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提起美国拉斯维加斯市的名字，很多人马上会脱口而出——“赌城”二字，这一点不足为怪，因为拉斯维加斯就是因博彩业而发展起来的，不过如今到了这里，你会发现，虽然博彩业依然比较发达，但专门来拉斯维加斯赌博的人并不多，而每年吸引全世界将近四千万宾客前来旅游、度假、参加各种国际会议的是这座城市的别样风情。
绿意盎然，“沙漠之城”换新颜
拉斯维加斯位于美国内华达沙漠中的山谷地带，周围千米以上高山环绕，最高的山高达三千米，这里全年降雨稀少，属于典型的沙漠气候，夏季最高温度可达45℃以上。1829年，一些途径这里的墨西哥人发现了这块谷地，开始在此安家居住，并于1905年正式成立了拉斯维加斯市，由于地理位置特殊，人称“沙漠之城”。上个世纪30年代美国经济出现全国性大萧条，拉斯维加斯所在的内华达州为了度过经济难关，议会讨论通过了一项赌博合法的议案，自此拉斯维加斯拉开了以博彩业为主要经济支柱的模式，很快成为一座赌城，后来被人们讥讽为“罪恶之城”。或许是赌博带来的“罪恶之城”之名不好听，上个世纪60年代，拉斯维加斯开始向以旅游业为中心的多元化经济转型，逐步建起了以旅游参观、休闲度假为主的高档酒店、疗养院。这种转变1990年进入快车道，在当地政府一系列优惠政策的吸引下，各种资本、人才蜂拥而至，城市面貌随之发生了翻天覆地的变化，如今拉斯维加斯已成为一座环境优美，经济发达，拥有近百万人口的大都市，全市宾馆酒店林立，世界排名1O大最大宾馆酒店，这里就占了9座，堪称世界城市发展史上的奇迹。现在“赌城”、“罪恶之城”不再是拉斯维加斯的代名词，取而代之的是国际化旅游大都市的形象，在这里，可以找到一个多元化大都市的所有要素。
乘飞机抵达拉斯维加斯，到预定的酒店安排好住处，简单吃完午饭，我便迫不及待地走上街头，欣赏起这座沙漠中都市的风采来。漫步街头，我发现马路上来来往往的车辆特别多，但行人却寥寥无几，整个城市仿佛在沉睡中，正在纳闷，一位打着折遮阳伞的亚裔女子从我身边经过，我一下明白了行人稀少的原因，原来人们是在躲避火辣辣的沙漠阳光。虽然我也开始感到阳光的炙热，但在好奇心驱使下却未停下继續观赏的脚步。步入城市最繁华的拉斯维加斯大街，我顿觉眼前一亮，好像走进了一个梦幻世界，映入眼帘的一会儿是巴黎埃的菲尔铁塔，凯旋门、一会儿是埃及的金字塔、人面狮身像，还有纽约的标志性雕塑自由女神……在一个时空内我仿佛走过了欧、非、美几大洲，来了一段全球之旅。与这些地标性雕塑交相辉映的是建造精美的高楼大厦，一栋栋一幢幢鳞次栉比，那美轮美奂的造型，悄无声息的彰显着城市奢华。大道两旁伫立着蓊郁葱翠的墨西哥棕榈树，它们枝叶繁茂，身姿挺拔，宛如一个个英俊的礼仪兵，默默迎接着每一位到来的客人。高楼大厦周围则铺满草坪，载满花卉，整座城市被打扮的绿意盎然、生机勃勃，如果不是事先知道拉斯维加斯的地理位置，根本想象不到这是一座处于沙漠之中的城市。
