1962年11月至1964年6月，胡耀邦在兼任湘潭地委第一书记期间，十分重视林业生产。在他的领导下，湘潭的林业生产有了较快的恢复和发展。
　　1963年1月，胡耀邦刚到湘潭任职不久，湘潭行署林业局正召开全区林业技术工作会议。时任地区林业局长齐身旺听取与会同志们的意见后，立即请胡耀邦为会议作报告。当时处于“大跃进”、大炼钢铁后森林遭到严重破坏尚未恢复的阶段。据统计，湘潭的森林覆盖率由1957年的30.04％降低到1962年的10.18％。到会人员普遍情绪低落，认为林业有搞手。胡耀邦从三个方面谈了林业的重要性，他说：首先湘潭是七山一水二分天，一分道路和庄园的地区。抓好二分田，增产粮食，解决吃饭问题，同时，要抓好七分山，封山育林，植树造林，绿化荒山，改造环境，造福子孙后代。其次，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，柴字排在最前面，是老大，抓好林业，是关系人民群众生活的大事。最后，田土山水，农林牧渔，都离不开水，造林就是造水，保持水土就是修水库。
　　听了胡耀邦深入浅出的报告，大家的怨气消了，精神振奋起来了，纷纷表示要下决心把林业生产搞好。
　　1963年正月初一，胡耀邦来到湘潭县青山桥区，视察了青山、石鼓、歇马3个公社。在座谈会上，他心情沉重地说：“青山不青，石鼓不响，歇马不走。要10年绿化青山，齐心合力打响石鼓，歇马要快马加鞭，力争上游。”在随行人员的陪同下，他来到青山桥水土保持站，在听取站长王长庚的汇报后，立即指示：“青山是个边远山区，要封山育林，10年内绿化青山。解决好水土流失问题。同时，要进行农田基本建设，综合治理田土山水，为解决吃饭问题打好基础。”王长庚告诉他：封山之后烧柴成了问题，一般都要从双峰等地运煤，而歇马到湘乡山枣的公路未通，运输有困难。胡耀邦当即回答：“我可以找平化同志(张平化时任湖南省委第一书记)解决。”不久，由湖南省交通厅拨款，修通了歇马到永安桥的公路，解决了运煤的困难。
　　1963年3月，在时任湖南省委书记处书记兼湘潭地委书记华国锋和湘潭县委第一书记姚欣的陪同下，胡耀邦视察了潭韶沿线的韶山、楠竹山、云湖桥等公社，他指着公路两边的荒山秃岭说：“湘潭现在是和尚当家，这不是办法，我看潭韶沿线各公社可以办林场，植树造林，尽快绿化荒山。”在他的指示和督促下，后来潭韶沿线共办7个林场，对绿化湘潭起了很好的示范带头作用。
　　胡耀邦抓工作，善于抓典型，以点带面。1963年，通过调查研究，胡耀邦很快发现了一个田土山水综合治理搞得好的典型岳阳县毛田区。
　　毛田区自然条件很差，境内荒山秃岭，25万亩山地中仅有5万亩残林，水土流失严重。三年困难时期，区委书记许志龙带领区委一班人和公社书记，四上大云山国营林场学习造林经验，几年时间造油茶林12000亩，造杉木林10100亩，栽果树14万多株。
　　1963年9月中旬的一天，胡耀邦在华国锋、湘潭地委副书记王治国、赵处琪等陪同下，来到毛田区，听了许志龙的工作汇报后，十分高兴，连连称赞：“干得好，干得好。”胡耀邦与大家商定，一定要把毛田的经验很好地总结，广为宣传，要用毛田的典型来推动全地区的工作。胡耀邦随即给新华社打电话，要他们派记者来毛田采访。没过几天，新华社记者袁木来到毛田，他召开了各种座谈会，到林海林场等新造林基地进行实地考察，搜集了大量的第一手资料，写成《毛田纪事》，在《人民日报》作了长篇报道。9月下旬，湘潭地委在毛田召开了各县、市、区、社书记会议，胡耀邦在会上作了重要讲话，提出“北学毛田，南学菜花坪(攸县)”，“鼓足干劲，绿化荒山”。之后，在他的主持下，湘潭地委办公室通过反复考察和研究讨论，写出了《可贵的革命干劲》一文，于1963年10月在《红旗》杂志上发表，从而使毛田经验很快在全区、全省、全国推广开来。
　　(尹北海)