以前写《聊斋志异》著称于世的清代文学家蒲松龄，早岁即有文名，但屡应省试落第，一生穷愁潦倒。相传，他早年流落苏北宝应县时，身无分文，只好挂牌悬壶济世。
　　有一次，他为县太爷治好了小病，县太爷十分感激，送了块“药到病除，圣手时医”的匾额给他。谁知县太爷一时大意，把“时”字错写成了“诗”字。匾额一挂起，就触怒了当地一班儒生：瞧他这副寒酸相，竟能医诗病，他有多大学问？遂蜂拥而至，向他发难。当时蒲松龄如稍有闪失，他们就要砸掉他的牌匾，把他逐出宝应。
　　蒲松龄见门外吵吵嚷嚷，忙出门观望。只见人群中走出一位秀才，拱手道：“先生号称诗医，在下觅得小诗四句，请圣手赐教。”说罢递上一张纸条。蒲松龄接过一看，原来是一首人生四件喜事的五言绝句：“久旱逢甘雨，他乡遇故知；洞房花烛夜，金榜题名时。”他略一思索，当即提笔处方：“此诗宜补，病有起色。”
　　众儒生一看，哄堂大笑：“诗文哪有吃补药的？”
　　蒲松龄回应道：“依我之见，此诗每句开头宜各补两字，改成七绝：三年久旱逢甘雨，万里他乡遇故知；和尚洞房花烛夜，发匠金榜题名时。诸位意下如何？”
　　众儒生道：“此诗乃宋代诗人汪诛的传世之作，历来无人敢随意增删！你这样一‘补’，岂不是有损原意？”
　　蒲松龄道：“先谈首句，夏天三个月不下雨是‘久旱’，一年不下雨也是‘久旱’，补成‘三年久旱逢甘雨’人们喜悦的心情才无法形容呢！”
　　众儒生听罢，仔细一想，感觉补得还蛮有道理，忙问：“第二句如何要补‘万里’？”
　　蒲松龄答道：“从宝应到兴化，从宝应到高邮，在兴化、高邮遇到自己家乡人有什么稀奇？‘万里他乡遇故知’才使人倍感亲切啊。”
　　众儒生点点头，也认为补得不错，接下来询问：“那第三句洞房花烛夜，为何要补‘和尚’？”
　　蒲松龄道：“人到青年，有条件的小伙子，都要当新郎，都要进洞房，太普遍了，也就不稀奇了。只有和尚不准结婚。如果和尚做了新郎，那才叫稀奇呢！”
　　众儒生复又频频点头，默认蒲松龄之高见，接着赶紧询问：“末句金榜题名时，先生补上‘发匠’有何见地？”
　　蒲松龄道：“读书人都要去赶考，总有不少人中举而‘金榜’挂名的，也没有什么了不起，只有剃头师傅（理发匠）禁止参加考试，如果发匠‘金榜题名’了，那才了不起哩！”
　　众儒生惊叹蒲松龄的才华，一时都无言以对。汪诛这首短短的四言诗，竟被蒲松龄增补了八个字，就意味隽永，耐人寻味，较原诗远胜，也堪称是医诗一绝了。
　　众儒生未能难倒蒲松龄，还是不甘罢休。过了一会儿，一个瘦子秀才走出人群，从袖中取出一纸道：“在下姓杜，这首诗是老祖宗遗墨，请圣手诊治。”蒲松龄一看，原来是千古传诵的极品，杜牧的《清明》诗：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”他灵机一动，也写下八字处方：“泻药一剂，脚轻手快。”众儒生不解，便问怎么泻法？
　　蒲松龄道：“《清明》诗虽为千古绝唱，但总觉得语言提炼不够。我把每句开头二字泻去，如何？”说罢，他提笔边删边说：“点题《清明》就是时节，故‘清明’二字系多余；行人自然是在‘路上’，‘路上’二字显示重复；‘何处’就是问路，何须‘借问’；末句‘牧童’二字也嫌累赘。把这些重复累赘部分统统泻去，就也了一首五绝：时节雨纷纷，行人欲断魂。酒家何处有，遥指杏花村。谁优谁劣，不就一目了然了吗？”
　　众儒生觉得蒲松龄言之有理，杜秀才卻提出异议：“前三句泻得好，末句则万万不可泻。否则，有谁来指路呢？”
　　蒲松龄道：“‘牧童’所指甚窄，难道没有其他知情者指路么？可见你从来没有回家祭祖扫墓。”几句话把杜秀才羞得面红耳赤，怏怏而退。
　　之后，再也没有人敢来骚扰他了。从此蒲松龄在当地安然地过上行医作文的生涯。
　　题图:李敏学