在平凡的时光里，常常也能找到小小的、但又不平凡的乐趣。刘老师的一个体验是：倚在自家的窗台前，手持一架普通望远镜，遥看火红夕阳的脸上，是不是又出现了黑子，这就是乐趣呀。此时的太阳光已经不刺眼睛了，所以太阳老人家的面目就清晰多了，这是了解太阳的好时机。
　　我国的古人一定也有像我这样乐此不疲的，尽管那时他们只能用肉眼直接观察。但正是他们在两千年前就已经指出，太阳脸上有黑色的东西——乌鸦，又叫“三足金乌”！后来在中国的古书中，干脆用“金乌”做了太阳的别名，大文豪韩愈写过这样的诗句“金乌海底初飞来，朱辉散射青霞开”。但是，那东西真是“金乌”吗？
　　西方的先辈当然也是同样好奇的，他们把太阳脸上长出的黑点，用一个词来形容——“sunspot”,这个词有“雀斑”的含义，应当说，这个词还挺传神，因为有的人脸上的雀斑，正是跟太阳紫外线照射有点关系，可太阳自身怎么也会生出“雀斑”呢？
　　还是感谢两位物理学大师——伽利略和牛顿吧，自打他们发明了望远镜，“金乌”和“雀斑”的奥秘已经慢慢被揭示了。太阳上出现的实际就是太阳黑子，宛如水面上激起的漩(xuán)涡(wō)（刘老师另一个常用的比喻是：大米粥开锅时冒泡的地方），它之所以黑，是因为黑子的温度比周围环境低1000多度，于是显得暗一些，实质上，黑子是太阳磁场活动的表现，一般来说，如果黑子大了、多了，甚至成群结队了，就预示太阳辐(fú)射(shè)变强了，太阳风要来了，地球也许要得点儿“小感冒”（气候或通信方面的干扰）。
　　也要感谢一位普通的药剂师——德国的施瓦布，他从1826年起用小型望远镜观测太阳，每天记录太阳黑子数目，整整43年没有间断。他连续观测17年之后，发现黑子数目的变化具有10年左右的周期。这个重要发现后来得到科学界的承认。今天太阳黑子活动的平均周期是11.2年，这个数值对预测太阳风的影响，有很大的指导意义。未来的2012年，就是太阳活动的高峰年。
　　既不是“金乌”，也不是“雀斑”，但古往今来，不论巨匠，还是凡人，观测天体，是永恒的乐趣。