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2004年，在英国约克郡一座建筑的后花园的地下，发现了一个大型古罗马人墓葬群。考古学家花了两年时间，从这里发掘出了30具无头古罗马人骨架。约克郡是罗马帝国时期不列颠罗马省的主要城市之一，其古代拉丁文名字是“埃博雷肯”。在埃博雷肯发现古罗马人的遗骸并不奇怪，奇怪的是这些人都被砍去了头颅，一些头颅被放在死者自己的肩上，一些头颅则被放置在两膝间、胸口上或脚旁，甚至还有一些死者的头颅被互换了。无头古罗马人骨骸的发现引发了考古学家们的极大兴趣。
以往的考古研究发现，古罗马人总是在域外建造墓园，在约克郡就有多个这样的墓园。那些古罗马权贵阶层的坟墓，沿着通往他们生前掌管的城市的主要道路排列，坟墓越靠近这些道路表明死者的地位越高，这正是权贵们在死后也要向世人昭示自己的重要地位的一种方式。
关于无头古罗马人的身世之谜，考古学家、历史学家和医学家们众说纷纭。一种理论认为，移走死者的头颅是古代罗马人的一种丧葬仪式。对古罗马人来说，以适当的方式埋葬死者事关重要，他们相信取下头颅能够帮助死者更顺利地进入“阴间”。古罗马人还相信人死之后还会回到“阳世”纠缠活人，所以他们有时会将死者的头颅取下，目的就是防止死者回来缠身活人。
不过，通常情况下，在一个墓葬地埋葬的无头人的数量是很少的，而这么多无头人墓葬集中在一个地方就显得有些奇怪了。更重要的是，30多个无头人中的一些人系被残忍地砍下了头颅一对椎骨残骸进行的三维复原显示，这些人是被斧头或剑等利器致死的，其中一个人的头骨上还有一个大洞。对古罗马人来说，作为丧葬仪式的一部分，取下死者的头颅无疑是一件细致的工作，就像做复杂手术一样，须由手法娴熟者担当。可是，这些无头人看上去是被猛然砍掉头颅的，这从毫无章法的刀痕上可见一斑。还有，对这些骸骨进行的检测发现，这些死者均为男性，年龄都在20～40岁之间。于是，有人提出了第二种理论，即这些无头人都是战死者。许多死者不但被砍头，而且颈部遭到多次猛击，最多的有11次之多。毫无疑问，这是一种残忍至极的砍头方式。
战死疆场的战士?
考古学家检测从这些墓葬中出土的陶器，发现它们来自于公元3世纪早期，也就是塞普蒂米乌斯·塞维鲁斯皇帝统治罗马帝国时期。塞维鲁斯是古罗马的一个成功的皇帝，他打了一场血腥内战，从而统一了罗马帝国，还降服了中东古国帕提亚。但塞维鲁斯同时也是一个暴虐的皇帝，他喜欢打仗并沉醉于胜利。据史载，塞维鲁斯在打仗时，总是把他的两个争吵不休、彼此憎恨的儿子卡拉卡拉和盖塔带在身边。当然，带在他身边的还有一支来自整个帝国的大军。罗马军队的战略之一就是将所到之处的一切抢光、烧光，对被抓获的俘虏更是毫不留情，统统杀死。在塞维鲁斯60多岁时，他把注意力转向了苏格兰部族，原因是这些部族曾经侵入罗马社区。
