新建沼气池取得《建池质量检验合格证》后，备好菌种，就可以开始投料生产了。在农村，新池首次投料后一个月，甚至几十天都不产气的事是比较常见的。首次投料启动失败，不但户主十分苦恼，而且还影响周围群众发展沼气的积极性。其实，农民朋友只要掌握投料常识，采取正确的投料方法，就能确保一次启动顺利产气。
　　
　　一、投料到产气所需的标准时间
　　从向沼气池内投入发酵原料和接种物起，到沼气池能正常稳定地产气为止，整个过程叫沼气池的发酵启动。一般来说，夏季到初秋需3～8天，秋末到初冬需9～14天，开春到初夏需15天以上。根据我县能源办的部分农户记载资料（见下表）发现，温度决定着启动发酵时间的长短。夏秋季节启动最保险，冬春季节启动容易失败。另外充足的菌种是快速启动的主要因素，菌种越多，启动越快。
　　
　　六、调节好酸碱度
　　在沼气发酵过程中，沼气微生物适宜在中性或微碱性的环境中生长繁殖。池中发酵液的酸碱度（也就是pH值）以6.5~7.5为佳,过酸（pH<5.0）或过碱（pH>8.0）都不利于原料发酵和沼气的产生。一般启动正常的沼气池再不需要调节pH值，靠其自动调节就可达到平衡。
　　沼气发酵启动过程中，一旦发生酸化现象，往往表现为料液表面小泡多、泡发亮，所产气体长期不能点燃或产气量迅速下降，甚至完全停止产气，发酵液的颜色变黄。为了预防失败，加速pH值自然调节作用，可向沼气池内增投一些接种物。当pH值降到6.5以下时,需取出池深30厘米的发酵液,重新加入大量接种物或者老沼气池中的发酵液。也可加入草木灰调节，使pH值调节到6.5以上，以达到正常发酵产气的目的。
　　
　　七、仔细密封好活动盖
　　原料和菌种加够,污水加到位以后，要注意仔细封好活动盖，以免漏气或产气过旺时，冲开活动盖。活动盖密封的方法：选择黏土碾碎，筛去粗粒和杂物，按3～5∶1配比（重量比）与石灰粉干拌均匀后，加水拌和揉搓成面团状即可。封盖前，先用扫帚扫去粘在蓄水圈、活动盖底及周围边上的泥砂杂物，再用水冲洗，使蓄水圈、活动盖底表面洁净，以利粘结。清洗完后，将揉好的石灰胶泥，均匀地铺在活动盖口表面上，再把活动盖坐在胶泥上。注意：活动盖与蓄水圈之间间隙要均匀，用脚踏紧，使之紧密结合。用石灰胶泥密封好活动盖后，打开沼气开关，将水灌入蓄水圈内，养护1~2天即可关闭开关使用。
　　
　　八、放气试火
　　沼气发酵启动初期，所产生的气体主要是产酸菌产生的二氧化碳，同时封池时气箱内还有大量空气。因而气体中的甲烷含量低，通常不能燃烧。放气1~2次后，所产气体中的甲烷含量达到30%以上时，所产生的沼气即可点燃使用。发酵启动后，池内开始产气，在外观察时，可看到出料口（即水压间）料液面上升，灶房内气压表指针由“0”偏升上行。当气压表指向“6”时，就要开始打开灶头开关，进行第一次放杂气（杂气是空气、二氧化碳、二氧化硫和沼气等混合物，不能点燃和使用），放完后关掉开关。当气压表再次指到“3”时，第二次放掉杂气。等气压表再一次上升到“3”时，可以用明火试着点燃，如有蓝色火苗时，表示杂气排完，沼气正常生产了。等到“6”时，可以采用电子打火点燃沼气灶。通过调节沼气灶上的一对风门，使火焰达到短而有力、呼呼作响即可。这表示：首次投料启动新池成功了！
　　陕西省千阳县农业局 罗海瑛 721100