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便秘是一种常见的症状，它不仅是痔疮、肛裂、肛瘘等肛肠疾病的重要诱因，还可引起或加重许多全身性疾病，甚至导致猝死。据统计，约有半数以上的老年人患有便秘。老年朋友对便秘也有很多疑问，比如：便秘与大便次数有关吗？便秘为何会严重威胁心脑血管健康？面对便秘，泻药真是 “解药”吗？要解决这些问题，请看本期名医谈病——
2006年12月20日上午9时，著名相声大师马季先生在家中突发心肌梗死去世，令大众无比震惊和痛惜。据参加抢救的专家介绍，马季先生是坐在马桶上发生的意外，死因极可能是因排便屏气用力导致的心肌梗死。其弟子刘伟回忆，马老师有便秘与心脏病史，上厕所一向都非常注意。没想到，这次还是出了事……
好莱坞的著名女星也有便秘尴尬：影后妮可·基德曼因害怕孕期再被便秘烦扰，而选择用代孕的方式生下第二胎；“性感女神”安吉丽娜·朱莉因为压力大，便秘缠身，心情烦躁，在大街上对女儿大呼小叫，全然失去明星的矜持。
据不完全统计，约有50％的人曾有过便秘，尤其是老年人、孕妇和小孩的发生率最高，许多人为此而痛苦万分。在生活水平日渐提高的今天，便秘已成为影响人们身心健康和生活质量的重要因素之一。
我们通常认为，正常人摄入食物，经消化与吸收到形成粪便排出体外约需要24～48小时，若超过48小时即可视为便秘。但随食物成分不同，各人的饮食及排便习惯不同，间隔时间可有很大差异。一般每日1次，起床后或早饭后排便。有人习惯于2～3天排便1次，有人虽然4～5天甚至更长时间排便1次，却不感觉排便困难，排便后仍有舒适与愉快的感觉。因此，不能只按排便次数多少来确定便秘，应按各人的排便习惯来确定。只要排便通畅，无痛苦，就不能算是便秘。
便秘是指排便不顺利的状态，包括粪便干燥排出不畅和粪便不干也难以排出两种情况。当排便间隔时间延长，伴大便硬结，排出困难，排便后有便意不尽感或不适感，腹部胀满、肛门坠痛、食欲不振、头昏乏力等痛苦症状时，才能称为便秘。排便有上述痛苦症状，即使粪便不干，每日排便1次或数次，也应列为便秘。
因此，便秘的现代概念是：便秘是多种疾病的一种症状，一般表现为大便量少、硬、排出困难，合并一些特殊症状，如长时间用力排便、直肠胀感、排便不尽感，甚至需用手法帮助排便，7天内排便少于2次或长期无便意等。
你是哪种便秘
便秘也分为很多种，以往的“急性便秘”“慢性便秘”“顽固性便秘”“习惯性便秘”“老年性便秘”“女性便秘”“儿童便秘”等都是一种笼统的说法。只有找到明确病因，才对便秘治疗有指导意义。
从病因上看，便秘分为功能性和器质性两类。器质性便秘是由于疾病因素导致的，如甲状腺功能减退症、糖尿病、帕金森病、心理疾病，还包括一些炎性肠病等造成的便秘。通常把病因去除，便秘即可缓解。
现实生活中，很多人并没有明显的疾病原因，但就是长期便秘，医学界称之为功能性便秘。功能性便秘分为结肠慢传输型便秘、出口梗阻型便秘以及混合型便秘三类。
结肠慢传输型便秘这类患者常有排便次数减少、少便意、粪质坚硬、排便困难等情况。直肠指检时，医生不会触及粪便，或仅触及坚硬的粪便，而肛门外括约肌的缩肛和用力排便功能正常。
这类便秘又包括以下4种情况：一是结肠无力性便秘，多见于老年体弱者，表现为肠鸣音减少，便次减少和粪量少。二是排便动力缺乏性便秘，见于膈肌衰弱如慢性肺气肿者；腹肌衰弱如多次妊娠、肥胖、急剧消瘦者；提肛肌衰弱如经产妇。三是肠壁刺激匮乏性便秘，多因饮食中食物渣滓、纤维素、活动量太少导致，见于人为抑制便意、环境改变、精神抑郁、精神病、神经性厌食等。四是肠蠕动抑制性便秘，如长期应用泻剂、神经节阻断剂、镇静剂、肌肉松弛剂、抗抑郁剂等抑制肠蠕动，导致弛缓性便秘。
