在人生的海洋里，无论遭遇多大艰险，都不要轻言放弃。走过去，前面会是一片蔚蓝的天。请记住那位叫桑地亚哥的老人，他告诉我们：人可以被消灭，但不能被打倒。
　　海明威说过：“我总是试图根据冰山的原理去写作。冰山露出水面的每一部分，八分之七是藏在水面之下的。你删去你所了解的任何东西，这只会加厚你的冰山。那是不露出水面的部分。”谈及《老人与海》，海明威说：“我试图描写一个真实的老人，一个真实的男孩，真实的大海，一条真实的鱼和许多真实的鲨鱼。”可他接着补充道：“然而，如果我能写得足够逼真的话，他们也能代表许多其他的事物。”言外之意，一个作家如果对于他想写的东西心里有数，那么他可以省略他所知道的东西，而读者呢，只要知道作者写得真实，就会强烈地感觉到他所省略的地方。在《老人与海》这座冰山里，那不露出水面的部分究竟是什么？一言以蔽之，应该是“硬汉精神”。从某种程度上来说，《老人与海》就是海明威为桑地亚哥吟出的一首英雄主义赞歌。
　　桑地亚哥是海明威笔下一系列“硬汉”的典型代表，他很普通，但又很特别，是一个不向命运屈服的强者。他勇敢、顽强、不怕挫折，在精神上永不服输。虽然已连续84天没有捕到鱼，但他没有放弃，而是继续选择出海。在与大马林鱼的搏击中，他以常人难以想象的坚忍赢得最后的胜利。作者通过详尽的语言和动作描写，刻画了整个战斗的过程，目的就是要通过这场战争向我们展示老人坚韧不拔的性格。而面对成群饥饿的鲨鱼时，老人更是明知不可为而为之。表面上看，老人最后输了，但他不屈不挠的精神却赢得了读者的尊敬。他是一个不折不扣的强者，不仅是因为他敢于同强大的对手斗争，更重要的是他有永不放弃的精神和绝不认输的勇气。