改革开放前，在计划经济体制下搞平均主义，贫富悬殊极低；改革开放后，国家“让一部分人先富起来”，目标是“先富带后福，最后实现共同富裕”。然而部分人先富起来以后忽略了财富与社群的共生关系，并未带动后富，又未“回报社会”，以致收入差距迅速扩大，已呈两极分化之势。据资料显示，1996年-2000年，城镇最高收入和低收人群体之间人均收入和人均支出的相对差距分别由1996年的4．12倍和2．98倍迅速扩大为2000年的5．70倍和3．99倍。按其增长趋势，再过5年两者之间人均收入和人均支出的相对差距将分别扩大为8．53倍和5．74倍。若参照“基尼系数”，收入差距更加明显，1978年居民收入分配的基尼系数仅为0．180，可到了1995年基尼系数升至0．452，而且仍在攀升。1998年为0．456，2000年为0．467。中国的“基尼系数” 已超出0．4的国际公认警戒线，进入了分配不公平区间。
　　如此巨大的贫富悬殊，如此巨大的心理落差，足以摧毁国人原有的价值体系，随之带来的将是震撼、羡慕、嫉妒、不满甚至仇恨。因此，许多专家和公众认为，当前一些国人中的仇富心理，与贫富差异不无关系。
　　最近在北京屡次发生的“汽车谋杀案”反映出一些人群的不平衡心态。2003年2月，该市张小姐的汽车曾经被泼了一车的红色油漆，她和家人、朋友埋头擦了一个星期的车，总算让车恢复了原来的模样。没多久，她的爱车再遭毁容，这一次更彻底——车身油漆全被烧毁。2003年4月7日，八宝山永乐小区20辆汽车一夜被砸，损坏程度不一。受损最严重的是一辆奥拓，其前挡风玻璃完全碎掉。被砸坏的车还有帕萨特、宝来、捷达等。2003年4月14日夜里，通州区杨闸西马庄园小区内多辆私家车被扎胎放气，而且都是红旗、宝来、帕萨特等上档次的汽车。2003年6月30日凌晨，朝阳区劲松8区九辆汽车被十几个手持铁镐的人砸坏，其中不乏本田、尼桑、帕萨特等好车。2003年7月1日，方舟苑有8辆好车被砸，7月3日，望京地区又有8辆车被砸……
　　除了砸车事件以外，“杀富”噩耗也接踵而来。今年初先是全国工商联副主席、山西海鑫钢铁集团董事长李海仓在办公室被凶手枪杀，后是福建轮船公司总经理刘启闽在办公室里遭歹徒连捅数刀丧生，再是浙江亿万富翁周祖豹在家门口遇刺14刀身亡。8月份，兰州富豪刘恩谦又在自己的住所被杀害。
　　富人的财产被毁、富人突遭杀害，社会各界深为震惊。同时，也引发人们思虑重重：这种种现象背后的深层次原因是什么?人们应当怎样对待富人?怎样对待财富?怎样寻求人生幸福?……