出口梗阻型便秘由于肛门直肠附近的组织或器官发生生理性改变，导致排便困难。这类患者排便费力，常有拉不干净的感觉，或者有下腹坠胀感，每次的排便量较少。患者一般都有便意，也有少数患者便意不明显。作肛直肠指检时，医生可以摸到直肠内存有不少泥样粪便。用力排便时，肛门外括约肌呈矛盾性收缩。
这类便秘也包括以下3种情况：一是直肠无力性便秘（或称弛缓性便秘），直肠及盆底非解剖原因、非器质性变化、生理机能退行性改变引起的出口阻塞性便秘,可见于分娩产伤、不合理饮食结构、久蹲强努排便、营养不良者；二是盆底肌功能不良性便秘（或称失弛缓性便秘），其因盆底肌痉挛性功能亢进导致顽固性便秘,常见于长期忽视便意、植物神经功能紊乱者，尤其多发于75岁以上、常服泻剂以协助排便者，其排便动力存在严重不足；三是直肠外梗阻性便秘，因直肠毗邻组织器官压迫或阻塞直肠所致，常见子宫后倾位压迫直肠前壁、盆底疝等。
混合型便秘同时具备以上两类便秘的特点。
便秘与心脑血管病
便秘本身并不会产生致命的危险，也许正因为如此，我们在接触患者的过程中发现，很多患者虽然被便秘所困扰，但是又往往小看这个最为常见的消化道症状。
要知道，便秘时由于不能及时将体内的宿便排出，宿便中的蛋白质腐败物在肠道吸收到体内，可引起毒性反应，表现为上腹饱胀不适、食欲减退、嗳气、反胃、腹痛、肠鸣等；便秘还可促使一些疾病的发生或病情的恶化，如可引起痔疮出血，引发肛裂、肛门感染、直肠脱垂等；患有肺气肿、肺心病的老年人，也常因便秘而使咳喘加重。
对于老年人和患有心、脑血管疾病的患者，便秘可以诱发心、脑血管疾病发作，是导致猝死的重要诱因之一。据医院的不完全统计，因便秘而造成的心、脑血管疾病的发作有逐年增多的趋势。如高血压患者出现便秘时，因排便用力过猛，会使心跳加快，心脏收缩加强，心搏出量增加，血压会突然升高而导致血管破裂或堵塞，发生脑出血或脑栓塞，突发脑出血时，可以使人突然昏倒、不省人事、口眼歪斜、语言不利、半身不遂等。冠心病患者便秘时，由于排便费劲，排便时间过长，用力过猛，使心跳加快，心肌耗氧量急剧增加，极易引起“排便性心绞痛”。有些患者，则可诱发严重的心律失常，甚至发生心肌梗死、动脉瘤以及心脏室壁瘤破裂等严重并发症。在临床上，因排便造成症状复发甚至心肌梗死者是屡见不鲜的。
因此，对便秘我们不能掉以轻心，要积极预防。对于冠心病和高血压患者，特别是曾经患有心肌梗死的患者，要特别注意预防便秘。心血管病患者一旦发生便秘，就应当到医院就诊并积极进行治疗。
有效表达，明确诊断
要进行合理的便秘治疗，首先排除器质性疾病所导致的便秘非常重要。有的患者除便秘外还有一些症状，比如便血、腹部包块、近期体重下降、贫血等，我们称作报警症状，这样的患者就应该先排除肠道肿瘤。排除器质性疾病后，其余的我们认为是功能性便秘，然后针对主要的症状，行专科辅助检查，根据辅助检查结果，作出便秘的分型诊断，根据诊断，再制定个体化的治疗方案。
便秘的病情通常比较复杂，有些患者一在医生面前坐下，就不知道如何表达了，有的只知道说“我便秘”，有的则把便秘的每个细节都无遗漏地说出来，分不清重点，这都是不可取的。这样往往不利于医生作出准确判断，提供有效的治疗方案。因此，建议患者咨询前要准备好以下病情资料：
