人的震惊和悲伤常常转化为非常详尽的祭奠页面。
　　在这些自制纪念页面上，到处闪烁着虚拟蜡烛，PS过的死者照片被鲜花和天使环绕，充满爱意、有个人特色的图片和文字相互组合。
　　网络是悲伤者的避风港
　　大部分祭奠网页都不是孤立存在的，而是和很多网络链接相互联系，这样家庭成员会感觉自己是悲伤大军中的一部分。在无数的互助论坛中，他们互相鼓励，访问他人页面，在留言簿上留下温暖的字句，例如：“埃尔克和彦深深怀念劳拉。”
　　祭奠网页基调几乎总是小心、虔诚的。另外，如果一个人静静在屏幕前阅读，很容易陷入悲伤的情绪之中，没有距离感。尽管如此，人们在浏览页面的时候一旦觉得继续看下去会受不了，也能关掉页面，及时抽身，帮助自己很快平复心情。这也是网络共同哀悼的特征之一———让人泪流满面的体会和空间上的安全距离并存。
　　电子祭奠页面和哀悼者论坛不只会带来正面的效果。长期沉浸于此，家庭成员的悲痛延续的时间可能更长。页面总是加入新的内容时，也更不易走出悲伤。而格博尔特认为，网络祭奠安慰人心的一面占主要作用，尤其是那些在死亡多年后仍不被理解的人，至少可以躲进网络中，接受其他人的拥抱。