随着全球不断变暖，南极洲的冰架也正以前所未有的速度消融。作为南极洲代表性的生灵——企鹅种群的生存环境也因此正受到严峻的威胁。世界自然基金会最新报告指出，南极洲的企鹅种群正承受着全球变暖的压力，一部分企鹅因此失去了抚养幼崽的场所，另外一部分企鹅因此减少了食物的来源。这不禁使人们对那些可怜的小生物寄予了更多的关心与了解。
　　
　　行走独特
　　
　　在南极，水陆交接处全是滑溜溜的冰层或者尖锐的冰棱，对于身穿“白领衬衫”和黑色“燕尾服”、身躯笨重的企鹅来说，困难不小。它们没有可以用来攀爬的前臂，也没有可以飞翔的翅膀，所以只能摇摇摆摆地走路。企鹅的模样极像鱼雷，有一个比较大的头和两条很短的腿。它们的脚靠近尾部，脚上有4趾，3趾向前，有蹼相连，1趾向后，较小而无蹼，可以配合鳍状肢在水中将身体快速地向前推进，也可以在嘴和鳍状肢的帮助下在冰块和岩石上爬行。它们走路之所以摇摆不定，就在于它们一步一步之间的距离很短。
　　企鹅的这种走路方式似乎难以和聪明或效率联系起来，然而科学研究的结果表明，企鹅并非人们想象得那么臃肿、笨拙，恰恰是用蹒跚学步这种独特的行走方式，弥补了短小的双腿带来的极大不便。
　　美国加利弗尼亚大学的生物学家曾做过一项研究，他们把企鹅放在一个特殊的平台上，然后详细地统计了它们行走时左右和前后摇摆的次数。在对记录的数据进行了认真分析和研究后，研究员发现企鹅走路看上去好像失去平衡，然而这种摇摆方式符合行动逻辑，最能节省能量。其中的理由有两个：一是企鹅把能耗减少到最低限度，从而满足存储能量的需求。当它们在向一边摆动到极限而停顿时，部分功能就被储存起来成为潜能；随着向另一方摆动时，这种潜能再度释放出来。被储存能量与前进一步所耗能量的比例称为“恢复率”。企鹅步行时的“恢复率”是动物世界中最高的，达到80％，比人类高出15％，二是拾高身体的重心，提高行走时的效率。研究人员指出，这对于特殊体形的孕妇来说有一定的借鉴意义。
　　
　　善于游水
　　
　　在海洋里，企鹅潜水的动作是那么的优雅别致，风度翩翩。它们能以令人难以置信的快速和优雅游动，最快时速能达到24千米。而它们的脚和翅膀的形状，使这一切成为可能。由于在水中企鹅需要吸气，所以潜水时，它们会间歇性地露出水面，深深地吸一口气，然后再次下潜。这和海豚的习惯很相似，被称为“跃水现象”。
　　虽然企鹅无法翱翔空中，但它们真的会凭借翅膀掠过水面。企鹅的翅膀和其他鸟类的有很大的不同，实际上更像是海豹的鳍状肢。在空中飞翔的鸟儿骨骼的质量非常轻，其翅膀的骨骼中间是空的。而企鹅的骨骼结构紧密，因此要重得多，这有助于它们潜入深水中寻找食物。当返回陆地的时间来到时。企鹅再次像人一样以胸腹贴于水面滑行做卧式冲浪，回到岸边。企鹅天生有一种辨认能力，可根据地磁场来调整方向，所以不论游得多远，都能准确无误地返回。
　　
　　四海为家
　　
　　在企鹅家族，有好多种类。但至于究竟有多少种类，还尚存争议。有人说17种，也有人说多达19种。尽管所有的企鹅居住在南半球。但大多数并不生活在南极洲。事实上，只有帝企鹅和阿德利企鹅两个种类生活在南极海岸线，而大多数却不在南极洲，它们与没有冰雪的世界很有缘分。在澳大利亚墨尔本正南128千米的菲力浦岛上，生活着一种最小的热带企鹅——小仙企鹅。它高30厘米左右，重1—5千克。小仙企鹅很会游泳，而且喜欢游到很远的地方。每天清晨，它们数十只成群结队地出发，以8千米的时速游到五六十千米远的菲力浦海湾的深水海域里觅食，晚上再返回家中。风雨无阻，从不间断。企鹅社会是温馨、和谐的，它们懂得分工合作。如果遇上企鹅生了蛋，则“夫妻”轮流出海，留一个在家中孵化小企鹅。
　　在“赤道之国”——厄瓜多尔西部的加拉帕戈斯岛上，有一种热带企鹅——加拉帕戈斯企鹅。在企鹅所有的家中，这里是最炎热的，平均气温高达73℃，和南极洲零下58℃的平均温度形成了巨大的反差。加拉帕戈斯企鹅的作息很有规律，能够根据季节的变化和日落的早晚调整自己返回的时间。冬天日落较早，下午5点就会回家。夏季日落晚一些，便在海上多呆几个小时，直到晚上9点才回来。加拉帕戈斯企鹅像忠于职守的“农夫”，做到了“日出而作，日落而归”。
　　非洲南端的海南企鹅以森林为家。有趣的是，虽然数千只企鹅居住在一起，但各有各的家，从来不会弄错。海南企鹅讲究清洁，黎明即起，来到一两千米之外的海边痛快地洗一个澡，将身上的污垢清除掉。然后再排成“V”字队形出海捕鱼，直到太阳下山时才会上岸。