◎一般情况：性别、年龄。
◎主要症状（粪便太干硬排出困难、没有便意、排便次数太少、排便不尽等）及便秘的总时间有多长了（几个月或几年）。
◎便秘的特点：几天排1次大便，有无排便的愿意，每天去排便但排不出的次数。排出后大便的形状（排出的大便开始和结束的形态不同），量多少，排便时间及排便时有无腹痛、是否伴肛门疼痛等。
◎做过的检查或治疗，如结肠镜、结肠传输试验、排粪造影等，吃过什么泻药及用药的效果等。
◎女性的怀孕、生产及产后恢复有无异常等情况。
用于判断便秘类型的常用检查方法包括：
胃肠通过试验建议在至少停用药物48小时后服用不透X线标志物20个后，拍摄腹片1张（正常时多数标志物已经抵达直肠或已经排出）。选择48小时摄片的目的是有可能观察到此时的标志物分布，如多数已经集中在乙状结肠和直肠区域之内或尚未达到此区域，则分别提示通过正常或延缓。如72小时再拍摄1张，若多数标志物仍未抵达乙状结肠和直肠或仍在乙状结肠、直肠，则分别支持慢传输便秘或出口梗阻性便秘。
胃肠通过试验是一种简易方法，可以推广应用。如果延长到5～6日拍片1张，其准确性可能增高，但可行性较差，因为多数患者难以坚持而自行用泻药。
肛门直肠测压能提供有无引起便秘的肛门直肠局部机制，例如在用力拍便秘时肛门外括约肌出现矛盾性收缩，提示有出口梗阻性便秘；直肠壁黏膜对气囊内注气后引起的便意感、最大耐受限度的容量等，能提供直肠壁的排便阈值是否正常。
肛门直肠指检肛门直肠指诊不仅是检查有无直肠癌的重要方法，也是判断有无出口梗阻性便秘的常用、简易手法。尤其是增强的括约肌张力，用力拍便秘时括约肌不能有所松弛，反而更加收缩紧张，提示长期极度费力排便，导致括约肌肥厚，同时在用力拍便秘时处于矛盾性收缩。
泻药不是全能解药
泻药是治疗便秘的常规用药，但其并非“全能选手”，便秘的解决需要根据情况，综合选用。
常规治疗
对于慢传输型便秘，通常先行一般治疗，合理饮食，增加膳食纤维含量，增加饮水量，加强锻炼，养成良好排便习惯。对于出口梗阻型便秘，一般治疗同慢传输型便秘的治疗。
编者注：本刊2007年1月名医谈病栏目曾刊发《不为便秘烦》一文，对便秘的常见病因、常规防治以及6类通便药物予以了详细介绍，在此就不一一赘述。
对症用药
有不少患者会发现，初期使用泻药，效果大多不错，长期使用后，便秘反而更严重。那么，怎样才能最大限度地减少其不良反应呢？
首先，建议老年朋友选用微生态制剂，如培菲康、丽珠肠乐等。这类制剂不仅可以清除体内“垃圾”，调节肠道菌群平衡，使肠道功能恢复正常，保持大便通畅，还能调节机体免疫功能，且不良反应少。
其次，可根据老年人的体质和病情选用内服缓泻剂。
◎单纯性便秘患者，可选用麻仁丸、通泰胶囊或乳果糖。麻仁丸属润肠通便的中成药，每天2次，每次6克。通泰胶囊为天然纤维类植物多糖。首次剂量可加倍，维持剂量为每日3次，每次2粒，服用时需充分饮水，以空腹服用效果最佳。乳果糖通便温和，便秘的前两天每天服2～3次，每次10～20克，以后每日1次，每次10克，糖尿病患者禁用。
◎老年伴有高血压、心衰的便秘患者，除了麻仁丸、乳果糖外，还可选用缓泻剂。如液状石蜡，常用量为20毫升，用药后6～8小时出现效果，宜睡前服用，但不宜长期服用。
◎老年糖尿病伴便秘的患者可选用西沙必利等胃肠动力药。西沙必利可加速胃、肠蠕动，一般用量为每日3次，每次10毫克，餐前服用，但使用该药时应逐渐减量。该药禁止与酮康唑、伊曲康唑、红霉素、克拉霉素等药同服。
