“比利有了女朋友，比利有了女朋友。”一帮孩子站在角落处大声唱。
　　比利两眼冒火，脏话已经到了嘴边，但还是忍住了，因为伊莎就在旁边，脸红红的。“喂，闭嘴！”比利回敬一句，“我是她朋友，想帮她拿书就帮她拿书。”
　　但小伙伴没有听出比利强硬的语气，继续起哄嘲笑。比利把手插进裤袋，嘴里吹着《杨基歌》的调子，用脚狠狠地踢一粒挡路的石子。他局促不安地望着身旁的女孩，担心她因为伙伴们的嘲笑而生气。比利几乎不敢相信自己的眼睛，女孩居然面带笑容，尽管有一丝害羞。当他们四目相对，“管他们说什么！”女孩说。比利有点蒙了，“你不在乎他们说的？”“不。”女孩答得简单，“你呢？”比利不由得对她佩服起来。
　　比利和伊莎在老橡树下分手，那儿距离伊莎爸爸的杂货店只有一个街区。他们约好第二天早上一起上学。
　　真是太幸福啦！真是太高兴啦！比利感到整个世界都那么美好，就连刚才起哄的伙伴们也可以原谅了。不过要再见到伊莎，比利还得等上好长一段乏味的时间呢。“唉，时间啊！”“唉，伊莎啊！”比利叹口气接着又叹一口气，心都要碎了。
　　比利慢慢走回家，心中满是静静的柔情。比利是村里一个马车夫的儿子，已过了十二个冬夏，活得挺开心的。
　　“快来，比利。”一群在路边球场踢球的男孩冲他大叫，“来一起踢球。”
　　“呵，今天晚上不想踢。”
　　“你来，我们玩岩石上的鸭子。来吧。”“不来，我不想玩。”
　　孩子们不死心，还在劝，“那我们玩猎犬追兔的游戏，怎么样？你扮兔子。”
　　这是比利最喜欢的游戏。他喜欢让“猎犬”在山坡上沼泽里东追西抓，一无所获，甚至爬上树甩掉“猎犬”。但今天晚上他只希望自己一个人好好想想。于是他又一次摇摇头。
　　“比利得了相思病。”一个小孩尖声叫道，其他伙伴马上附和起来，“比利得了相思病。”“比利得了相思病，比利有了女朋友。”比利气得红发倒竖，双手紧攥，眼露凶光，长有雀斑的脸显得更黑了。“过来，乔·珀金斯，看我不揍你一顿。”比利气得大叫。看着这个眼冒怒火的土狼，乔慢慢向后退。“我把你们全都揍一顿。”比利边喊边向前走。那群男孩哄然散开，四下逃去，但在不远处又聚在一起嘲笑比利。比利不屑地耸耸肩，回家了。
　　那天晚上比利几乎没有睡觉。长长黑夜，可他却真的不愿入睡。倒不是因为害怕早上起床晚了。不是。比利妈妈总是很早就叫他。哦，妈妈总是要叫六次，比利也差不多总能按时到校。不，不是那个原因。不过，躺在床上思考问题，这种感觉还真不赖。
　　天快亮时，比利睡着了，但很快就惊醒过来。比利梦见杂货店起火，伊莎有危险。他刚冲上着火的楼梯去救伊莎……唉，在这个节骨眼上比利醒了。不过比利就这么醒着躺在床上将梦继续下去，把结果做得比梦中希望的还要好。
　　那天早上比利特别留意衣着和脸面。把鞋子擦得亮亮的，还把脖子后面好好洗了洗，那地方可有两周没打扫了。“其实有什么用，”比利嘟囔，“反正衬衣能遮住。”
　　比利走到约会的地方，看见他的伊莎在老橡树下等着，心怦怦直跳。比利再走近一点，感觉有什么地方不对。原来伊莎在低声哭泣，大滴大滴的泪珠滑过脸庞。比利心一沉。“怎么啦？”比利问，喉咙有点沙哑。“我们要搬家了。”伊莎哭着，一头倒在比利身穿蓝色哔叽外套的肩膀上。
