中医与四有缘，不少经典名方都由四味药组成，也以四字打头，如四君子汤、四逆汤、四物汤，等等。本文要介绍的，便是“四字辈”中的四物汤。
　　四物汤主要成分为当归、熟地、芍药和川芎，四药各有擅长，攻守结合，巧妙布局，相得益彰。其中，熟地补肾补血，促进造血；芍药可养血活血敛阴（编者注：中医认为气为阳，血为阴，敛阴即敛血）；当归可补血活血，现代研究发现，当归含铁剂与维生素B12，可刺激红细胞活化，促进血循环；川芎活血化淤，为血中气药，将血气引至全身，使血循环更加顺畅。气血运行顺畅，人体正常运转，健康才能得到保证。
　　四物汤有“女科圣药”之称，主要具备补血与活血双重功效，被视为各种与“血”（中医所说的血，不仅包括血液，还包括其具有的营养作用）相关疾病的基础方剂，主要有纠正贫血，抗放射线损伤，抗血小板聚集，抗血栓形成，抗缺氧，抗自由基损伤，抑制肉芽增殖，抑制子宫活动，调节免疫功能，补充微量元素、磷脂、维生素等作用。
　　补血不必分男女
　　四物汤临床常用于治疗血虚、月经不调、痛经等，具体如下——
　　血虚、寒性体质 四物汤药性温补，为补血圣药，血虚者服用正合适；同时，由于四物汤偏温热，寒性体质如手脚冰冷者，也可以喝四物汤。
　　血虚体质的主要表现有：头晕，起床或起立过快时易出现目眩，心慌，失眠多梦，劳累易头痛，怕冷不怕热，手足麻木，冬季皮肤干燥瘙痒，指甲淡白变软、易裂，易便秘，面色淡白或萎黄，唇舌淡白，脉细无力，女性月经减少或延迟等。
　　月经不调 四物汤具有调经之效，妇女出现月经不调，如经量少、闭经等不适者，都可试用四物汤来改善。但如出现经量多、痛经、血块等表现，则不宜盲目服用四物汤，应先排除其他妇科疾病。
　　不分男女 四物汤通常被认为是女性药，其实这是个误会，那只是因为女性比男性更容易出现血虚而已。是否使用四物汤，主要看证型、看体质，男性也可能出现血虚，如体质适合同样可饮此汤。
　　4类人士不宜用
　　热性体质者 四物汤属温补药，热性体质者易口干舌燥，上火易怒，他们喝四物汤，容易“火上浇油”，导致上火、失眠、长痘等问题。
　　更年期女性 更年期（注：现已改称围绝经期）女性体质燥热，有怕热、易怒、出汗面红等现象，喝了四物汤，反而可能加重这些不适。
　　脾胃功能不好者 平时有腹胀、胃口差、消化不良等不适者最好不用四物汤，因为汤中熟地不易吸收，当归有滑肠作用。
　　感染发炎者 四物汤不仅补血，也能活血，即加速血液运行，有可能让感染发炎、肿胀更加严重。
　　灵活使用效更高
　　四物汤可帮助改善气色不好、血行不畅等问题，但如果身体本身没问题，没必要长期喝。调理身体时服用两三服即可。如女性经期结束后体质较弱，此时服用四物汤正合适。
　　四物汤十分灵活，只要调整方中4味药的比例，便能发挥不同作用。如重用熟地、当归，轻用川芎，则是补血良方；轻用或不用当归、川芎，可以帮助孕妇保胎；重用当归、川芎，轻用白芍，则能治疗月经量少、血淤型闭经等。
　　此外，四物汤还衍生出很多“子方”、“孙方”，较著名的有桃红四物汤，该方剂由四物汤加桃仁、红花而成，专治血虚血淤导致的月经过多，还能对付先兆流产、习惯性流产；四物汤加艾叶、阿胶、甘草后取名为阿艾四物汤，用来治疗月经过多，是安胎养血止漏的要方；四物汤加四君子汤后，名八珍汤，能气血双补；在八珍汤的基础上再加上黄芪、肉桂，则成为老百姓非常熟悉的十全大补汤。
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