经过近两周的推迟，美国总统特朗普于當地时间8月14日下午签署行政备忘录，授权美国贸易代表莱特希泽依据1974年贸易法第302（b）条款，决定是否调查中国涉嫌侵犯美国知识产权和强制美国企业进行技术转让的政策、做法和行为。
　　特朗普上台后将贸易问题作为施政重点，甚至一度把中美经贸与朝核问题相互挂钩。8月以来，随着特朗普与朝鲜领导人金正恩数度语言交锋，白宫人士又改口对媒体表示，中美贸易与朝核问题已脱钩。北京大学国际关系学院院长贾庆国认为，特朗普政府选在这个时间节点签署备忘录或“与朝鲜问题关系不大，毕竟一个是经济，一个是国家安全”。
　　在中美贸易百日计划结束时没有获得具体成就，7月中美战略经济对话未能取得进展的情况下，特朗普选择了通过相对“温和”的做法着墨美国产业界较关心的议题。
　　美国商务部前副助理部长李凡（Henry Levine）对《财经》记者称，备忘录指示就是否展开调查进行研究，研究可能长达一年，如果真正展开调查，又将花费更多时间。因此“离真正会引发中美关系严重问题的行动还很远，中美还有很多时间就此进行讨论”。
　　美中全国委员会中国区事务副会长彭捷宁（Jake Parker）也对《财经》记者指出，“今天的宣布只是开启一个漫长的流程……不过，强迫技术转让是真正的议题，应该被处理。”
　　彭捷宁称，全国委员会的会员中有被要求转让技术否则拿不到审批或无法进入市场的情况，当然并非每家美国企业都遇到。他指出，在委员会最新的调查中，20%的受访者表示在过去三年曾有类似遭遇。
　　特朗普上任才成立的国家贸易委员会主任纳瓦罗在此议题上立场较为强硬，他于8月14日发表文章指出，特朗普政府将用尽一切适当手段阻止美国企业被迫转让技术。“特朗普总统今天的行动发出的讯号是：保护美国知识产权和技术是他的优先治国任务之一。”
　　2010年10月，奥巴马政府也曾就新能源产品启用301条款，最后双方通过协商解决。另外，1991年也曾针对计算机软件的知识产权、1994年对所有贸易进行知识产权保护并打击国内盗版，以及1996年针对中国纺织品进行打击。
　　2010年时，时任国家发改委副主任、国家能源局局长张国宝召开新闻发布会，反驳美方对中国的指责不成立，并指控其调查决定只是为了争取选票而不是公平贸易。数日后，代表中国相关产业出口利益的中国机电产品进出口商会也公开驳斥美方指控，强调美国最终损害美国投资者利益。
　　对于特朗普这次的决定，中国商务部新闻发言人回应指出，“我们希望美贸易代表要尊重事实，慎重行事。如果美方不顾事实，不尊重多边贸易规则而采取损害双方贸易关系的举动，中方绝不会坐视。”
　　在莱特希泽研究是否启动调查期间，贾庆国指出“影响对方的可能性还是有的”，中国可以提供更多证据说明过去在知识产权保护领域做了哪些事情，采取了哪些措施，达成哪些成就。“但准备的应该是透明、真实的数据和材料。” 他强调。
　　动用美国贸易法而未直接诉诸世界贸易组织途径，在美国遭受不少批评。李凡指出，重点是一旦完成301调查，若决定采取惩罚措施，回到WTO将至关重要，因为采取单边做法对美国将会造成多方伤害。
　　另外，他也指出，特朗普可以用其他更具建设性的机制来解决中美贸易和投资问题，例如签订高质量的双边投资协定（BIT），另外就是完成TPP谈判，该机制可以就建立投资纪律、强迫技术转移等议题形成规范，对区域经济体形成竞争经济压力。
　　彭捷宁也呼应，继续完成BIT谈判在他们看来是更好的办法，但目前似乎不是主要政策方向。
　　（编辑：袁雪）