儒家义利观的基本态度是重义轻利。他们贬抑个人私利，认为人生应该注重对精神生活、道德情操的追求、鄙薄物质享受。同时儒家把这作为解决政治问题的办法。先秦儒家力劝统治者讲求道义，抑制私欲，从而缓和与老百姓的利益对立，宋明理学家则主张“禁欲”，企望消融社会的矛盾冲突，这都是消极和不现实的。现代社会秩序的维持依赖干社会制度与道德。社会制度是对社会基本权利与义务的相对公正的分配，而道德是人们对义务的自觉践履。权利与义务是相对应的，在这一层次上的道德是带有功利性的。但道德同时是人们对生命价值和意义的追求，这是一种理想的层次，往往是超功利的。儒家把这两个层次混为一谈。义与利是中国哲学史上一对基本的价值范畴。义与利之关系决定着一个社会根本的价值导向，也深深地影响着一个社会的政治理想、经济目标和道德标准。中国传统文化中“义利之辨”源远流长，其中以儒家的义利观影响最为深远。但为什么它在现代陷入了困境？到底如何把握儒家义利观的实质？我们应该确立一种怎样的义利观？这已经成为当前政治生活、经济生活和人与人关系中非常有现实意义的深层次理论问题。