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时逢加拿大建国150周年，我和几位朋友结伴前往艾伯塔省度过了愉快而悠闲的一周。艾伯塔省位于加拿大中部偏西位置，面积66万余平方公里，是加拿大两个不靠海的省份之一。它的西部以落基山为界，与不列颠哥伦比亚省（British Columbia）相接，南邻美国蒙大拿州。艾伯塔也被译为阿尔伯塔或亚伯达，其名来源自一位英国公主。母仪天下的英国维多利亚女王和埃尔伯特（Albert）亲王一共育有5女4男共9位子女，其中第6个孩子（第4位女儿）名叫路易斯·卡洛琳·阿尔伯塔（Alberta），嫁給了洛恩侯爵约翰·乔治·坎贝尔。坎贝尔1878至1883年间曾担任加拿大总督，艾伯塔省因此得名，著名景点路易斯湖、卡洛琳村、阿尔伯塔山同样是为了纪念路易斯公主而命名的。
喜欢户外运动的人一定知道班夫、贾斯珀国家公园，除此以外艾伯塔还拥有五处世界文化遗产，包括麦克劳得堡（Fort Macleod）附近的野牛碎头崖、德拉姆海勒（Drumheller）的博物馆附近的恐龙博物馆、华盛顿冰河国际和平公园和伍德·布法罗（Wood Buffalo）国家公园。埃德蒙顿是艾伯塔省的省会和行政中心，位于地理正中位置。因为购物只需支付5%消费税给国家政府，而省政府则不收税，因此市内的西埃德蒙顿购物中心（West Edmonton Mall）是世界第五大、北美最大的室内购物和娱乐中心，吃喝玩乐应有尽有，甚至还包括一个巨大的室内水上乐园和水族馆，仅停车位就超过两万个。卡尔加里是艾伯塔省的经济中心，位于埃德蒙顿以南300公里处。卡尔加里是加拿大第四大城市，7月初举办的西部牛仔节规模居北美第一，每年都能吸引150多万游客，而加拿大一半的肉牛也正是出产自艾伯塔。艾伯塔还是众多牛仔和西部题材影片的外景地，最著名的有《断背山》《大河之恋》《与狼共舞》。
作为一名跑者，此行的首要目的就是参加埃德蒙顿马拉松。在赛事展览会的现场，我们看到了醒目的特里·福克斯（Terry Fox）的海报。1977年，年仅19岁的特里因癌症截去右腿。1980年，他发起了从东到西穿越加拿大的“希望马拉松”，号召每个人捐款1元，用143天的时间跑完了5300公里的距离。虽然第二年他就因病离世，但《阿甘正传》原型的盛誉让他扬名天下，并曾在2004年“最伟大的加拿大人”评选中获得第二名。1999年起，“希望马拉松”也开始在北京落地生根。
埃德蒙顿马拉松是一个小而精的赛事，全马一共也就1000人上下，出发区的每半小时区间只隔两三米，特邀选手只有三五个人。大家都非常自在地在出发区做着准备活动或闲聊。我们还在现场认识了不少当地的华侨和留学生，他们听说我们不远万里来跑马拉松都很惊讶。今年主办方还在领物、存物和出发区专门为中国跑友增加了中文欢迎牌和引导牌，终点迎候的助威团也精心准备了中文加油牌。我的英文名字Sean终于第一次出现在正式比赛的号码布上，Sean Marathon（选手名 全程马拉松）和我的笔名“马拉松Sean”绝妙地重合了。
在许多跑步爱好者眼中，这里是全世界最美的马拉松赛之一。埃德蒙顿是加拿大阳光最充足、四季最分明的城市，比赛线路和举办位所在的河谷区域拥有北美最大的城市公园系统，有20多个主要公园和景点，占地7400公顷，相当于22个纽约曼哈顿的中央公园。畅跑其间，还能看到一年一度的龙舟比赛，在公园拍婚纱照的新人也加入了拉拉队，为我们加油鼓劲，不少当地居民还在家门口摆上自己亲手制做的点心和糖果供跑友享用，果真是宾至如归。
我为大家推荐来埃德蒙顿跑马拉松的理由其实很简单：人少、不挤、服务好！
来艾伯塔，自然必去班夫。夏天到班夫，怎能不徒步和攀岩？我们是没有抱石和Solo的本事，饶是借助着固定线路，山势也颇有几分险峻。第一个遗憾是在班夫就住了一晚，感觉没玩够。这么多山，要按我的心性，怎么也得待上三五天，越野个三峰连穿才是。好在班夫也有马拉松，刚办没有几届，给了自己一个再来的由头。可惜由于环境保护等原因，这里还没有举办过越野跑比赛。第二个遗憾是时间有限，没能去贾斯珀国家公园，只能再等机会了。
静水深流的路易斯湖水面清澈沉谧，湖边伫立着一块块铜牌，都是跟此地有关的探险家和当地名人。湖旁费尔蒙城堡酒店的夜景宛若天境，在此住下，如果时间足够宽裕，可以划船游览一番。班夫、圣路易斯湖冬季都是滑雪、攀冰等极限运动的热门目的地，看商店展示的明信片，这里冬天结冰以后是另一番风景。路易斯湖旁边一个小小的火车站也被改造成博物馆，淡淡地向我们诉说着西部大开发的历史。
