新西兰最知名的中国通路易·艾黎说过：“如果何明清是个男子，她就是个英雄了。”艾黎的大名在他的第二故乡已是家喻户晓了，都知道他是工合组织的创办人并是穷苦人的斗士。他的名字在中国至今仍具有魔力。而何明清的名声只是在最近15年里才有所闻。她在中日战争中敌后的工作是秘密的，需要极大的勇气。和艾黎一样，她的全部精神都集中在农民的福利上。
　　中国主席江泽民在1999年访问新西兰时，只有为数不多的新西兰人知道我们两国之间建立的深受尊敬的友谊之桥已有70多年历史了。一年后，也就是2000年6月23日，为纪念何明清的服务与献身精神，在她67年前工作过的宋家庄开了一间妇女健康诊所。
　　宋家庄位于北京西南、河北省曲阳县的偏僻贫穷的山区。一日三餐除了小米还是小米。唯一可卖钱的农作物就是红枣，生长在两米长一米宽、巴掌大小的零星土地上。冬天冻得人连照相机的按钮都按不动。1935年，来自当时奥克兰圣墓教会（现圣公会毛利教会）的英国圣公会传教护士何明清决定在此地工作。她避开相对轻松的工作而选择一天几乎吃不上一顿饭、又没有医疗条件的乡村。
　　 1989年艾黎的老友汤姆·纽纳姆前往中国想了解究竟这位女士是怎样一个人。艾黎请他写写关于她的故事。纽纳姆在离此地最近的城市保定见到了外事办公室的马保茹女士，向她打听何明清（就是凯瑟琳的中文名）的情况。马女士很惊讶，一个外国人为什么要了解一个中国人？“我陪了汤姆一个星期左右才发现他要找的这个人不是中国人，而是一位能讲流利当地方言的不一般的新西兰妇女。虽然已过了60年，在这个山区人人还都记得她。老年人说到她时还流下眼泪呢。”
　　在曲阳县和唐县交界的这些山村至今仍靠人行小道来往，要淌水过河。何明清在宋家庄建立的第一个村舍医院，是当地农民用何明清的工资和新西兰圣公会的钱盖起的石头房子。人们从大老远赶来，就为了一碗大米粥或一点药。对那些病重或伤重走不动的人，何明清就带着她的大黄狗，爬山越岭去看他们。她说话很快，走路更快。就如一位村民所说，“像飞一样，爬起山来，嗖嗖的。”有人说，一天晚上她游泳过河去给一位病重行动不便的人看病。村民很担心她的安全，就一路跟着她。
　　何明清很关心环境卫生。这一带山区缺水，环境很脏，细菌容易滋生。她教当地妇女如何打扫自己住房的土地，怎样刷牙防龋齿，按时喂养孩子等等。马保茹说：“当地人都听她的。这儿的人有他们自己的生活方式，但是如果何明清说你应该这样或那样做，他们就会按她所说的做。她话不多，但有威信。”她在宋家庄和牛眼沟盖了教堂，教当地人家读书写字。这里几乎没有一个识字的人。
　　上世纪30年代，北京的现代医疗设备和农村的条件有天壤之别。农村可以说完全没有医疗条件。北京协和医院的所有医疗设备和很多医生都来自美国。这所医院是靠洛克菲勒基金建立起来的。何明清面临的问题是如何从北京偷运设备到她的诊所，因为1938年时，日本人已控制了北京及其南边的主要城镇和道路。她作为英国国民（当时所有新西兰人都是）被日本人认为是中立的。他们不愿与英国人冲突。这有助于何明清穿越日本人的封锁线。当时偷运东西被抓住就地处决是司空见惯的，她的处境越来越危险。
　　在何明清生活工作的宋家庄西边不远的地方，是共产党领导的八路军控制的太行山区。起初，她对毛的农民军是不大相信的。她的基督教教育和理念是反对共产主义的。她担心共产党会杀传教士。但是聂荣臻将军帮助当地农民的事迹慢慢传播开来。实际上，他成了何明清的好朋友。毛的策略是赢得当地农民的信任，然后动员他们夜晚袭击日军据点。白天是农民，夜晚是游击队员。何明清了解到，通常军队的抢掠、强奸行为毛的军队是不准的。八路军对其士兵诚实礼貌的要求很严。她在日记中写道：“我们常常焦急地等待见到所有的年轻人（有些已不太年轻）全都平安返回。”“有时我们帮助把受伤的人送到山上的根据地医院，有时我们为那些不再高高兴兴地回来的人哀悼。”
　　日军对当地城镇的进攻极其凶残。在附近的定县，日本人先把城门锁上，然后放火烧城。日军用刺刀把老百姓挑死后烧掉。到处都是抢劫强奸。
　　 八路军急需医务人员及医疗用品。这就是为什么著名加拿大外科医生白求恩在1938年夏天到达时被当作上天恩赐受到极大欢迎。白求恩是胸外科手术的先驱。由于对墨索里尼和希特勒的崛起很感愤恨，他30多岁时加入了共产党，并在西班牙内战时参加了共和军医疗队。受伤不经治疗的极高死亡率激励他创办了世界第一个流动输血站。后来，他又把精力转移到中国农民抗击日本帝国主义侵略的战斗上。
