进入12月，天气越來越寒冷干燥，不要说北方，就连江南，也逐渐失去了温润。这个季节，昆虫、野花等都越来越少，大地变得枯黄萧瑟起来。不过，在湿地中，随着越冬水鸟的来临，这里反倒变得热闹了。
　　野鸭是越冬水鸟的主力之一，在华东一带可以看到20多种。一些常见野鸭，如绿翅鸭、斑嘴鸭等，可以同时观赏到100只以上的群体。所以，在这个季节，带上望远镜去野外寻找、观赏野鸭是挺不错的选择。
　　最常见野鸭与最珍稀野鸭
　　鸭科鸟类属于雁形目，可以简单地分为三大类——大雁、天鹅和野鸭，在古文里分别对应雁、鹊、凫（fu）。
　　在古老的《诗经》中就已经提到了凫：“凫骘在泾，公尸来燕来宁。”（《大雅·凫骘》）这句诗大意是说，野鸭（凫）、鸥鸟（即骘，yi）栖息在流淌的水中，（受祭的）神主前来赴宴，多么安详平和。
　　斑嘴鸭、绿翅鸭与绿头鸭，是华东地区最常见的野鸭，冬季常结成大群，出现在海滨湿地、湖泊、水库等大型水域。斑嘴鸭体型较大，“嘎嘎”的叫声非常响亮，其喙端为黄色，故名“斑嘴”。多数斑嘴鸭是江南一带的冬候乌，但也有少量个体在夏季没有北迁，而是留下来就地繁殖，成了四季常在的留鸟。
　　野鸭的命名，多体现了鸟儿的特征。如绿翅鸭的翅膀上有绿色的“翼镜”，在飞行时尤为明显，就像是一扇绿色的小窗；绿头鸭是家鸭的祖先之一，其雄鸟的头部为具有金属光泽的深绿色，特征明显。区分难度较大的是多种野鸭的雌乌，因为它们都是羽色灰暗，乍一看几乎一模一样。
　　最珍稀的野鸭有中华秋沙鸭、青头潜鸭等。大名鼎鼎的中华秋沙鸭是国家一级保护动物，被称为“鸟类中的活化石”，繁殖于中国东北，主要越冬于长江以南，喜欢清澈、宽广、多石头的湍急溪流。中华秋沙鸭的雄乌非常漂亮，深色的头部在阳光下隐隐透着具有金属光泽的绿色，并有长长的冠羽。
　　几十年前，青头潜鸭的数量还很多，但如今，它们的种群数量急剧下降。目前，青头潜鸭已被列为“全球性极度濒危”物种。
　　最靓野鸭与最“丑”野鸭
　　长得最好看的野鸭是哪一种？自然是鸳鸯。
　　“文彩双鸳鸯，裁为合欢被。”“尽日无人看微雨，鸳鸯相对浴红衣。”在中国传统文化中，鸳鸯代表着爱情的和美与忠贞，其意象在古代诗词、绘画等艺术中频频出现。雄鸳鸯的羽色尤为华美，多彩的画笔也难以描绘其艳丽多姿的色彩。有个朋友看到我拍的雄鸳鸯照片，脱口就问：“这是真的鸟吗？太漂亮了，简直就像假的！”
　　在浙江宁波市的近郊，有个湖，名为荪湖。近10年来，每年都有200只左右的鸳鸯前来越冬。但这个湖沿岸的大树、灌木丛等植被曾差一点被砍掉——因为旅游开发需要建木栈道。后来，经媒体报道，有关单位采纳了市民的意见，保住了沿湖植被，也就保住了鸳鸯栖息、隐蔽的水域。
　　至于最“丑”的野鸭，恐十白要算斑脸海番鸭了。这种野鸭，身体看上去呈矮扁形，全身羽毛为深棕色，近乎黑色，唯独脸颊上有明显的白斑，看上去像小丑似的。别看它长得不好看，但由于难得一见，因此很受观鸟、拍乌爱好者的追捧呢！
　　野凫诗意出自然
　　在观鸟者圈子里流传着一句“名言”，即“家鸭不是鸭”，也就是说，在观鸟者看来，野鸭才配得上称为真正的鸭。但每个有一定观鸟经验的人都知道，在中国，想要近距离观赏、拍摄野鸭是多么困难的事情！任何一只野鸭，哪怕它浮在水面上貌似正在睡觉，眼睛都半睁半闭，保持着高度的警觉性，一有风吹草动，马上起飞。
　　“亭树霜霰满，野塘凫乌多。”（唐·马戴《秋思二首》）“野凫眠岸有闲意，老树着花无丑枝。”（宋·梅尧臣《东溪》）多么平淡、写实的诗句，蕴含着多么隽永的诗意！这种诗意不仅来自文字，更来自自然。
　　可叹的是，栖息地的不断丧失、非法捕猎的屡禁不绝，已经让很多地方的野鸭难得安宁。多么希望，我们能尽可能地保护好湿地，让野鸭等水鸟自在地随波逐浪，安闲地休憩、觅食，岂不美好？