我住在美国中部“风城”芝加哥的时候，常听人们说起西部太平洋沿岸的圣地亚哥城。大家都向往那里气候温暖、风光旖旎，年轻人更梦想去“海洋世界”主题乐园里徜徉。我不禁也动了心，于1993年中秋节期间专门前往见识了一回。在“海洋世界”，虎鲸嬉水气势如虹，海豹和水獭的滑稽表演令人捧腹，然而我最难忘的却是在那里的一段偶遇。
　　夕阳映照的海豚馆里，晚场表演还没有开始。观众席间，坐在我左手边的是一位白人老太太，脸上带着微笑，眼镜后面透出和善的目光。我和她攀谈起来，得知她叫伊莱恩·彭斯，退休前是当地一位财务主管，那天她同女儿弗朗辛·彭斯一起来逛“海洋世界”。
　　终于，驯豚师率领海豚出场了，精彩的表演让观众如痴如狂，而夜幕也随之悄然降临。将近终场时，老天突然变脸，顷刻间电闪雷鸣、风雨交加。我返回洛杉矶住所的路程大约200公里，而那时还没有汽车导航仪，于是我赶忙向伊莱恩老人请教行车路线，她们母女和另一位观众立刻帮我规划了起来。伊莱恩考虑了每一条路，但她担心我人生地疏，更担心夜路难行，和女儿商量后，她提出了令我既吃惊又感动的方案——邀我去她家里避雨。
　　夜沉沉，雨茫茫，母女俩开车在前领路，我驾车跟随其后。她们稳稳地控制车速，以免我在风雨中掉队。她们还打起双跳灯为我引路，那一闪一闪的灯光划破黑暗，像导航的灯塔，我心里踏实多了。
　　母女俩家住城北。伊莱恩为我准备了晚餐——香喷喷的烤面包夹火腿煎蛋。大概是看我惊魂未定吧，她陪我聊了好一会儿，说到了圣地亚哥城的历史，还说到了她的亲人们。趁我们聊天的工夫，弗朗辛为我整理好了卧房。我一宿安眠，好像住在老朋友家里。
　　翌日清晨雨过天晴，老人房前的玫瑰上还挂着雨珠。周围家家户户的花池里都栽着铁树、仙人掌、红干层、天竺葵等植物，有的人家还种了橘子树和柠檬树。街上静悄悄的，只有主路边的棕榈树随风摇曳，美丽的叶子下面现出了远处的山丘。母女俩告诉我，小山上的树是红苹果，顺着穿过帕洛玛山冈的路，向西不过十几公里即是海滨了，沿途景色美不胜收。
　　孔子说“入芝兰之室，久而自芳也”，借此来说明环境对人潜移默化的影响。伊莱恩母女的心地，是不是受到了这清澈优美环境的陶染呢？
　　我一直珍存着和她们母女的留影，每当看到照片上伊莱恩老人那慈祥的面容，我心里便会萌生想和她说话的冲动，可几年前她家的电话拨不通了，她们依然住在那幢房子里吗？伊莱恩是不是还在照管着那些玫瑰？我心里这样惦记着。