据世界卫生组织估计，目前全世界约有糖尿病病人17亿，到2025年将增加3亿。新近调查发现，2009年我国20岁以上人群糖尿病患病率已高达10％左右，而上世纪80年代则仅为0.67％。糖尿病是一种与生活方式和饮食习惯密切相关的疾病，近年来随着城镇化的进程加快，居民生活方式和饮食结构发生了巨大改变，肥胖的患病率也逐年升高。肥胖是糖尿病的重要危险因素。有研究显示，体重每增加1公斤，患糖尿病的风险至少增加5％。肥胖者发生2型糖尿病的危险性是体重正常人的3倍，约50％的肥胖者将来会患上糖尿病。80％的2型糖尿病患者在确诊时其体重都超标。为什么胖人容易患上糖尿病呢?
　　首先，胰岛素抵抗是2型糖尿病发生和发展的重要原因之一。而肥胖。尤其是中心性肥胖，会造成腹腔内脂肪较正常体重者显著增多，脂肪分解产生大量的游离脂肪酸，它们直接经门静脉入肝。刺激肝糖原异生，抑制肝糖利用，减少肝脏对胰岛素的摄取，导致肝脏胰岛素抵抗。同时。体循环中增加的游离脂肪酸抑制肌肉、脂肪组织对葡萄糖的利用，形成周围型胰岛素抵抗。
　　其次，脂肪组织是一个具有复杂内分泌及代谢作用、功能十分活跃的器官。它可分别与内分泌神经中枢、肾上腺、胰腺、骨骼肌、肝脏、心脏及血管内皮等细胞进行对话，形成复杂的反馈网络对全身各器官产生重要的调节。比如，若肥胖病人下丘脑出现瘦素抵抗，即使血清中的瘦素浓度显著增高，也不能使其正常发挥作用，反而会使摄食增加，进一步加重体内脂肪堆积。
　　总之，肥胖可导致糖、脂代谢紊乱。是糖尿病和心脑血管疾病的重要危险因素。远离肥胖对于降低发生糖尿病和心脑血管疾病的风险，改善患者的生活质量，减少个人、社会医疗费用支出有着极其重要的意义。