如此看来，这些无头人应该就是战俘或战死者了。那他们是罗马人还是苏格兰人呢?为了回答这个问题，考古学家从6具骨架上各提取了一颗牙齿，分析它们的氧和锶同位素含量。对于成长于不同地区的人，他们的牙齿中的这两种同位索含量是不同的。利用这一点就可以判定某人究竟是在哪里长大的。分析结果表明，这6人中有3人来自北欧(包括英国)，其余3人分别来自阿尔卑斯、地中海和北非。考古学家认为那个北非人非常重要，因为塞维鲁斯本人就出生在今天的北非国家利比亚境内的莱普提斯。那么，来自罗马帝国不同地区的人们为什么会集中到约克呢?这也不奇怪。约克博物馆里收藏着大量刻画罗马神灵的小雕像，这些雕像都发掘自约克当地的一些古罗马时期墓葬中，这些墓葬分别属于意大利人、撒丁人、非洲人和法国人，而这些地方当时都属于罗马帝国的版图，人们从罗马帝国各地来到约克，一点都不稀罕。
不过，有一具骨架令人费解。这个男子像其他人那样被砍掉头颅，但他下葬时脚踝上还戴着沉重的铁环或者说脚镣。这是一种特制的脚镣，不带链子，边缘锋利，深深嵌入小腿的皮肉之中，人戴上之后很快就会皮开肉绽，而发炎引起的巨大痛苦将一直伴随他至死。考古学家相信，设计这种脚镣的目的一定是为了让戴镣铐者死得更痛苦、受到更大的羞辱。这名男子为什么会受到如此迫害呢?他是什么人?奴隶?战俘?抑或是违反了重要军规的罗马士兵?考古学家们感到十分迷茫。
而不久之后，在距离发现30个无头人墓地仅几米处发掘出土了另外14具无头人尸骸，这让考古学家们更感迷惑不解——其中许多人的骨架也遭到了同样粗暴的对待，他们的头骨也被置于奇怪的位置，牙齿检验显示他们也是“罗马人”。如果说身首脱离是古罗马人的一种丧葬习俗，那么为了将死者送进“阴间”，人们真的会如此粗暴地对待死者的遗体?
政权更替的牺牲者?
考古学家再度将目光聚焦在这个墓园的位置以及这些死者在墓园中所处的位置，他们发现，所有死者都被埋在靠近当时当地最主要的罗马道路的一座小山丘的顶上。显然，这样的葬地属于罗马贵族，他们被葬在如此显眼的地方，是为了向进城的路人昭示他们的继续存在。
骨骼专家则加紧分析30个无头人骨架上的痕迹。结果表明，除了颈部遭到猛砍之外，其中许多人还有膝盖伤、腹股沟伤和头部伤等。另外，这些人胳膊上和腿上的伤偏少，不像战争所致。据此，骨骼专家给出了出人意料的见解：这些^并非是为罗马帝国利益而战死疆场者，他们应该是被处决者。
考古学家和骨骼专家的意见相左。就在这时，历史学家扔下了“重磅炸弹”。英国历史学家安东尼-波利说，假如对这些无头人的年代测定是正确的，他就能说出其中一些受害者的名字，说明他们是被谁所杀以及为什么被杀的。
他的根据是，公元211年，在经历三年征战并损兵折将5万人之后，塞维鲁斯皇帝死于约克。临死之前，他指定两个儿子卡拉卡拉和盖塔共为皇帝，同掌朝庭。然而，塞维鲁斯之死在他的两个儿子之间激发了一场血腥争斗。波利援引古罗马历史学家卡修斯-迪奥的记载说，卡拉卡拉为夺权进行了一场血腥杀戮，将所有反对他的人处决，其中有多名皇室重要成员，包括他父亲最信任的大臣和医生。波利指出，这就是这些高层人物最终合葬于这座葬地中最重要位置的根本原因。
波利说，卡拉卡拉的弟弟盖塔当时逃往罗马，并在那里召集自己的手下。卡拉卡拉在结束了在约克的杀戮后又开始追杀自己的亲弟弟。最终，一心沉迷于自己一人当皇帝的卡拉卡拉在帝国宫殿谋杀了亲弟弟。盖塔死在母亲茱莉亚·多姆娜怀中，而后者后来变成卡拉卡拉的最亲密支持者和事实上的共同执政者。
卡拉卡拉继续进行杀戮，又杀了2万人。但在登上皇帝宝座仅5年后，他自己也被一名军官谋杀身亡，因为这名军官发现自己的名字赫然出现在卡拉卡拉亲手拟定的一份死亡名单上。
竞技场上的角斗士?
