三国时的关云长，以刮骨疗毒的惊人之举，树立了一个硬汉形象。在明代，又出了一位不在其下的人物，他就是河北容城人杨继盛。
　　杨继盛从小就十分不幸，7岁丧母，11岁丧父。因为生活无着，他就和一个僧人住在一座破庙里，刻苦读书。有一年夏天，瘟疫盛行，僧人病倒了，庙里的其他人都吓跑了。哥哥不放心，也来催他回家。杨继盛回答说：“我要是再走了，僧人只有死路一条了。”哥哥有些生气，警告他说：“你要是染了病，就不要回家了。”他毅然决然地说：“我和此僧相处日久，见他有病就把他抛弃，于心不忍。如果我染病，就和他一块死去，无怨无悔。”在他的精心照料下，病僧竟然奇迹般地痊愈了。
　　32岁时，杨继盛考中进士，入朝为官。然而不久，他就遭到贬谪。奸相严嵩为了拉拢杨继盛，为他在嘉靖皇帝面前说了好话，一年四次升官，意外地得到了兵部武选司员外郎这个肥差。照理说，士为知己者死，但在杨继盛看来，比私情更重要的是道义。他看不惯严嵩的作恶多端，刚上任一个月，就草拟了弹劾严嵩的《请诛贼臣疏》，列数严嵩祸国专权的“十大罪”和“五奸”，请皇帝将他绳之以法。
　　严嵩被点到痛处，恨得咬牙切齿，在皇帝面前诬告杨继盛“谋国是假，谋反是真”，结果杨继盛被关进大牢，受到严刑拷打，十个手指被折断，腿骨被夹碎。牢房里肮脏阴冷，蝇虫孳生，杨继盛的伤口很快感染恶化。有一天，一个狱卒透过狱门，看到了一幕让他心惊的场景：杨继盛坐在牢房的一个角落里，低着头，手中拿着一片破碎的碗片，专注地刮着腿上的肉。碗片并不锋利，腐肉也不易割断，可面对那令人难以忍受的剧痛，他却没有发出半点呻吟。
　　关羽刮骨，那是别人给他治疗，杨继盛疗伤，那是自己给自己动手术，仅从这一点，他就绝对是比关羽更硬的汉子。严嵩害怕了，于是便找个借口，把杨继盛推上了刑场。杨继盛大义凛然，慷慨赴死。正是杨继盛的死，激起了那些富有正义感的人们的无比愤怒，由此也揭开了严嵩覆亡的大幕。
　　千百年来，人们每读到杨继盛的事迹，都会为他硬如磐石的骨气所感动。是什么给了他如此的铮铮铁骨呢？他在留给儿子的遗书中，透露了这个秘密。他说：“人须要立志，若初时不先立下一个定志，则中无定向，便为天下之小人，众人皆贱恶。你发愤立志要做个君子，则不拘做官不做官，人人都敬重你。故我要你先立起志來。心为一气之主，如树之根，如果之蒂，最不可先坏了心。”
　　杨继盛所说的这些，正是我们需要的精神滋养。
　　（摘自2018年4月25日《中国剪报》）