第三，便秘者还可选用润滑肠道的各种肛门栓剂，如开塞露、甘油栓等。开塞露为内含甘油的外用肛门栓剂。在便秘时，塞一支开塞露可使肠道润滑、大便软化而易于排出。
手术治疗
针对出口梗阻型便秘的手术方法很多，传统上，对直肠黏膜内脱垂，有直肠黏膜袖状剥除术、直肠黏膜柱状缝合固定术、直肠黏膜胶圈套扎术、直肠黏膜硬化剂注射术等。对直肠前突主要是经直肠或阴道行前突修补术。此类手术的特点是长期疗效不佳，容易复发。近年随着PPH手术（吻合器痔上黏膜环切术）应用，在治疗出口梗阻型便秘中取得了良好疗效，其操作简单，患者承受痛苦小，且疗效明显。
对于慢传输型便秘，最后才考虑手术，手术要慎重，大肠部分切除和次全切除长期疗效不确定，结肠全切（保留或不保留盲肠）直肠吻合，疗效确定，但并发症多，一般患者难以接受。
生物反馈治疗
近年来，出现了先进的生物反馈治疗仪器。通过它患者可以看到自身的肌肉活动信号，从而逐步调节肌肉活动，恢复正常的功能。
生物反馈治疗不手术、无损伤，对复杂性便秘患者而言不失为一种较好的治疗方法。
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蔬菜≠膳食纤维
几乎所有医生都会叮嘱便秘患者：要多吃富含膳食纤维的蔬菜和水果。令人不解的是，不少便秘患者“吃了足够的蔬果，但仍受便秘困扰”。更有女性患者宣称，减肥期间只吃低热量的蔬菜和水果，几乎不吃主食，便秘情况反而加重了。这是为什么呢？
原来，蔬菜虽然含有膳食纤维，但其含量却非大家想象的那么高。如100克生菜中，其实仅含0.7克膳食纤维，小白菜含0.9～1.6克，莴苣含0.5～1.0克……真正富含膳食纤维的，不是蔬菜，而是燕麦、荞麦等粗粮以及各种豆类。
另外，即使您吃了不少蔬菜，如果没有一定量的米面类主食和蛋肉类提供优质蛋白质和脂肪，消化道摄取的营养物质不足，也很难把粪便运送出体外。
因此，便秘患者还是应该按营养学家建议的那样均衡饮食。
2006年12月20日上午9时，著名相声大师马季先生在家中突发心肌梗死去世，令大众无比震惊和痛惜。据参加抢救的专家介绍，马季先生是坐在马桶上发生的意外，死因极可能是因排便屏气用力导致的心肌梗死。其弟子刘伟回忆，马老师有便秘与心脏病史，上厕所一向都非常注意。没想到，这次还是出了事……
好莱坞的著名女星也有便秘尴尬：影后妮可·基德曼因害怕孕期再被便秘烦扰，而选择用代孕的方式生下第二胎；“性感女神”安吉丽娜·朱莉因为压力大，便秘缠身，心情烦躁，在大街上对女儿大呼小叫，全然失去明星的矜持。
据不完全统计，约有50％的人曾有过便秘，尤其是老年人、孕妇和小孩的发生率最高，许多人为此而痛苦万分。在生活水平日渐提高的今天，便秘已成为影响人们身心健康和生活质量的重要因素之一。
我们通常认为，正常人摄入食物，经消化与吸收到形成粪便排出体外约需要24～48小时，若超过48小时即可视为便秘。但随食物成分不同，各人的饮食及排便习惯不同，间隔时间可有很大差异。一般每日1次，起床后或早饭后排便。有人习惯于2～3天排便1次，有人虽然4～5天甚至更长时间排便1次，却不感觉排便困难，排便后仍有舒适与愉快的感觉。因此，不能只按排便次数多少来确定便秘，应按各人的排便习惯来确定。只要排便通畅，无痛苦，就不能算是便秘。
便秘是指排便不顺利的状态，包括粪便干燥排出不畅和粪便不干也难以排出两种情况。当排便间隔时间延长，伴大便硬结，排出困难，排便后有便意不尽感或不适感，腹部胀满、肛门坠痛、食欲不振、头昏乏力等痛苦症状时，才能称为便秘。排便有上述痛苦症状，即使粪便不干，每日排便1次或数次，也应列为便秘。