　　 白求恩与毛泽东在延安窑洞司令部里见面。延安是陕西省西北部的一个县城，1936年长征在此结束。毛同他谈到曲阳附近太行山区八路军的困难，正是何明清工作的地方。白求恩准备好了他的流动手术队后就往东进发。他的所见所闻令他感到极大的震撼：伤员身上是肮脏的破烂衣被，满身虱子，伤口用家制线缝合，铁丝用作探针，手锯用来截肢。
　　他建立了正规后方医院后，面临的最大难题是如何买到足够的医疗用品。他见到何明清后才找到了解决方法。他在日记中写道：“我见到了一个天使。”“她会去北京，买到医疗用品带回到她的教会——为了我们！”
　　要完成白求恩的请求可不是件容易的事，去北京的往返路程充满艰险。尽管如此，何明清还是答应帮忙。她坚信人的性命是上帝的旨意。把医疗用品从一站运到下一站需要精心安排，并且各个环节都要有绝对可靠的人、要有可靠的旅店主和一连几位谨慎挑选的友人。何明清亲自护送每次伪装严密的货品，长途步行或骑自行车跟着板车走。从北京出发积极帮助八路军抗日的年轻护士和干部都寻求她的保护。郭庆兰就是其中之一。她在1989年告诉纽纳姆说：“她很勇敢。一个年轻未婚女子，身处一个危险丛生的异国。我当时想，如果有人能帮我去解放区，这人就是何明清了。”
　　这种行动会有特务向日本人告密只是时间问题。后来她的诊所，实际上整个宋家庄村子都被夷为平地。何明清逃往香港。她曾试图回到白求恩所在的边区，在那儿急需医疗用品。但消息传来，说他因做手术时未戴手套而感染败血病去世。何明清曾千方百计要为他搞到医疗用品，但营养不良以及半年来一路上每过一村都救死扶伤使她付出了代价。她得了脚气病后，一个八路军小分队用担架把她抬往南边的西安。她在那儿的老友沈泽高主教服侍她恢复了健康并安排她回到家乡新西兰。
　　汤姆·纽纳姆把查询结果写成了一本引人入胜的书《何明清——凯瑟琳·霍尔的一生》。他激励了马保茹女士开始进行自己的调查。如今她是何明清最忠诚的追随者，陪同越来越多的新西兰人去曲阳县。1996年是何明清诞生一百周年，纽纳姆带领了一个新西兰团，包括何明清的两个侄女和奥克兰的圣公会主教到曲阳县，参加何明清墓暨其大小等身的塑像揭幕式。一个较小的塑像现已矗立在帕耐尔的圣三位一体圣公会大教堂里的马斯顿祈祷堂内。隔壁就是圣玛丽教堂，这里有艺术家克芬蒂娅·庞德-艾利制做的花玻璃窗，其中几扇画的是当地教区受尊敬的妇女，包括何明清。
　　为庆祝她的百年诞辰，新中友协还启动了纪念凯瑟琳护士助学金以资助新西兰的护理研究生。
　　1998年，万伽莱女子高中副校长诺妮·约翰逊访问了保定第十三中学。该校领导希望与新西兰建立姐妹校关系。2000年7月，第一批14名学生和3位老师由马保茹和曲阳县领导李玉梅带领到了新西兰。马女士来到新西兰显然十分高兴，她高声道：“我们是何明清的中国亲戚！”“到这儿使我们觉得更贴近她了，因为奥克兰是她的故乡。我们从曲阳县来的人对于这么特别的一次访问感到很激动。”
　　李女士动身去新西兰之前，接见了宋家庄的村民代表团。他们听说她要去新西兰，背着一筐筐红枣长途跋涉来见她。他们说：“我们没什么东西可送的，就这些红枣。何明清多年前来我们村时我们也是只有这些东西给她。”当李女士告诉他们新西兰海关不会准许她带入这些红枣时，老人们哭了。李女士让他们放心，说：“在中国，一颗红枣代表一颗心。我去新西兰的时候会带上我们所有曲阳县人民的心意的。”
　　2007年，何明清奖学金取代了凯瑟琳奖学金。新中友协现在为来自中国贫穷地区的一位护士生付书费、住宿费、旅费等全部费用，使该生能够在国内的医学院完成学业。第一个接受奖学金的是魏云洁。她来自广西北部的一个少数民族村庄。她父亲死于肝病，母亲种稻养猪，身体每况愈下。在2008年9月，魏云洁在广西医科大学已读到最后一年。她计划毕业后还乡工作。
　　2008年，来自何明清曾工作过的太行山区的学生沈倩倩已当选为第二位何明清奖学金获得者。她在全额奖学金的资助下，在石家庄市河北医科大学学习护理专业。沈倩倩来自河北山村石岘一个贫苦家庭，父母仅靠种五亩地为生。如果没有奖学金的资助，她就不可能完成学业。
　　魏云洁和沈倩倩都是杰出女青年，成为合格护士后将全心致力于当地农村的医疗护理工作。新中友协为能通过这个奖学金，资助她们完成学业深感荣幸。她们将发扬何明清无私的奉献精神为农村百姓服务。
　　
　　作者系新西兰中国友好协会全国执委会委员、何明清奖学金委员会主席。