拉斯维加斯源一词自西班牙语，意思是“肥沃的青草地”，当年来到这沙漠之中的开拓者们给城市起这个名字，是祈祷这片荒芜之地能绿草青青，成为放牧牛羊的宝地。19世纪中叶，一位带队到这里探险的美国军官离开时曾绝望地认为，今后很难有人涉足这片荒漠，他一定想不到，百年时光，尤其1990至今短短20几年时光，拉斯维加斯人竟在沙漠中实现了先人的绿色梦，打造出了一座宾客如织的繁华都市。
宾馆酒店，创意新颖美轮美奂
拉斯维加斯步入经济转型快车道期间，在城市规建筑设计方面大下了很功夫，先后聘请多位国内外著名建筑设计师，设计建造了一大批风格独特的高楼大厦，光世界排名前25名的宾馆酒店，拉斯维加斯就有18家，其中典型之作就是那9座进入世界排名前10宾馆酒店。
这些宾馆酒店主要集中在绵延约7公里长的拉斯维加斯大道两侧，以形状各异的造型展现着不同的风采，犹如争艳的百花，竞相冲击着人们的视觉。最令人称奇的是，每一家宾馆酒店都有自己极富创意的特色主题，给人以不同体验，如到凯撒宫大酒店你能感受到罗马文明，在百乐宫饭店你能欣赏到音乐喷泉带来的视听盛宴，而海市蜃楼酒店则会让人品味到火山爆发的震撼……更有趣的是，一些宾馆酒店用城市名字或名胜名字命名，惟妙惟肖的展现着它们所代表的城市或名胜最具特色的优美风光，最难得的是这些宾馆酒店都是可以免费参观的。
来到巴黎大酒店前，我看到了浓缩的埃菲尔铁塔，塔高165米，为真塔的二分之一，建造精美，非常逼真，是拉斯维加斯大道上最耀眼的风景。酒店大门是按原型三分之二打造的凯旋门，除了尺寸小了些别无二致。经过“凯旋门”进入酒店大堂，宽敞大厅顶上是一块好似湛蓝天空的巨大天花板，上面白云朵朵，如盛开的白玉兰，绽放着美丽的笑脸，仰头观望，一种心旷神怡之感油然而生。“蓝天”下面是一条条以巴黎街景为蓝图修建的街道，小方石板铺路，曲曲弯弯，街道上开设着一间间商铺，皆为法国名店，走在这小街上，恍惚到了巴黎。酒店的仿真埃菲尔铁塔可供游客参观，乘坐电梯登上约50层楼高的塔顶，极目远眺，拉斯维加斯全城的美景便一览无余。
威尼斯酒店在众多宾馆酒店中，被称为最浪漫的酒店。威尼斯酒店内，一条潺潺流淌的小河穿店而过，河中不时有身着意大利民族服装的船工划着小船经过，那吱呀吱呀的摇橹声与流水声混合在一起，仿佛一曲意大利乡间民谣。河两边是充满欧洲建筑风貌的各类高级购物商场，还有街头艺人进行歌剧和杂技等表演，置身此情此景中，一不留神便会产生错觉，好像到了意大利威尼斯。酒店中有可载舟的小河穿堂而过，真是让人叹为观止。
百乐宫饭店是拉斯维加斯大道上室外景观最美的宾馆酒店之一。店前建有一个占地约36000平方米的人工湖，湖边翠柏摇曳杨柳低垂，湖畔亭台楼阁典雅别致，它们与倒影在湖水中的饭店相映成趣，远远望去就像一幅大写意的中国山水画。长达上百米的湖水中，埋设着上千个高压喷头，白天每隔30分钟，夜幕降临后每隔15分钟伴随着音乐进行一次喷射表演，音乐声中，水柱一会儿如飞龙腾空而起，直指苍穹，一会儿如金蛇摇曳摆动，翩翩起舞，行走到此的人们，每每被这美景留住脚步，驻足观赏湖光水色，喷泉美景，聆听悦耳的音乐，很多年轻人随着喷泉舞姿的变化，不断发出尖叫声和喝彩声…… 从这些宾馆酒店精心打造的外观和内景中，人们看到的不仅是匠心独运，还有拉斯维加斯这座城市当今对文化的追寻和尊崇。