因此，便秘的现代概念是：便秘是多种疾病的一种症状，一般表现为大便量少、硬、排出困难，合并一些特殊症状，如长时间用力排便、直肠胀感、排便不尽感，甚至需用手法帮助排便，7天内排便少于2次或长期无便意等。
你是哪种便秘
便秘也分为很多种，以往的“急性便秘”“慢性便秘”“顽固性便秘”“习惯性便秘”“老年性便秘”“女性便秘”“儿童便秘”等都是一种笼统的说法。只有找到明确病因，才对便秘治疗有指导意义。
从病因上看，便秘分为功能性和器质性两类。器质性便秘是由于疾病因素导致的，如甲状腺功能减退症、糖尿病、帕金森病、心理疾病，还包括一些炎性肠病等造成的便秘。通常把病因去除，便秘即可缓解。
现实生活中，很多人并没有明显的疾病原因，但就是长期便秘，医学界称之为功能性便秘。功能性便秘分为结肠慢传输型便秘、出口梗阻型便秘以及混合型便秘三类。
结肠慢传输型便秘这类患者常有排便次数减少、少便意、粪质坚硬、排便困难等情况。直肠指检时，医生不会触及粪便，或仅触及坚硬的粪便，而肛门外括约肌的缩肛和用力排便功能正常。
这类便秘又包括以下4种情况：一是结肠无力性便秘，多见于老年体弱者，表现为肠鸣音减少，便次减少和粪量少。二是排便动力缺乏性便秘，见于膈肌衰弱如慢性肺气肿者；腹肌衰弱如多次妊娠、肥胖、急剧消瘦者；提肛肌衰弱如经产妇。三是肠壁刺激匮乏性便秘，多因饮食中食物渣滓、纤维素、活动量太少导致，见于人为抑制便意、环境改变、精神抑郁、精神病、神经性厌食等。四是肠蠕动抑制性便秘，如长期应用泻剂、神经节阻断剂、镇静剂、肌肉松弛剂、抗抑郁剂等抑制肠蠕动，导致弛缓性便秘。
出口梗阻型便秘由于肛门直肠附近的组织或器官发生生理性改变，导致排便困难。这类患者排便费力，常有拉不干净的感觉，或者有下腹坠胀感，每次的排便量较少。患者一般都有便意，也有少数患者便意不明显。作肛直肠指检时，医生可以摸到直肠内存有不少泥样粪便。用力排便时，肛门外括约肌呈矛盾性收缩。
这类便秘也包括以下3种情况：一是直肠无力性便秘（或称弛缓性便秘），直肠及盆底非解剖原因、非器质性变化、生理机能退行性改变引起的出口阻塞性便秘,可见于分娩产伤、不合理饮食结构、久蹲强努排便、营养不良者；二是盆底肌功能不良性便秘（或称失弛缓性便秘），其因盆底肌痉挛性功能亢进导致顽固性便秘,常见于长期忽视便意、植物神经功能紊乱者，尤其多发于75岁以上、常服泻剂以协助排便者，其排便动力存在严重不足；三是直肠外梗阻性便秘，因直肠毗邻组织器官压迫或阻塞直肠所致，常见子宫后倾位压迫直肠前壁、盆底疝等。
混合型便秘同时具备以上两类便秘的特点。
便秘与心脑血管病
便秘本身并不会产生致命的危险，也许正因为如此，我们在接触患者的过程中发现，很多患者虽然被便秘所困扰，但是又往往小看这个最为常见的消化道症状。
要知道，便秘时由于不能及时将体内的宿便排出，宿便中的蛋白质腐败物在肠道吸收到体内，可引起毒性反应，表现为上腹饱胀不适、食欲减退、嗳气、反胃、腹痛、肠鸣等；便秘还可促使一些疾病的发生或病情的恶化，如可引起痔疮出血，引发肛裂、肛门感染、直肠脱垂等；患有肺气肿、肺心病的老年人，也常因便秘而使咳喘加重。
