30年前，分田到户解决了农民的温饱问题；30年后，通过土地流转发展现代农业，让昔日靠天吃饭的陕西杨凌“农民”成了一种职业 。
　　随着农村劳动力的大规模转移，2009年开始，杨凌启动了在政府主导下的“土地流转”。过去，由于耕地掌握在一家一户手中，难以形成规模效益，现在新技术、新品种有了孵化推广的条件。李海平是杨陵区锦田合作社的理事长，也是当地颇有名气的种植大户，他牵头创办的合作社拥有700亩土地217座果蔬大棚。在库房，种地的十八般武器样样俱全；在车间，只需几分钟，刚采摘的蔬菜已经穿好“新衣”，整装待“嫁”。因为实施了“农超对接”，种出的蔬菜迅速进入了北京、上海等地的各大超市。在种养大户开始成为“大田主角”的同时，农村的剩余劳动力从昔日土坷垃里刨食，到如今将土地租赁给专业公司和合作社，成为“朝九晚五”的上班族，他们告别传统农民单家独户的生产模式，取而代之的是明确分工、标准化和执行严格规章制度的农业生产，一手拿租金，一手领工资。土地流转，不仅释放了土地的能量，也吸引了大批外来人员从事设施农业。韩璇蔚是宝鸡扶风人，放弃北京的工作来到杨凌，仅一年时间，创办的秦花花卉种植合作社就发展到拥有150多个会员、160多个大棚。
　　四年来，杨凌先后流转土地4.2万亩，占到全区土地面积的42%，农业专业合作社280多个，带动当地1.1万户农民开始从传统农业转向商品性生产。杨凌正在搭建起从农业新技术研发、新品种引进，到销售加工和物流配送的现代农业全产业链。杨凌农民在摆脱小农经济束缚的同时，成为职业农民，一起推动着农业产业化和农业现代化不断向前发展。
　　农民成为一种职业，当然不止杨凌。我国正处于传统农业向现代农业转型的关键时期，随着农业产业升级、农业产业链条延伸、农村土地流转和城乡一体化的推进，各地农村出现了一些农户通过专业化、规模化发展，逐步成为种植大户、养殖大户、加工大户、农机大户，甚至有了家庭农场；一些农民利用自己的特长和优势，通过资金、技术、管理等要素投入，逐步发展成为合作经济组织负责人或者是农业企业家、农村经纪人；还有一部分农民，随着农业产业链延长、农业服务业发展，逐步发展成为农机手、植保员、防疫员、水利员、园艺工等技能服务型人才。他们采用先进的生产技术、经营方式、管理方法和管理手段，把产前组织、生产过程和产后服务有效组织起来，形成完善的产业链条，与传统农民相比具有鲜明的特征，成为农村先进生产力的典型代表。他们有素质、有职业技能、有经营能力，实现了职业化。
　　发展现代农业，根本出路在科技，关键在人才。职业农民作为现代农业理念和科技的承接者和传播者，让农业尖端科技成果这个“王谢堂前燕”飞入寻常百姓家，是农业科技“二传手”和现代农民中的佼佼者，是发展现代农业的主力军。在我国工业化、城镇化、信息化和农业现代化步伐加快以及农村劳动力数量紧缺、素质下降的背景下，让更多高素质农民成为带动产业发展的新型职业农民是我国未来现代农业发展的重要支撑。
　　“十二五”是全面建设小康社会的关键时期，全面建成小康社会，基础在农业，关键在农民。新年伊始话农桑，1月31日，中央一号文件《关于加快发展现代农业 进一步增强农村发展活力的若干意见》明确提出“大力培育新型农民”。随着现代农业生产规模化、集约化程度的不断提高，越来越多的新型种植养殖大户、农民专业合作社和农业企业等逐步成为农业生产经营的新主体，将对关键生产环节的技术服务和教育培训产生巨大需求，在新的历史阶段，需要培育有文化、懂技术、会经营、以农业生产经营为主业的新型职业农民来支撑现代农业。