　　比利的嗓子堵得慌，心中涌起一阵怜悯。比利知道伊莎离开后他内心是多么失落与空虚。今后他会像希腊神话中的厄科一样，日渐憔悴，最终耗尽形体，只剩下声音在空中回荡。这一幕幕场景浮现在比利的眼前。对了，还不止这些。他会消沉至极，从奥格斯特劳香肠厂最高的地方跳下去，或是吃蚯蚓为生，一直到死。就没有一点希望了吗？就不能想点法子吗？
　　“我知道怎么办。”比利突然说。“怎么办？”伊莎抹了一把眼泪，急急地问。 “私奔。”“干什么？”“私奔。”“什么是私奔？”“哦，现在都流行这样做。你今晚十二点等我。”“好，我从前门溜出去。”“不行。”比利坚决地说，“你得从楼上的窗户爬出来。我还没听说过从前门私奔的。”
　　伊莎有点怕。要知道窗户离地有差不多十二英尺高呢。
　　“噢，我来搞定。”比利很有信心，“你知道杂货店前有一棵大树。树上有一根大树枝刚好伸向窗子。你就爬到树枝上。我会在树上帮你。”
　　“但是我爸爸就睡在窗口。”伊莎觉得毫无希望。比利绞尽脑汁，最后说道：“有了，就这么干。”“打算怎么办？比利。”伊莎问。“相信我。今晚十二点钟在窗口等我。”比利说。他心里想还是不要把一切都告诉伊莎，女人都守不住秘密。伊莎会告诉别人，这样一来老师就可能知道。
　　那天晚上，黑云蔽月，风低沉地吼着。听到树叶沙沙作响，比利感觉脊背发凉，抖个不停。到了墓区，比利似乎看见鬼魂在空中飞来飞去，走近一看才发现是六只绵羊。终于来到村子中心，比利距离自己的愿望也就近了。杂货店耸立在比利的前方，地面上还有两层，很是威风。杂货店左边是梯德利文柯的锡店。比利在锡店前停下，找到一架梯子。梯子很沉，比利扛着梯子，弓着腰挪到杂货店。他的朱丽叶穿着出远门的衣服正等着呢。
　　伊莎低声嘀咕梯子牢不牢靠，比利告诉她胖子锡匠每天都用梯子，伊莎这才小心地顺着梯子很快下来。“好，我们走。”比利说。“去什么地方？比利。”刚一动身，伊莎就问。比利愣愣地站在那里，一动也不动。“哎呀，我不知道。我从来没有想过这个问题。去哪里好呢？”“唉，我怎么知道？我以为你早就计划好了。”“我不知道。我想我们就只是私奔，走得远远的。”“但走到哪儿去呢？”“我真不知道。”比利绝望了。“那我想我们只能回家了，比利。”
　　于是他们又往回走，安全地到了伊莎的家。一想起自己的心痛与失眠，比利不由恨恨地说：“你爸真卑鄙，要把家搬走。”“我爸爸不卑鄙，他可是世界上最好的爸爸。”“但他还是卑鄙，”比利一点也不让步，“我说他有多卑鄙他就有多卑鄙。”“威廉·杰哈萨发·桑德森。”伊莎喊着比利的大名，冷冷地说，“我不想再听到你说话。你简直太令人恶心了。幸好我要搬家了，你这个可恶的人。”
　　可怜的比利！
　　比利爬进自家单坡屋顶背面开着的小窗户，平平安安躺在床上，长长地松了口气。
　　“我们男人真是笨蛋，”比利轻轻地说，“想想吧，如果私奔，我就再也不能逃学了，伊莎会使唤我搬运木头和全部东西。还有，我知道妈妈也不会同意的。”
　　那一夜，比利心安理得地睡了个好觉。
　　发稿/沙群