霓虹灯博物馆，无声的历史年鉴
在拉斯维加斯逗留期间，最让我吃惊的是，这座以赌闻名于世的城市，自1990年以来建起了“自然历史博物馆”、“莱尔儿童博物馆”等一大批博物馆，这些博物馆将自然与人类、古代与现代、教育与科技有机融为一体，个个充满浓郁的历史和文化气息，给人们搭建起了一个学习、了解拉斯维加斯的平台。其中给我留下印象最深的是“霓虹灯博物馆”，这是目前世界上唯一一座专门展示霓虹灯招牌的博物馆。
“霓虹灯博物馆”建成于1996年，由一个占地约20000平方米的户外展区和一个室内游客中心组成，专门展示拉斯维加斯历史上遗留下来的经典霓虹灯招牌，内容涵盖历史、商业、文化，展出的霓虹灯招牌，既介绍了不同时代拉斯维加斯的霓虹灯设计及制作技术，又似一本历史年鉴记录了拉斯维加斯的发展史。
博物馆的户外展区名日“霓虹能墓地”，或许是东西方文化的差异，这个名字中国人听来会觉得不太吉利，但細想起来还颇有意蕴，因为这里最老的霓虹灯招牌可追溯到上个世纪初，在历史变迁中它们早已告别时代成了过去式。博物馆中的藏品有150多组，它们每个背后都有一段精彩故事。走进展区，在导游带领下，我边走边看，来到一块“星尘”酒店的霓虹灯招牌前时，一种震撼感扑面而来，它是展区里最大的展品，规格用巨大形容毫不为过，其全长66米，字母高5米，上面有2100多米长的霓虹灯管和11000个灯泡，点起时霓虹跳跃闪烁如、亮如白昼，在5公里外就能看到它，这块霓虹灯招牌制作完成于1958年，是当时世界上最大的霓虹灯广告招牌，它首次点亮之际正值前苏联刚刚发射卫星，于是很多人将它比作霓虹灯招牌制作领域发射的一颗卫星，它也一度成为拉斯维加斯的标志。如今经过岁月风霜的洗礼，“星尘”招牌表面的油漆有些地方已脱落，露出了斑驳的痕迹，但依然难掩其昔日的气派和风采。
像“星尘”这样知名、代表着拉斯维加斯城市发展里程的霓虹灯招牌还有曾标榜为“美国第一家跨种族大酒店”的“红磨坊”，以及充满地域特色的“沙漠客栈”、“火烈鸟”等，这些留有历史斑驳印痕的招牌汇集在一起，使霓虹灯博物馆成为当地人抒发怀古情怀的最佳所在，参观时我就看到好几位银发飘飘的长者，驻足在一些招牌前静静凝望着，仿佛在回想着什么，在搜寻者当年的记忆。
从导游的介绍中我得知，上个世纪60年代，拉斯维加斯的霓虹灯招牌制作、使用达到了鼎盛时期，市区内除住宅外的各种娱乐业、商业，乃至公共事业机构的建筑上都亮着耀眼的霓虹灯招牌，用满城皆霓虹、霓虹耀满城来形容都毫不为过，因此美国著名记者、作家汤姆·乌尔夫曾这样描述拉斯维加斯：这里的天际线既不是纽约那样的建筑，也不是麻省小镇韦伯汉姆那样的树木，而是霓虹灯招牌，这是全世界唯一一个以霓虹灯招牌作天际线的城市。望着展区内这上百组藏品，我觉得汤姆·乌尔夫的描述真实太贴切了。
旅行的时间一晃而过，离开拉斯维加斯时，原来脑海中想象的“赌城”早已形象荡然无存，取而代之的是一座风光优美又充满文化气息的国际化大都市形象，我对拉斯维加斯有了全新的认识！
绿意盎然，“沙漠之城”换新颜
