这是一个极好的关于领悟生命意义的故事。朱哲琴，唱着空灵的“央金玛”“阿姐鼓”的时候，其实还并未真正领悟生命的真义。等她在印度恒河边经历开悟之后，她才真正获得圆融的生命，拥有一个自我接受与开放的自我。这之后，她不再仅仅是个歌手，更是一个文化火种的传播者和保护者，“世界看见”文化保护公益项目的发起人。
　　在中国流行乐坛，朱哲琴一开始就显示出与众不同的气质。1990年的青歌赛，她唱的是一首关于环保主题的歌曲，也就是日后红遍大江南北的《一个真实的故事》。当时大多数评委都昏昏欲睡，等朱哲琴张口时，大家又醒过来了。
　　拿着青歌赛银奖的成绩，朱哲琴不甘做一个茶座歌手，她去了四川，在那里接受何训田对她的专业训练。很快，她以《阿姐鼓》《央金玛》等带有浓郁西藏气质的歌曲震撼歌坛。从广州到北京再到四川、西藏的旅行，让朱哲琴感受到，“人除了物质之外，精神是很重要的东西，尤其在西藏，精神变成了可见、可触摸的东西。”
　　在事业巅峰的时候，她选择了出走。“小时候我觉得，生活在这个地球上，想看看她是什么样的，六岁的时候我就跟自己说我要环游世界。”2003年，她曾跟着凤凰卫视制作了一系列走进非洲的纪录片，去到了十几个非洲国家。头一天还在地下4000米的矿井，第二天又爬上乞力马扎罗雪山。然而对于朱哲琴来说，2005的印度之行，才是真正改变她一生的旅行。
　　到印度不久，朱哲琴约好了朋友在瓦纳那西见面，那天清晨，她早早地来到恒河边，金色的太阳刚刚升起，信徒在河中沐浴，不远处还有被印度人视为“圣物”的牛群。朱哲琴心情悠然，并没有意识到她即将迎来生命中“前所未有的一击”。
　　在等待中，朱哲琴漫步经过恒河边的火葬台。这里刚刚做完了火葬，她沿着潮湿的小路慢慢走近，火葬师在一堆燃烧的圆木中轻轻一搅，一个冬瓜型的躯体在柴火中滚了出来，剩下的全是灰烬。朱哲琴当场惊叫出来。
　　她完全不能接受自己眼前看到的一切：“天哪，原来一个人这样就没了——生命竟是如此卑微。哪怕是帝王将相，最后都会化为腐朽的东西。如果是这样子的话，那我活着干吗？”
　　在西藏，朱哲琴也曾经见过天葬，但那种神圣的仪式感，让她更多感受到的是来自生命伟大的张力。而恒河边的火葬，却让她难以接受。“人有时候觉得做不成一件事，对你打击很大。但是最大的打击来自于，对于生命都彻底打击了，我从来没有试过这样。”
　　朱哲琴对此反应强烈，“这对于我而言意味着精神的崩溃”。她匆忙回到宾馆收拾行李，几乎是逃一般地请司机师傅把她载到菩提伽耶的佛学院。一个星期之内，她完全吃不下任何东西，“每天弯着腰，呕吐不止。”
　　“我很少这样，一般没有什么事儿能难倒我的，也从来没有怀疑过。而且我自认为自己在任何时候都能找到‘意义’，从来没有觉得无聊或者无事可干，我从来都知道自己想干什么，就怕干不过来，就怕没时间，或者做不好。所以这个事件对我是摧毁的打击。”
　　等到了德里，七天没吃东西的朱哲琴已经变得骨瘦如柴。她在电话里告诉朋友自己很不舒服，于是朋友很体贴地为她准备了一份白水煮的蔬菜。这碗蔬菜让朱哲琴心生感激，稍感舒服了些。两天后她带着逃离的心情飞回北京。就在首都国际机场，要下飞机的时候，阳光灿烂，照耀着机身，朱哲琴突然豁然开朗。
　　“那一刻，我突然知道，我的生命要什么，从现在开始我要快乐。原来的我也是很乐观的，但终极角度是悲观的，因为到最后什么东西都要失去。但是我现在不这么看，我觉得我很能接受世界的这种构成，有始有落，有衰老，也有青春有绽放，所有的过程都很好。哪怕经历一件很难过、坎坷、缺失的事情，也是组成生命的每时每刻，也要珍惜和接受，用对的眼光看待。”
　　“其次是不虚度，生命如此渺小，我们既然来了，还得值回票价。生命在于创造，如果一个人在他生活的周围，种下了一棵树，看着它慢慢长大，可以看到绿色，看到它慢慢开出花朵，可以给周围的人乘凉，让那么多人愉悦过，哪怕仅仅有一秒钟，我觉得这就是生命留下来的东西。”
　　“你要在活着的时候创造价值。而不是我们的肉体，在活着的时候带了多少金戒指，吃了多少豪华晚宴，这些东西只不过是过程，我们的肉体也是一个过程。我看到的存在，是那些平凡、短暂、渺小的生命创造的东西，比如爱迪生创造了灯，让这么多人拥有了光明，让我看到了生命的价值，我突然感觉到生命特别伟大、光彩夺目的一面，我觉得那个时刻，那次旅行改变了我的人生。”
　　“过去的我很注意保护自我，不让外面的世界侵扰。但是现在我反而要打开，考虑如何融入到世界，愿意把生命分享给这个世界。一个人应该经历这些，才能完整他的生命。”
　　不久之后，她接受了联合国开发计划署关于“世界看见”项目的邀请，全身心投入保护民族音乐和手工艺的亲善行动中来。