有一个绰号叫“斯帕奇”的小男孩儿，他在学校里的日子可以说是忍无可忍。他读小学时，各门功课常常不及格。到了中学，物理成绩通常都是零分，他成了全校有史以来物理成绩最糟糕的学生。斯帕奇在拉丁语、代数以及英语等科目上的表现同样惨不忍睹，体育也不见得好多少。
　　在整个成长时期，斯帕奇笨嘴拙舌，社交场合从来就不见他的人影。这并不是说，其他人都不喜欢他或讨厌他。其实在人家眼里，他这个人仿佛不存在。如果有哪位同学在学校外主动向他问候一声，他会受宠若惊，感动不已。
　　斯帕奇真是个无可救药的失败者，然而他对自己的表现似乎并不十分在乎。从小到大，他只在乎一件事情——绘画。
　　他深信自己拥有与生俱来的绘画才能，并为自己的作品深感自豪。但是，除了他本人以外，从来没有其他人看得上眼。上中学时，他向毕业年刊的编辑提交了几幅漫画，但最终全部落选。尽管有多次被退稿的痛苦经历，斯帕奇从未对自己的绘画才能失去信心，决心今后成为一名职业的漫画家。
　　到了中学毕业那年，斯帕奇向当时的沃尔特·迪斯尼公司写了一封自荐信。该公司让他把漫画作品寄来看看，同时规定了漫画的主题。于是，斯帕奇开始为自己的前途奋斗。他全力以赴，以一丝不苟的态度完成许多幅漫画。然而，最终迪斯尼公司并没有录用他，他再一次吞下失败的苦果。
　　前途对斯帕奇来说十分渺茫。走投无路之际，他尝试着用画笔来描绘自己失败的人生经历。他以漫画语言讲述了自己灰暗的童年、不争气的青少年时光——一个学业糟糕的不及格生、一个屡遭退稿的所谓艺术家、一个没人注意的失败者。他的画也融入了自己多年来对画画的执著追求和对生活的真实体验。
　　连他自己都没想到，他所塑造的漫画角色一炮走红，连环漫画《花生》很快就风靡全世界。从画笔下走出了一个名叫查理·布朗的小男孩儿，这也是彻头彻尾的一名失败者：他的风筝从来就没有飞起来过，他也从来没踢好过一场橄榄球，他的朋友们都叫他“木头脑袋”。