2008年1月12日至2月3日持续的大雪和冻雨，使我国南方十多个省遭受了50年不遇的持续雨雪、冰冻等自然灾害，受灾人数过亿，并造成电力中断、水管爆裂，十多个机场、众多高速公路关闭，京广铁路主干线和诸多铁路路段及国道停运，导致人员和物质流动阻滞等连锁反应。国家领导人亲临抗灾一线，公安、交通、电力等部门抢险人员以及部队官兵等在抗灾中的无私奉献和牺牲精神表现值得称赞。这次雪灾也让人们看到，在应对复杂、多项并发和罕见自然灾害方面，城市的应急能力亟待加强。
　　这次冰雪风暴，导致中国南方和中部十多个省的交通和电力供应受到严重影响。仅在广州，数十万名回乡过年的旅客滞留多天，有数万人不顾湿冷天气，在一周内天天在火车站外等候上车机会。此外，在许多城市，数万旅客的行程受到阻延。
　　我国是世界上灾害发生频率最高、种类最多、破坏损失最为严重的国家之一。历史和现实情况表明，城市灾害源于城市化进程，城市由于其人口和财富的高度集中，各类生产和生活设施的密集以及广大民众对现代公共设施的强烈依赖，加剧了城市对灾害承载的脆弱性。同时，城市灾害具有群发性、交叉性，易于诱发次生灾害等特点。我国现行城市灾害管理仍沿用计划经济体制下形成的分灾种、分部门的单一城市灾害管理模式，缺乏灾害管理的整体性和系统性。一旦出现灾害，往往由于“贻误战机”，造成人员伤亡及财产的损失，甚至是相当惨重的损失。
　　此次南方雪灾对于城市应急能力建设提出了考验，也让我们多了如下思考：
　　
　　电气化铁路必须要有抗灾害能力配套建设。电气化铁路沿线供电设施必须达到“抗暴雪设计标准”，现有不达标的线路需要重新设计、建设或者修缮，例如电线、电力塔架到底能够承受多大厚度的冰雪覆盖、能够抗多少级别的地震、能够抗多少级别的台风等，都应该重新综合考虑，电气化铁路的铁路局为应对电路和电力可能中断的状况应当具备“内燃机车”运力储备，以弥补电力机车遭遇灾难状况的停运，同时，应研发“高速内燃机车”作为电气化线路的补充措施、储备措施。
　　
　　我国南方的能源结构不够合理。需要调整。我国南方地区不能只依赖电、煤的供应，必须发展多重能源，包括核能、沿海风能、太阳能等等，缓解对于电、煤等资源的严重依赖问题。否则，交通运输设施一旦遭遇自然灾害的袭击等导致中断，则南方经济将再次面临停止运转的威胁。
　　
　　我国南方一些资源贫乏但经济发达地区的资源储备问题应借鉴日本的经验，将此作为战略性问题提到议事日程上来。至于无资源地区的资源储备问题国家应有战略性的考虑。
　　
　　经济布局的不合理，导致流动人口压力太大。通过经济的均衡发展，可以让更多居民或者农民工能够就近就业，减少类似春运等情况给铁路、公路交通带来的集中压力。
　　
　　要重视多维、相互作用的复杂危机的预防与处理。现有的灾害预防方案以及各主管部门对此次雪灾的估计，都没有考虑到多项危机同时发生的应对，当铁路中断、公路堵塞、飛机转降、电力中断、食品运输供应受阻等危机同时发生时，社会经济会受到巨大干扰，需重点加强复杂危机的预防与处理。
　　
　　要重视小概率但后果严重的突发事件的预警、预防和处理。此次大雪是50年罕见。不过，在危机预警和预防时，即使是罕见灾害，一旦发生其后果极其严重，也应列入预防范围之列。我们现有“单灾种”的应急“版本”该到“升级”的时候了。应加强高效集中的应急管理系统、应急救援物资、设备以及队伍区域间联动和协作的模式等方面的研究。
　　城市灾害应急管理工作是一项具有长期性、艰巨性、阶段性的工作，控制与预防事故的发生，需要全社会严肃认真地进行全过程、全方位、全天候的动态管理，同时要针对新形势下出现的新问题，探索新思路、研究新方法，建立一套行之有效的理论体系，加大力度进行应急救援关键技术研究，将损失降到最低程度。