至此，故事似乎已经讲完(且与我们前面所讲的罗马角斗士没有一点关系)。一时间里，各种媒体
以往的考古研究发现，古罗马人总是在域外建造墓园，在约克郡就有多个这样的墓园。那些古罗马权贵阶层的坟墓，沿着通往他们生前掌管的城市的主要道路排列，坟墓越靠近这些道路表明死者的地位越高，这正是权贵们在死后也要向世人昭示自己的重要地位的一种方式。
关于无头古罗马人的身世之谜，考古学家、历史学家和医学家们众说纷纭。一种理论认为，移走死者的头颅是古代罗马人的一种丧葬仪式。对古罗马人来说，以适当的方式埋葬死者事关重要，他们相信取下头颅能够帮助死者更顺利地进入“阴间”。古罗马人还相信人死之后还会回到“阳世”纠缠活人，所以他们有时会将死者的头颅取下，目的就是防止死者回来缠身活人。
不过，通常情况下，在一个墓葬地埋葬的无头人的数量是很少的，而这么多无头人墓葬集中在一个地方就显得有些奇怪了。更重要的是，30多个无头人中的一些人系被残忍地砍下了头颅一对椎骨残骸进行的三维复原显示，这些人是被斧头或剑等利器致死的，其中一个人的头骨上还有一个大洞。对古罗马人来说，作为丧葬仪式的一部分，取下死者的头颅无疑是一件细致的工作，就像做复杂手术一样，须由手法娴熟者担当。可是，这些无头人看上去是被猛然砍掉头颅的，这从毫无章法的刀痕上可见一斑。还有，对这些骸骨进行的检测发现，这些死者均为男性，年龄都在20～40岁之间。于是，有人提出了第二种理论，即这些无头人都是战死者。许多死者不但被砍头，而且颈部遭到多次猛击，最多的有11次之多。毫无疑问，这是一种残忍至极的砍头方式。
战死疆场的战士?
考古学家检测从这些墓葬中出土的陶器，发现它们来自于公元3世纪早期，也就是塞普蒂米乌斯·塞维鲁斯皇帝统治罗马帝国时期。塞维鲁斯是古罗马的一个成功的皇帝，他打了一场血腥内战，从而统一了罗马帝国，还降服了中东古国帕提亚。但塞维鲁斯同时也是一个暴虐的皇帝，他喜欢打仗并沉醉于胜利。据史载，塞维鲁斯在打仗时，总是把他的两个争吵不休、彼此憎恨的儿子卡拉卡拉和盖塔带在身边。当然，带在他身边的还有一支来自整个帝国的大军。罗马军队的战略之一就是将所到之处的一切抢光、烧光，对被抓获的俘虏更是毫不留情，统统杀死。在塞维鲁斯60多岁时，他把注意力转向了苏格兰部族，原因是这些部族曾经侵入罗马社区。
如此看来，这些无头人应该就是战俘或战死者了。那他们是罗马人还是苏格兰人呢?为了回答这个问题，考古学家从6具骨架上各提取了一颗牙齿，分析它们的氧和锶同位素含量。对于成长于不同地区的人，他们的牙齿中的这两种同位索含量是不同的。利用这一点就可以判定某人究竟是在哪里长大的。分析结果表明，这6人中有3人来自北欧(包括英国)，其余3人分别来自阿尔卑斯、地中海和北非。考古学家认为那个北非人非常重要，因为塞维鲁斯本人就出生在今天的北非国家利比亚境内的莱普提斯。那么，来自罗马帝国不同地区的人们为什么会集中到约克呢?这也不奇怪。约克博物馆里收藏着大量刻画罗马神灵的小雕像，这些雕像都发掘自约克当地的一些古罗马时期墓葬中，这些墓葬分别属于意大利人、撒丁人、非洲人和法国人，而这些地方当时都属于罗马帝国的版图，人们从罗马帝国各地来到约克，一点都不稀罕。
