一个卓越的领导者，要分轻与重，晓能与不能，辨急与缓，知大与小。“任何一个个体在这个项目里都是渺小的，我也一样。”周冰知道自己的“小”。
　　他的部下知道周冰的“大”：“他身上承担的压力、这种责任是我们能够想象到的，成千倍的，和我们都不一样的太大的压力。”
　　曲江新区相当于一级政府，周冰是其中一员。公共部门的干部和企业中的干部，尤其是企业家多有差异。首先，他们要深刻地明白，公共部门所要求的严谨性极高，“必须记住你始终代表组织的形象”，此“形象”，乃是其行为必须符合受众的期待，其人格是组织化的，而不是恣意妄为的。譬如，社会相信，你应该是为人民服务的，你如果在上班时间不仅拒绝工作，还朝人民群众咆哮，无疑损害的就是整个机构的声名。
　　公共机构的领导人(更为常见的称谓是“领导干部”)亦具有一般企业家无法持有的比较优势。只要你人格上是纯粹的，并且被认知到，那么你的作为就不会被认为是挟私利的。而企业家们，要证明他们不是因为利益驱动，何其难也!这种区分，是由机构的使命，而不是道德层面的高下来决定的，所谓“在什么山唱什么歌”，在何种位置谋何种政。德鲁克曾经劝诫美国大公司的CEO们向非营利机构的领导者学习，不要一开会就大肆讨论“整个项目能赚多少钱”；哈佛商学院教授罗莎贝斯·坎特女士也相信，企业家能从对社会价值的关注中寻找到机会。不过，，从整体上看、群体上看，企业家们相对于公干，他们不具有这种优势。
　　不过，任何领导者之间都可以相互交流，并且请益于对方。周冰总结自己的领导风格是“思想上开明民主；作风上比较强硬，强调执行力”。他这么做是有前提的。首先，他要对下属进行甄别和遴选：“如果他的思想跟我不一致，但很有道理，这说明至少他代表了一个方面的利益，我就会权衡；如果他的思想是某种代表私利的，跟我的思想不对，又跟团体整个利益相违背，我就会否决。”
　　对于属下，他希望营造宽松的、人性化的环境，“我不是学者型官员，但是我有民主情结”。“我们会上很民主的，什么反对意见都可以提，你在会上当场否定我都可以。”率性的周冰也表示：“当然也有很多的尖锐的意见听了也很难受，但是可以容忍。”这很容易让人想起李世民与魏微的故事，作为大明宫研究院院长，周冰自然深受其惠。它启发了很多听过这个故事的人，但是太少人能真正做到——李世民尚且如是，听不进尖锐的批评，大抵也是人之常情。
　　在项目执行上，周冰是目标管理者，不问过程，只看结果和时间节点，可谓“举重若轻”。然而，领导者要赢得追随者的信赖，这远不足够。“关键时刻身先士卒，一旦没人上，绝不推诿。当我的副手完不成任务时，也不绝不责备他，而是说‘我来试一试’。”
　　圣人的理想是“有德者居之”，上贤而下效，从而四海清平。一部论语，多言领导者如何应该有礼、有德，使贤能辈归顺。管理学者中，论及领导者素质者，亦多说公正、正义。2008年5月12日，周冰正与全中层干部在三楼开会商议拆迁筹备事宜，地震来临，西安震感强烈。周冰立即要求大家靠墙，下楼，自己最后一个离开。