对应网络流行语“你咋不上天呢”的，自然就是“你咋不入地呢”。这回我们真的入地了，探的是地穴。不用担心自己的衣服会蹭脏，教练早就为我们准备好了一体式工装服、头盔和头灯，还贴心地准备了手持式水袋、能量棒。停车的地方和地穴有一段距离，要徒步走几公里才能到。坎莫尔的地洞弯弯曲曲向下延伸，我们已经探到4公里了，还有继续往下延伸的裂缝。我爬得快，关了头灯等着队友，四下俱寂，不禁想到金鼻白毛老鼠精，就是《西游记》里托塔李天王的干闺女。往下爬不知道深浅，心内惴惴然；往上爬出，重见光明，顿感生之美好。
喜欢户外运动的人一定知道班夫、贾斯珀国家公园，除此以外艾伯塔还拥有五处世界文化遗产，包括麦克劳得堡（Fort Macleod）附近的野牛碎头崖、德拉姆海勒（Drumheller）的博物馆附近的恐龙博物馆、华盛顿冰河国际和平公园和伍德·布法罗（Wood Buffalo）国家公园。埃德蒙顿是艾伯塔省的省会和行政中心，位于地理正中位置。因为购物只需支付5%消费税给国家政府，而省政府则不收税，因此市内的西埃德蒙顿购物中心（West Edmonton Mall）是世界第五大、北美最大的室内购物和娱乐中心，吃喝玩乐应有尽有，甚至还包括一个巨大的室内水上乐园和水族馆，仅停车位就超过两万个。卡尔加里是艾伯塔省的经济中心，位于埃德蒙顿以南300公里处。卡尔加里是加拿大第四大城市，7月初举办的西部牛仔节规模居北美第一，每年都能吸引150多万游客，而加拿大一半的肉牛也正是出产自艾伯塔。艾伯塔还是众多牛仔和西部题材影片的外景地，最著名的有《断背山》《大河之恋》《与狼共舞》。
精品马拉松
作为一名跑者，此行的首要目的就是参加埃德蒙顿马拉松。在赛事展览会的现场，我们看到了醒目的特里·福克斯（Terry Fox）的海报。1977年，年仅19岁的特里因癌症截去右腿。1980年，他发起了从东到西穿越加拿大的“希望马拉松”，号召每个人捐款1元，用143天的时间跑完了5300公里的距离。虽然第二年他就因病离世，但《阿甘正传》原型的盛誉让他扬名天下，并曾在2004年“最伟大的加拿大人”评选中获得第二名。1999年起，“希望马拉松”也开始在北京落地生根。
埃德蒙顿马拉松是一个小而精的赛事，全马一共也就1000人上下，出发区的每半小时区间只隔两三米，特邀选手只有三五个人。大家都非常自在地在出发区做着准备活动或闲聊。我们还在现场认识了不少当地的华侨和留学生，他们听说我们不远万里来跑马拉松都很惊讶。今年主办方还在领物、存物和出发区专门为中国跑友增加了中文欢迎牌和引导牌，终点迎候的助威团也精心准备了中文加油牌。我的英文名字Sean终于第一次出现在正式比赛的号码布上，Sean Marathon（选手名 全程马拉松）和我的笔名“马拉松Sean”绝妙地重合了。
在许多跑步爱好者眼中，这里是全世界最美的马拉松赛之一。埃德蒙顿是加拿大阳光最充足、四季最分明的城市，比赛线路和举办位所在的河谷区域拥有北美最大的城市公园系统，有20多个主要公园和景点，占地7400公顷，相当于22个纽约曼哈顿的中央公园。畅跑其间，还能看到一年一度的龙舟比赛，在公园拍婚纱照的新人也加入了拉拉队，为我们加油鼓劲，不少当地居民还在家门口摆上自己亲手制做的点心和糖果供跑友享用，果真是宾至如归。
我为大家推荐来埃德蒙顿跑马拉松的理由其实很简单：人少、不挤、服务好！
班夫国家公园
来艾伯塔，自然必去班夫。夏天到班夫，怎能不徒步和攀岩？我们是没有抱石和Solo的本事，饶是借助着固定线路，山势也颇有几分险峻。第一个遗憾是在班夫就住了一晚，感觉没玩够。这么多山，要按我的心性，怎么也得待上三五天，越野个三峰连穿才是。好在班夫也有马拉松，刚办没有几届，给了自己一个再来的由头。可惜由于环境保护等原因，这里还没有举办过越野跑比赛。第二个遗憾是时间有限，没能去贾斯珀国家公园，只能再等机会了。
静水深流的路易斯湖水面清澈沉谧，湖边伫立着一块块铜牌，都是跟此地有关的探险家和当地名人。湖旁费尔蒙城堡酒店的夜景宛若天境，在此住下，如果时间足够宽裕，可以划船游览一番。班夫、圣路易斯湖冬季都是滑雪、攀冰等极限运动的热门目的地，看商店展示的明信片，这里冬天结冰以后是另一番风景。路易斯湖旁边一个小小的火车站也被改造成博物馆，淡淡地向我们诉说着西部大开发的历史。
坎莫尔探地穴
对应网络流行语“你咋不上天呢”的，自然就是“你咋不入地呢”。这回我们真的入地了，探的是地穴。不用担心自己的衣服会蹭脏，教练早就为我们准备好了一体式工装服、头盔和头灯，还贴心地准备了手持式水袋、能量棒。停车的地方和地穴有一段距离，要徒步走几公里才能到。坎莫尔的地洞弯弯曲曲向下延伸，我们已经探到4公里了，还有继续往下延伸的裂缝。我爬得快，关了头灯等着队友，四下俱寂，不禁想到金鼻白毛老鼠精，就是《西游记》里托塔李天王的干闺女。往下爬不知道深浅，心内惴惴然；往上爬出，重见光明，顿感生之美好。