拉斯维加斯位于美国内华达沙漠中的山谷地带，周围千米以上高山环绕，最高的山高达三千米，这里全年降雨稀少，属于典型的沙漠气候，夏季最高温度可达45℃以上。1829年，一些途径这里的墨西哥人发现了这块谷地，开始在此安家居住，并于1905年正式成立了拉斯维加斯市，由于地理位置特殊，人称“沙漠之城”。上个世纪30年代美国经济出现全国性大萧条，拉斯维加斯所在的内华达州为了度过经济难关，议会讨论通过了一项赌博合法的议案，自此拉斯维加斯拉开了以博彩业为主要经济支柱的模式，很快成为一座赌城，后来被人们讥讽为“罪恶之城”。或许是赌博带来的“罪恶之城”之名不好听，上个世纪60年代，拉斯维加斯开始向以旅游业为中心的多元化经济转型，逐步建起了以旅游参观、休闲度假为主的高档酒店、疗养院。这种转变1990年进入快车道，在当地政府一系列优惠政策的吸引下，各种资本、人才蜂拥而至，城市面貌随之发生了翻天覆地的变化，如今拉斯维加斯已成为一座环境优美，经济发达，拥有近百万人口的大都市，全市宾馆酒店林立，世界排名1O大最大宾馆酒店，这里就占了9座，堪称世界城市发展史上的奇迹。现在“赌城”、“罪恶之城”不再是拉斯维加斯的代名词，取而代之的是国际化旅游大都市的形象，在这里，可以找到一个多元化大都市的所有要素。
乘飞机抵达拉斯维加斯，到预定的酒店安排好住处，简单吃完午饭，我便迫不及待地走上街头，欣赏起这座沙漠中都市的风采来。漫步街头，我发现马路上来来往往的车辆特别多，但行人却寥寥无几，整个城市仿佛在沉睡中，正在纳闷，一位打着折遮阳伞的亚裔女子从我身边经过，我一下明白了行人稀少的原因，原来人们是在躲避火辣辣的沙漠阳光。虽然我也开始感到阳光的炙热，但在好奇心驱使下却未停下继續观赏的脚步。步入城市最繁华的拉斯维加斯大街，我顿觉眼前一亮，好像走进了一个梦幻世界，映入眼帘的一会儿是巴黎埃的菲尔铁塔，凯旋门、一会儿是埃及的金字塔、人面狮身像，还有纽约的标志性雕塑自由女神……在一个时空内我仿佛走过了欧、非、美几大洲，来了一段全球之旅。与这些地标性雕塑交相辉映的是建造精美的高楼大厦，一栋栋一幢幢鳞次栉比，那美轮美奂的造型，悄无声息的彰显着城市奢华。大道两旁伫立着蓊郁葱翠的墨西哥棕榈树，它们枝叶繁茂，身姿挺拔，宛如一个个英俊的礼仪兵，默默迎接着每一位到来的客人。高楼大厦周围则铺满草坪，载满花卉，整座城市被打扮的绿意盎然、生机勃勃，如果不是事先知道拉斯维加斯的地理位置，根本想象不到这是一座处于沙漠之中的城市。
拉斯维加斯源一词自西班牙语，意思是“肥沃的青草地”，当年来到这沙漠之中的开拓者们给城市起这个名字，是祈祷这片荒芜之地能绿草青青，成为放牧牛羊的宝地。19世纪中叶，一位带队到这里探险的美国军官离开时曾绝望地认为，今后很难有人涉足这片荒漠，他一定想不到，百年时光，尤其1990至今短短20几年时光，拉斯维加斯人竟在沙漠中实现了先人的绿色梦，打造出了一座宾客如织的繁华都市。
宾馆酒店，创意新颖美轮美奂
拉斯维加斯步入经济转型快车道期间，在城市规建筑设计方面大下了很功夫，先后聘请多位国内外著名建筑设计师，设计建造了一大批风格独特的高楼大厦，光世界排名前25名的宾馆酒店，拉斯维加斯就有18家，其中典型之作就是那9座进入世界排名前10宾馆酒店。
