空腹运动和餐后运动最大的不同在于运动时的能量供给来源。
　　清晨空腹时，身体的碳水化合物储备少，主要表现为肝脏中的糖原含量低，血液中可用的葡萄糖水平也较低。这时候运动消耗的能量从哪里获得呢？一方面身体会努力从其他来源获得葡萄糖，比如消耗肌肉中的糖原或用蛋白质和脂肪转化为葡萄糖，一方面也会直接消耗储存的脂肪。所以，空腹运动时身体确实会消耗更多脂肪。
　　但是，由于空腹时肝糖原储备下降，而肝糖原的主要功能就是维持血糖水平的平稳，如果血糖调节本身有问题，比如糖尿病患者，这个时候运动容易出现低血糖等表现。而餐后运动就不一样了，吃完饭后，身体中葡萄糖储备丰富，葡萄糖可以直接用来为运动供能，这样就不需要动用太多的脂肪储备。
　　于是，有人就问了：既然空腹运动会消耗更多的脂肪，那身体健康的人是不是就可以通过这种方式更快减脂呢？事實并不是这样。因为，短时间内利用脂肪并不等于减脂！
　　脂肪，和身体中的其他物质一样，是长期处于动态平衡之中的。如果早上运动消耗了更多的脂肪，中午吃饭后随着能量的摄入和胰岛素的分泌，脂肪又会被储备起来。如果你空腹运动之后特别饿，然后顺嘴多吃了几碗饭，那减掉的脂肪可能会加量补回来。
　　就目前的研究结果来看，是否空腹运动对于体脂含量的变化影响真的不大，消耗热量大于摄入热量才是长期减脂的关键。