在电视上看到美国田纳西州退休妇女朗迭·史密斯在听证会上哭诉她2006年驾驶雷克萨斯ES350所经历的生死考验，她说：“我刚把车转到外道，车突然加速。我的脚并没有放在油门上……我马上开始踩刹车，但车还是没有反应……我换到空挡，还没有反应，天哪!我把挡住放到了倒挡上，车仍然继续前进……”
　　看到这里。我的第一反应是，她开的一定是一辆自动挡车。如果是手动挡，出现这种情况，只要把离合器踩下去，动力传递立刻就会被切断。
　　现在自动挡越来越流行，手动挡越来越式微。本人前不久刚买了一辆车，去提车时，经销商告诉我：“你这是广州地区第一辆(该型号的手动挡)。”开手动挡的人越来越少我有准备，但是却没有想到少到这种地步。
　　我每强调手动挡的好处时，别人的反应往往是：“我又不飙车，开什么手动挡，自动挡多方便啊!——况且，老婆还要开啊。”
　　生活中，我也不飙车，除了喜欢挑战一下极限油耗之外，我并没有其他特殊驾驶癖好。我坚持开手动挡车的原因也并不完全因为更经济，更主要的是，开手动挡，我才感觉到是自己在控制这辆车，而不是完全依靠电脑指令。
　　实际上，手动挡车并不像很多人想象的那样难开，只是个心理和熟练的问题，现在的手动变速器都只用一脚离合器，很容易熟练掌握。
　　手动挡首先是便宜，一般要比同型号自动挡便宜1万元左右；其次，手动挡省油，不要相信CVT或DSG比手动挡更省油的神话，也许理论上，它们的确如此，但实践上——起码我的驾驶实践经历告诉我，手动挡才是最省油的，当然，这在某种程度上取决于你的驾驶技巧；更重要的是，手动档才能实现真正的驾驶乐趣，比如在紧急情况下，抢低挡的制动效果，自动挡是做不到的，手自一体的变速器虽然可以，但是效果也要差很多……
　　在最紧急的时刻，比如史密斯女士遇到的那种情况，手动挡车型可以很简单地切断动力，但是，自动挡车型就有可能失灵，因为自动挡车型，你换的其实不是挡，而是电子指令。问题是，我们都知道，电脑这个东西经常是会不灵的。