侦察卫星 人们也称它为太空“间谍”。它以侦察军事情报为主。自1960年出现以来，侦察卫星发展很快，已成为现代作战指挥系统和战略武器系统的重要组成部分。在这些太空“间谍”里装有各种各样的侦察设备，如照相机、摄像机、红外探测器及电子侦察仪器等。侦察卫星是卫星家族中为数最多的一类，它们占卫星总数的60％左右。
　　1973年10月第四次中东战争期间，美、苏竞相发射卫星来侦察战况。美国间谍卫星“大鸟”拍摄下了埃及二、三军团的接合部没有军队设防的照片，并迅速将此情报通报给以色列。以军装甲部队便乘此空隙偷渡过苏伊士运河，切断了埃及军队的后勤补给线，使以军迅速由劣势转为优势。1982年英国、阿根廷马岛之战期间，美、苏频繁地发射间谍卫星，对南大西洋海域的战局密切监视，并分别向英、阿两国提供敌方军事情况的卫星照片。可以说，间谍卫星的数量和发射次数，已经成了国际政治、军事等领域内斗争的“晴雨表”。
　　电子侦察卫星还有一种特殊的“跟踪人”的本领。只要间谍把一种特制的“显微示踪元素”或“电子药丸”加在食物或饮料中让某个人吃下去，电子侦察卫星上的电子摄影仪便会对这个人进行24小时跟踪，无论他躲在哪里，都无法逃出卫星的跟踪。
　　导航卫星 随着人类的活动，现在每个城市的道路都七纵八横，为找到目的地，你通常要费很大的周折。尤其到了陌生的地方，你甚至会迷路。现在你不用担心了，通过车上的ＧＰＳ导航系统和导航卫星，你就能在最短的时间内找到去目的地最为便捷的路，更不用担心到了一个陌生的地方会迷路，因为它是全球性的。导航卫星专门为地面、海洋、空中和空间用户提供导航定位服务。自1960年4月美国发射第一颗导航卫星“子午仪”以来，世界各国发射了数十颗各种类型的导航卫星。现在，它们正在为飞机、导弹、舰船等各种用户当“向导”。
　　地球资源卫星 2003年１０月，我国在太原卫星发射中心用“长征四号乙”运载火箭成功地将中国与巴西联合研制的第二颗“资源一号”卫星送入太空。这颗卫星主要用于监测国土资源的变化，测量耕地面积；估计森林蓄积量、农作物长势、产量和草场载畜量及每年的变化情况；监测自然和人为灾害，并快速查清其破坏情况；对沿海经济开发区滩涂利用、水产养殖、环境污染提供动态情报；探测地下资源，圈定黄金、石油、煤炭和建材等资源区，监督资源的合理开发等。怎么样，它的本领大吧！它就是在气象卫星基础上发展而来的地球资源卫星。
　　1972年7月23日，美国发射了世界上第一颗地球资源卫星。它采用航空遥感技术，拍摄出照片，帮助人们寻找地下的丰富矿藏，调查森林、水文、耕地种植和农作物生长等情况。地球资源卫星分为陆地资源卫星和海洋资源卫星。
　　科学卫星和天文卫星 它可以帮助人们研究地球周围的空间、太阳和天体物理。其中，天文卫星又分为以观测太阳为主的太阳观测卫星和以探测太阳系以外的天体为主的非太阳探测天文卫星、紫外天文卫星、X射线天文卫星和Y射线天文卫星等。
　　随着科技的发展，相信会有更多种类和用途的人造卫星飞上太空，为人类服务。