对于老年人和患有心、脑血管疾病的患者，便秘可以诱发心、脑血管疾病发作，是导致猝死的重要诱因之一。据医院的不完全统计，因便秘而造成的心、脑血管疾病的发作有逐年增多的趋势。如高血压患者出现便秘时，因排便用力过猛，会使心跳加快，心脏收缩加强，心搏出量增加，血压会突然升高而导致血管破裂或堵塞，发生脑出血或脑栓塞，突发脑出血时，可以使人突然昏倒、不省人事、口眼歪斜、语言不利、半身不遂等。冠心病患者便秘时，由于排便费劲，排便时间过长，用力过猛，使心跳加快，心肌耗氧量急剧增加，极易引起“排便性心绞痛”。有些患者，则可诱发严重的心律失常，甚至发生心肌梗死、动脉瘤以及心脏室壁瘤破裂等严重并发症。在临床上，因排便造成症状复发甚至心肌梗死者是屡见不鲜的。
因此，对便秘我们不能掉以轻心，要积极预防。对于冠心病和高血压患者，特别是曾经患有心肌梗死的患者，要特别注意预防便秘。心血管病患者一旦发生便秘，就应当到医院就诊并积极进行治疗。
有效表达，明确诊断
要进行合理的便秘治疗，首先排除器质性疾病所导致的便秘非常重要。有的患者除便秘外还有一些症状，比如便血、腹部包块、近期体重下降、贫血等，我们称作报警症状，这样的患者就应该先排除肠道肿瘤。排除器质性疾病后，其余的我们认为是功能性便秘，然后针对主要的症状，行专科辅助检查，根据辅助检查结果，作出便秘的分型诊断，根据诊断，再制定个体化的治疗方案。
便秘的病情通常比较复杂，有些患者一在医生面前坐下，就不知道如何表达了，有的只知道说“我便秘”，有的则把便秘的每个细节都无遗漏地说出来，分不清重点，这都是不可取的。这样往往不利于医生作出准确判断，提供有效的治疗方案。因此，建议患者咨询前要准备好以下病情资料：
◎一般情况：性别、年龄。
◎主要症状（粪便太干硬排出困难、没有便意、排便次数太少、排便不尽等）及便秘的总时间有多长了（几个月或几年）。
◎便秘的特点：几天排1次大便，有无排便的愿意，每天去排便但排不出的次数。排出后大便的形状（排出的大便开始和结束的形态不同），量多少，排便时间及排便时有无腹痛、是否伴肛门疼痛等。
◎做过的检查或治疗，如结肠镜、结肠传输试验、排粪造影等，吃过什么泻药及用药的效果等。
◎女性的怀孕、生产及产后恢复有无异常等情况。
用于判断便秘类型的常用检查方法包括：
胃肠通过试验建议在至少停用药物48小时后服用不透X线标志物20个后，拍摄腹片1张（正常时多数标志物已经抵达直肠或已经排出）。选择48小时摄片的目的是有可能观察到此时的标志物分布，如多数已经集中在乙状结肠和直肠区域之内或尚未达到此区域，则分别提示通过正常或延缓。如72小时再拍摄1张，若多数标志物仍未抵达乙状结肠和直肠或仍在乙状结肠、直肠，则分别支持慢传输便秘或出口梗阻性便秘。
胃肠通过试验是一种简易方法，可以推广应用。如果延长到5～6日拍片1张，其准确性可能增高，但可行性较差，因为多数患者难以坚持而自行用泻药。
肛门直肠测压能提供有无引起便秘的肛门直肠局部机制，例如在用力拍便秘时肛门外括约肌出现矛盾性收缩，提示有出口梗阻性便秘；直肠壁黏膜对气囊内注气后引起的便意感、最大耐受限度的容量等，能提供直肠壁的排便阈值是否正常。
肛门直肠指检肛门直肠指诊不仅是检查有无直肠癌的重要方法，也是判断有无出口梗阻性便秘的常用、简易手法。尤其是增强的括约肌张力，用力拍便秘时括约肌不能有所松弛，反而更加收缩紧张，提示长期极度费力排便，导致括约肌肥厚，同时在用力拍便秘时处于矛盾性收缩。
泻药不是全能解药
泻药是治疗便秘的常规用药，但其并非“全能选手”，便秘的解决需要根据情况，综合选用。
常规治疗
