杭州水星阁在环城北路中段至新坝一带，最早叫白洋池。南宋时，有“南湖园、慧云寺”之称。时至明代，建了水星阁，始有此地名。《咸淳临安志》载：“在艮山门里白洋池，宋循王张俊之孙（张镃）舍宅为寺。绍熙元年（1190年）赐今额。”南宋时，临安城里的张家府第，声势显赫，祖上张俊在宋室南渡时，卓有战功，与韩世忠、岳飞、刘光世并列为“中兴四名将”之一，获得恩宠，授封清河郡王。高宗帝赐给一幢富丽堂皇的府第，处在吴山脚下，今“清河坊”这样一个地名，源于张俊封号（清河郡王）。除了清河王府外，高宗又赠送艮山门内白洋池畔一幢别业，地处别业南边，也因张俊别宅易名南湖，湖中有六座拱桥。《嘉靖仁和志》载：“宋循王张俊宠盛时，其别宅富丽，内有千步廊、花园等。今有留云寺、白莲池，其前有白洋池，号南湖，拟西湖为六桥。”
　　张俊及后人深受皇上恩泽，世代相传，京城内外，可谓呼风唤雨，惠及子孙后代。南湖园，传到张俊第四代世孙张镃（字公甫，号约斋）时，更是修葺拓展，崇饰治理。淳熙十四年（1187年），张镃捐出东宅为禅寺。绍熙元年光宗皇帝赐额，曰慧云寺。
　　此后，张镃“一意崇饰，彻堂为殿，凡佛屋之未备者，悉力经营，土木坚好，金碧焕发，隐然丛林，为寓都壮观矣！”南湖园建造历时十四年竣工，大致有东寺、西宅、南湖、北园、亦庵、约斋、众妙峰七大园区，包罗万象，幽旷雅致，移步景换，园内有轩、堂、亭、桥、泉、池、瀑、庵、馆、楼、台、榭等多达百余处，洋洋大观（《南湖集》）。


　　南湖园傍湖环水，花木扶疏，环境幽深。张镃家世显赫，交游广阔。帝都内外的名人学士莫不趋之若鹜，皆成座上之賓。
　　一时间，成为临安一个交游集会场所，史浩、周必大、楼钥、陆游、杨万里、范成大、辛弃疾、朱熹、陈亮、叶适等皆有题咏。清风明月之夜，宾客云集，诗文相酬，杂以宴乐歌舞，吹奏弹唱，声色奢华，宛若天上人间。文人官员之多，歌妓舞姬之盛，叹为观止。既是张镃的社交场所，也是京城名人雅集之地，展示了南宋都城的奢华场面。南湖园扩建于淳熙十二年（1185年），筑成于庆元六年（1200年），正是南宋中兴时期，南湖园承载了中兴的浮华繁荣。《齐东野语》载：“其园池声妓服玩之丽甲天下，尤以牡丹盛会闻名于世。”
　　时至咸淳十年（1274年），元世祖撕毁和议，挥军南侵，襄樊一役，宋军兵败，元兵势如破竹。宋军节节败退，诸郡守将无不望风败降。世祖闻讯，大喜道：“朕兵到江南，宋之君臣必知畏恐。今遣使议和，邀索岁币，想无不从者。”
　　于是，派出礼部尚书廉希贤、侍郎严忠范等奉国书出使临安。廉希贤等人行至独松关，守将正是浙西安抚司张濡（张俊第四代世孙）。守军见到北兵叩关，以为敌军来犯。张濡率部出关掩击，杀了严忠范，俘获廉希贤。未久，廉希贤患病创死。
　　世祖闻讯，勃然大怒，蒙军压境，攻占临安。后人叹道：“宋之亡，实非大逆不道，只因独松关守将张濡误杀元使，激怒世皇之故。如果当年希贤不死，宋之存亡，未可知也！”
　　张炎（1248-1319年），张俊第六代世孙（张濡孙子），自幼享尽了祖上庇荫的尊荣富贵。元军破城之时，年仅二十九岁，突遭灭顶之灾：祖父张濡被磔杀，家道中落，南湖园被查抄，财产藉没。
　　自此，张炎漂泊大江南北，靠卖卜为生。一日，张炎路过南湖园，故园依旧，人事全非，触景生情，写道：“记凝妆倚扇，笑眼窥帘，曾款芳尊。步屟交枝径，引生香不断，流水中分。忘了牡丹名字，和露拨花根。甚杜牧重来，买栽无地，都是消魂。空存断肠草，伴几折眉痕，几点啼痕。镜里芙蓉老，问如今何处，绾绿梳云。怕有旧时归燕，犹自识黄昏。待说与羁愁，遥知路隔杨柳门（《过故园有感》）。
　　十年后，张炎再次途径南湖旧居，百感交集，又写了首词《长亭怨·旧居有感》：“望花外，小桥流水，门巷愔愔，玉箫声绝。鹤去台空，佩环何处弄明月？十年前事，愁千折、心情顿别。露粉风香谁为主？都成消歇。凄咽，晓窗分诀处，同把带鸳亲结。江空岁晚，便忘了、尊前曾说。恨西风不庇寒蝉，便扫尽、一林残叶。谢杨柳多情，还有绿阴时节。”
　　入元后，转眼十年，旧地重游，愁肠千结“露粉风香谁为主？都成消歇”，既写了昔日之花，也借花喻人，全都玉殒香消。“凄咽，晓窗分诀处，同把带鸳亲结。”
　　张炎笔下，人生遭劫，与爱妻生死诀别。“江空岸晚，便忘了、尊前曾说。”昔日情怀，江空岸晚，仍未能忘怀，“便忘了”，实际上是实话反说。“恨西风不庇寒蝉，便扫尽一林残叶”，水边故居（南湖园）的杨柳，随风起舞，依依不舍，顿生恻隐之心。
　　杨柳还有逢春时，而浪迹天涯的游子，再也不能重聚了！
　　抒发追忆往昔之情，令人淆然涕下，南湖园，道尽了人生的盛衰兴亡，写尽了都城的浮华沧桑、梦魂牵绕。至今读来，依然慨然有感，意犹未尽！