不过，有一具骨架令人费解。这个男子像其他人那样被砍掉头颅，但他下葬时脚踝上还戴着沉重的铁环或者说脚镣。这是一种特制的脚镣，不带链子，边缘锋利，深深嵌入小腿的皮肉之中，人戴上之后很快就会皮开肉绽，而发炎引起的巨大痛苦将一直伴随他至死。考古学家相信，设计这种脚镣的目的一定是为了让戴镣铐者死得更痛苦、受到更大的羞辱。这名男子为什么会受到如此迫害呢?他是什么人?奴隶?战俘?抑或是违反了重要军规的罗马士兵?考古学家们感到十分迷茫。
而不久之后，在距离发现30个无头人墓地仅几米处发掘出土了另外14具无头人尸骸，这让考古学家们更感迷惑不解——其中许多人的骨架也遭到了同样粗暴的对待，他们的头骨也被置于奇怪的位置，牙齿检验显示他们也是“罗马人”。如果说身首脱离是古罗马人的一种丧葬习俗，那么为了将死者送进“阴间”，人们真的会如此粗暴地对待死者的遗体?
政权更替的牺牲者?
考古学家再度将目光聚焦在这个墓园的位置以及这些死者在墓园中所处的位置，他们发现，所有死者都被埋在靠近当时当地最主要的罗马道路的一座小山丘的顶上。显然，这样的葬地属于罗马贵族，他们被葬在如此显眼的地方，是为了向进城的路人昭示他们的继续存在。
骨骼专家则加紧分析30个无头人骨架上的痕迹。结果表明，除了颈部遭到猛砍之外，其中许多人还有膝盖伤、腹股沟伤和头部伤等。另外，这些人胳膊上和腿上的伤偏少，不像战争所致。据此，骨骼专家给出了出人意料的见解：这些^并非是为罗马帝国利益而战死疆场者，他们应该是被处决者。
考古学家和骨骼专家的意见相左。就在这时，历史学家扔下了“重磅炸弹”。英国历史学家安东尼-波利说，假如对这些无头人的年代测定是正确的，他就能说出其中一些受害者的名字，说明他们是被谁所杀以及为什么被杀的。
他的根据是，公元211年，在经历三年征战并损兵折将5万人之后，塞维鲁斯皇帝死于约克。临死之前，他指定两个儿子卡拉卡拉和盖塔共为皇帝，同掌朝庭。然而，塞维鲁斯之死在他的两个儿子之间激发了一场血腥争斗。波利援引古罗马历史学家卡修斯-迪奥的记载说，卡拉卡拉为夺权进行了一场血腥杀戮，将所有反对他的人处决，其中有多名皇室重要成员，包括他父亲最信任的大臣和医生。波利指出，这就是这些高层人物最终合葬于这座葬地中最重要位置的根本原因。
波利说，卡拉卡拉的弟弟盖塔当时逃往罗马，并在那里召集自己的手下。卡拉卡拉在结束了在约克的杀戮后又开始追杀自己的亲弟弟。最终，一心沉迷于自己一人当皇帝的卡拉卡拉在帝国宫殿谋杀了亲弟弟。盖塔死在母亲茱莉亚·多姆娜怀中，而后者后来变成卡拉卡拉的最亲密支持者和事实上的共同执政者。
卡拉卡拉继续进行杀戮，又杀了2万人。但在登上皇帝宝座仅5年后，他自己也被一名军官谋杀身亡，因为这名军官发现自己的名字赫然出现在卡拉卡拉亲手拟定的一份死亡名单上。
竞技场上的角斗士?
至此，故事似乎已经讲完(且与我们前面所讲的罗马角斗士没有一点关系)。一时间里，各种媒体