高速公路就是一个系统，对于缩小城乡差距、改变城乡形态、疏通城乡经脉、协调城乡关系、增加农民收入、发展沿线经济都具有十分重要的作用。
　　
　　跳出“高速”看高速公路发展
　　
　　我国的高速公路建设起步晚，但发展速度快，已成为国民经济社会发展的强大推力。１９８８年上海至嘉定１５．９公里高速公路的通车，实现了我国大陆上高速公路零的突破。１９９１年９月，沈阳至大连３７５公里高速公路的建成通车，揭开了我国修建高标准长距离高速公路的序幕。我国的高速公路已进入快速发展期，2006年通车总里程已达4.53万公里，跃居世界第二。
　　笔者不久前在考察调研郑石高速公路时了解到，河南的高速公路发展非常快，2005年以来，每年以一千公里左右的速度增长，今年底已达到4500公里，初步建成以郑州为中心，纵贯南北、连接东西、辐射八方的高速公路网络。
　　高速公路已经成为现代社会的一个重要标志。跳出高速看，高速公路就是一个系统，作用十分显著。就城乡关系来讲，它对于缩小城乡差距、改变城乡形态、疏通城乡经脉、协调城乡关系、增加农民收入、发展沿线经济都具有十分重要的作用。郑石高速公路的建成通车就为我们提供了有益的启示。
　　
　　高速公路对社会发展意义重大
　　
　　从国际上来看，意大利于１９２４年建成了长约80公里的世界第一条高速公路。德国是第一个提出修建高速公路网的国家。美国在１９３７年修建了第一条高速公路，自上世纪５０年代起，拟定了修建6.8万公里的高速公路网计划，每年投入上百亿美元修建高速公路，目前其高速公路总里程已位居全球第一。
　　全世界之所以对高速公路如此关注，不仅因为高速公路通过能力大、行车速度高，而且能解决“路”之外的许多问题。
　　郑石高速公路是河南省高速公路“686”建设规划网的一条重要联络线，也是新规划“两桥三路”中的“中央辐射线”，是影响全省经济社会发展大局的一条能源和旅游大通道。线路途经郑州、许昌、平顶山3个地级市的9个县区、34个乡镇、204个行政村，建设总里程183.539公里。可谓一条高速路，带动一条线，连接城和乡，推动一大片。
　　以郑石高速公路为例，它关系到河南省产业结构的调整，有利于发展旅游、文化、信息服务、现代物流等第三产业，而这些正是河南经济社会发展的薄弱环节。
　　从旅游角度看，伏牛山生态景区沿线文化资源、自然资源相当丰富，由于交通不发达，这个“富矿”一直没有好好开发。郑石高速公路是河南省唯一的国家交通部“勘察设计典型示范工程”，其建成通车，将会大大加快沿途市县生产资料的流动，进一步促进资源开发、产业发展、经济带动、城乡联动共繁荣。
　　
　　 高速公路建设应有促进统筹城乡协调发展的强烈意识
　　
　　据有关研究表明，当一条高速公路建成投运３—５年后，就会使高速公路两端的大城市沿高速公路走向延伸发展，形成以高速公路为轴线，以各处立交桥为轴心的一系列卫星城镇。经济学家称之为“经济走廊”或“通道经济带”。
　　 国际上许多高技术产业带基于信息、原材料和产品流通的需要，都是沿高速公路两侧发展起来的。如日本名古屋——神户高速公路建成后，爱知县的小牧市，由一个小乡镇很快发展成为新兴的工业城市，１０年中工业产值增长３８倍，远远超过其它地区的发展速度。意大利的“太阳道”路经１７个省、３７个区，全国６３％的地区受到该线的吸引和辐射，改变了这些地区的工业布局和产业结构。
　　
　　与西方国家发达的路网相比,我国高速公路发展的网络化程度还较低，路网发展不平衡。为适应国民经济社会快速发展的需要,国务院于2004年底审议通过了《国家高速公路网规划》，计划用30年的时间完成全部规划，在2010年以前国道主干线规划有望实现；在2020年，中国将建成国家骨架公路网，其核心是通过高速路网的规划建设突出服务经济，强化高速公路对于国土开发,区域协调及对社会经济发展的促进作用。
　　中国高速公路的发展，将极大地提高中国公路网的整体技术水平，优化交通运输结构，缓解交通运输“瓶颈”；有利于加快建设全国统一市场，促进商品和各种要素在全国范围自由流动、充分竞争，对带动相关产业发展都具有十分重要的作用。从缩小城乡差距、统筹城乡发展看，高速公路的修建增加了农民收入,硬化美化了沿线的村庄道路，扩大了就业，加快了城乡之间各种生产要素的流动，极大加速了沿线区域的城市化进程，是贯通城乡的桥梁和纽带，是统筹城乡协调发展的重要杠杆。
　　在规划和建设高速公路的时候，一定要有一种支持区域经济合作、服务和促进统筹城乡协调发展的强烈意识。我们需要的是自觉、主动和超前，而不是被动、滞后之后的忙乱与惊慌。中国已进入全面建设小康社会的新时期，从国家发展的战略层面，搞好高速公路网建设，对于统筹好城乡协调发展意义重大。（作者系中共中央党校社会学教研室副主任、教授、博导）