北美国际车展刚刚落下帷幕，芝加哥麦考密克区街头又热闹起来。不同于北美车展，芝加哥车展在人们的心目中像是一个热闹、令人兴奋的节日。它更多的是面向公众群体，提供购车参考车型，因此，很多人渴望能在这里找到一款令他们心仪的新车，代替车库里的老“住户”。于是，在欧美家庭中利用率极高的皮卡车自然成了大家追捧的对象，道奇Dakota这一过去中型皮卡系列的销量冠军，又怎能放过这个好机会呢，此次车展除了Dakota的复出外，道奇又带来了2008款Ram4500和5500 Chassis Cab车型，试图闯入中型载重卡车的市场。
　　
　　昔日英雄
　　第一代Dakota诞生于20世纪80年代中期，起初还被认为是中型皮卡车系的创建鼻祖。诞生之初外形尺寸明显大于同一时期诞生的雪佛兰S-10、福特Ranger以及其它的紧凑型皮卡。此次亮相的2008款道奇Dakota，与以往历代Dakota车型相比外形并无太大改观，若真要在整体外型上挑出区别则就是在前大灯上，与前辈相比其更换了一对全新的前大灯，驾驶室则沿袭了以往宽大、舒适的风格，其亮点之一是乘员舱空间为1.05m3达到了历代车型之最，长度相比上代车型延长了150mm，主要是提供给前轴之前，以保障额外的撞击缓冲空间来改善抗冲击性能。新的设计，在增加安全水平方面与中级尺寸皮卡取得了平衡。为了符合空气动力学的特征，车型前端采用更加圆润的设计风格，整体感觉不再棱角分明。
　　2008款Dakota挡泥板小得几乎可以忽略，而这也正是自1993年款的Ram上市以来道奇卡车系列所拥有的外貌特征。全新前后悬架经过调校能获得最佳的乘座舒适性以及操控性，并能提供历代车型中最好的3200kg拖拽能力。
　　在动力方面该车系的基础型发动机仍选择3.7L V6版，但为了达到更卓越的动力输出，2008款Dakota还拥有一款搭载4.7L V8发动机的改款版，新的4.7L V8发动机为08款Dakota提供更好的燃油经济性，并且其功率和转矩均比以前的4.7L发动机明显提高，最大输出功率为213kW，转矩为434N·m，同时，新的 4.7 L V8发动机每缸配置2气门，采用单进单出的进排气方式，是继5.7-liter HEMI之后的另一款8缸16气门发动机，同时改善了汽缸头，并较前辈将压缩比增加至9.8∶1，为了适应低污染、低排放的要求，4.7L V8发动机可在掺醇燃料E85（85%乙醇和15%汽油）的驱动下行驶，使得08款道奇Dakota加入了FFV新型汽车动力的设计理念，FFV（Flexible Fuel Vehicles）可译为弹性燃料汽车，简言之就是使用甲醇与汽油以一定比例混合燃料的灵活燃料汽车，这使得追风般地追求环保和绿色动力的人们不再担心其尾后的小烟筒。另外，该款发动机的最大亮点则是大幅调整了动力感应系统，配套采用了轻量级活塞\连杆机构，在降低了运行速度的同时也大大减少了噪声的产生。
　　
　　
　　今日新秀
　　道奇在芝加哥车展上隆重亮相新型2008款Ram4500和5500 Chassis Cab车型。这两款车的推出是希望可以在中型载重卡车市场分得一杯羹，目标直指福特和通用。
　　看到Dodge卡车所倾斜的物品吗？上面写着：带更多的东西去参加聚会！Dodge发布了最新的Ram4500和5500底盘，其中Ram4500最多承载约16,500磅（约7484kg），5500可以达到19,500磅（约8845kg），可以提供2轮驱动或者四驱，包括15.4英寸的制动装置，204L的油桶。
　　值得一提的是，2008年款Ram4500和5500的外观凸现了强劲的大卡风范，巨大的疝气前照灯及有利的对地高度保障了夜间行驶的安全性，后视镜为7×10英寸标准配置，备选轮胎型号为19.5英寸，在内饰方面Ram4500和5500的驾驶室将舒适性与便捷性有机地融合在一起，在汽车仪表板的设计上较为简约、车内标准配置包括音频系统、可调节通风系统、取暖系统等。驾驶室空间较大，采用可折叠4/6座配置，同时为方便长途行驶，座位下配有便捷储物盒，座位后部空间较大座椅可调节后倾，较大地缓解了长途运输的疲惫感。
　　Ram4500和Ram5500基于同一设计平台，动力方面这两款车的标准配置均采用6.7L康明斯涡轮柴油发动机，最大功率可达224kW，这种发动机目前在美国50个州都可以合法使用。超大的传奇式发动机也为Ram4500和Ram5500提供了优越的耐久性和良好的燃油经济性，在提供较大的输出功率的同时，该款发动机还可兼容B5（掺混5%生物柴油和95%柴油的混合燃料）生物燃料，粉尘微粒和氮氧化物（NOX）的排放量大大低于同级车型，从而优越的低排放特点便显现了出来。与发动机相配的是6挡自动变速或带有PTO功能的6挡手动变速系统。
　　同时，由于中型载重皮卡的特殊商业性，Ram4500和Ram5500的底盘设计凸现了其优越的载乘耐久性，强大持久的发动机寿命可保障56000km无故障行驶，使其商业价值大幅提升。
　　
　　2008年款Ram4500和5500 Chassis Cab与福特和通用竞争的杀手锏在于配置的多种多样性，比如，可提供两轮驱动、四轮驱动多种驱动方式，外形上有普通标准款和四座车身款，4种不同尺寸的轮轴长度(1524mm, 2134mm,2743mm和3048mm)，以及3种不同的装饰级别(普通、高级和豪华)。
　　在安全配置方面2008年款Ram4500和5500相比同级车型还是较为齐全的，ABS、EBD以及带预紧装置的安全带等都是标准配置。另外标配的EARS(Enhanced Accident Response System)加强型应急反应系统，当突发事故发生、车体收到严重冲撞时、车内的安全气囊打开后，该系统会自动打开车内的灯光（帮助救援人员看清车内情况）、同时为车门解锁并切断油路。