对于慢传输型便秘，通常先行一般治疗，合理饮食，增加膳食纤维含量，增加饮水量，加强锻炼，养成良好排便习惯。对于出口梗阻型便秘，一般治疗同慢传输型便秘的治疗。
编者注：本刊2007年1月名医谈病栏目曾刊发《不为便秘烦》一文，对便秘的常见病因、常规防治以及6类通便药物予以了详细介绍，在此就不一一赘述。
对症用药
有不少患者会发现，初期使用泻药，效果大多不错，长期使用后，便秘反而更严重。那么，怎样才能最大限度地减少其不良反应呢？
首先，建议老年朋友选用微生态制剂，如培菲康、丽珠肠乐等。这类制剂不仅可以清除体内“垃圾”，调节肠道菌群平衡，使肠道功能恢复正常，保持大便通畅，还能调节机体免疫功能，且不良反应少。
其次，可根据老年人的体质和病情选用内服缓泻剂。
◎单纯性便秘患者，可选用麻仁丸、通泰胶囊或乳果糖。麻仁丸属润肠通便的中成药，每天2次，每次6克。通泰胶囊为天然纤维类植物多糖。首次剂量可加倍，维持剂量为每日3次，每次2粒，服用时需充分饮水，以空腹服用效果最佳。乳果糖通便温和，便秘的前两天每天服2～3次，每次10～20克，以后每日1次，每次10克，糖尿病患者禁用。
◎老年伴有高血压、心衰的便秘患者，除了麻仁丸、乳果糖外，还可选用缓泻剂。如液状石蜡，常用量为20毫升，用药后6～8小时出现效果，宜睡前服用，但不宜长期服用。
◎老年糖尿病伴便秘的患者可选用西沙必利等胃肠动力药。西沙必利可加速胃、肠蠕动，一般用量为每日3次，每次10毫克，餐前服用，但使用该药时应逐渐减量。该药禁止与酮康唑、伊曲康唑、红霉素、克拉霉素等药同服。
第三，便秘者还可选用润滑肠道的各种肛门栓剂，如开塞露、甘油栓等。开塞露为内含甘油的外用肛门栓剂。在便秘时，塞一支开塞露可使肠道润滑、大便软化而易于排出。
手术治疗
针对出口梗阻型便秘的手术方法很多，传统上，对直肠黏膜内脱垂，有直肠黏膜袖状剥除术、直肠黏膜柱状缝合固定术、直肠黏膜胶圈套扎术、直肠黏膜硬化剂注射术等。对直肠前突主要是经直肠或阴道行前突修补术。此类手术的特点是长期疗效不佳，容易复发。近年随着PPH手术（吻合器痔上黏膜环切术）应用，在治疗出口梗阻型便秘中取得了良好疗效，其操作简单，患者承受痛苦小，且疗效明显。
对于慢传输型便秘，最后才考虑手术，手术要慎重，大肠部分切除和次全切除长期疗效不确定，结肠全切（保留或不保留盲肠）直肠吻合，疗效确定，但并发症多，一般患者难以接受。
生物反馈治疗
近年来，出现了先进的生物反馈治疗仪器。通过它患者可以看到自身的肌肉活动信号，从而逐步调节肌肉活动，恢复正常的功能。
生物反馈治疗不手术、无损伤，对复杂性便秘患者而言不失为一种较好的治疗方法。
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蔬菜≠膳食纤维
几乎所有医生都会叮嘱便秘患者：要多吃富含膳食纤维的蔬菜和水果。令人不解的是，不少便秘患者“吃了足够的蔬果，但仍受便秘困扰”。更有女性患者宣称，减肥期间只吃低热量的蔬菜和水果，几乎不吃主食，便秘情况反而加重了。这是为什么呢？
原来，蔬菜虽然含有膳食纤维，但其含量却非大家想象的那么高。如100克生菜中，其实仅含0.7克膳食纤维，小白菜含0.9～1.6克，莴苣含0.5～1.0克……真正富含膳食纤维的，不是蔬菜，而是燕麦、荞麦等粗粮以及各种豆类。
另外，即使您吃了不少蔬菜，如果没有一定量的米面类主食和蛋肉类提供优质蛋白质和脂肪，消化道摄取的营养物质不足，也很难把粪便运送出体外。
因此，便秘患者还是应该按营养学家建议的那样均衡饮食。