这些宾馆酒店主要集中在绵延约7公里长的拉斯维加斯大道两侧，以形状各异的造型展现着不同的风采，犹如争艳的百花，竞相冲击着人们的视觉。最令人称奇的是，每一家宾馆酒店都有自己极富创意的特色主题，给人以不同体验，如到凯撒宫大酒店你能感受到罗马文明，在百乐宫饭店你能欣赏到音乐喷泉带来的视听盛宴，而海市蜃楼酒店则会让人品味到火山爆发的震撼……更有趣的是，一些宾馆酒店用城市名字或名胜名字命名，惟妙惟肖的展现着它们所代表的城市或名胜最具特色的优美风光，最难得的是这些宾馆酒店都是可以免费参观的。
来到巴黎大酒店前，我看到了浓缩的埃菲尔铁塔，塔高165米，为真塔的二分之一，建造精美，非常逼真，是拉斯维加斯大道上最耀眼的风景。酒店大门是按原型三分之二打造的凯旋门，除了尺寸小了些别无二致。经过“凯旋门”进入酒店大堂，宽敞大厅顶上是一块好似湛蓝天空的巨大天花板，上面白云朵朵，如盛开的白玉兰，绽放着美丽的笑脸，仰头观望，一种心旷神怡之感油然而生。“蓝天”下面是一条条以巴黎街景为蓝图修建的街道，小方石板铺路，曲曲弯弯，街道上开设着一间间商铺，皆为法国名店，走在这小街上，恍惚到了巴黎。酒店的仿真埃菲尔铁塔可供游客参观，乘坐电梯登上约50层楼高的塔顶，极目远眺，拉斯维加斯全城的美景便一览无余。
威尼斯酒店在众多宾馆酒店中，被称为最浪漫的酒店。威尼斯酒店内，一条潺潺流淌的小河穿店而过，河中不时有身着意大利民族服装的船工划着小船经过，那吱呀吱呀的摇橹声与流水声混合在一起，仿佛一曲意大利乡间民谣。河两边是充满欧洲建筑风貌的各类高级购物商场，还有街头艺人进行歌剧和杂技等表演，置身此情此景中，一不留神便会产生错觉，好像到了意大利威尼斯。酒店中有可载舟的小河穿堂而过，真是让人叹为观止。
百乐宫饭店是拉斯维加斯大道上室外景观最美的宾馆酒店之一。店前建有一个占地约36000平方米的人工湖，湖边翠柏摇曳杨柳低垂，湖畔亭台楼阁典雅别致，它们与倒影在湖水中的饭店相映成趣，远远望去就像一幅大写意的中国山水画。长达上百米的湖水中，埋设着上千个高压喷头，白天每隔30分钟，夜幕降临后每隔15分钟伴随着音乐进行一次喷射表演，音乐声中，水柱一会儿如飞龙腾空而起，直指苍穹，一会儿如金蛇摇曳摆动，翩翩起舞，行走到此的人们，每每被这美景留住脚步，驻足观赏湖光水色，喷泉美景，聆听悦耳的音乐，很多年轻人随着喷泉舞姿的变化，不断发出尖叫声和喝彩声…… 从这些宾馆酒店精心打造的外观和内景中，人们看到的不仅是匠心独运，还有拉斯维加斯这座城市当今对文化的追寻和尊崇。
霓虹灯博物馆，无声的历史年鉴
在拉斯维加斯逗留期间，最让我吃惊的是，这座以赌闻名于世的城市，自1990年以来建起了“自然历史博物馆”、“莱尔儿童博物馆”等一大批博物馆，这些博物馆将自然与人类、古代与现代、教育与科技有机融为一体，个个充满浓郁的历史和文化气息，给人们搭建起了一个学习、了解拉斯维加斯的平台。其中给我留下印象最深的是“霓虹灯博物馆”，这是目前世界上唯一一座专门展示霓虹灯招牌的博物馆。
“霓虹灯博物馆”建成于1996年，由一个占地约20000平方米的户外展区和一个室内游客中心组成，专门展示拉斯维加斯历史上遗留下来的经典霓虹灯招牌，内容涵盖历史、商业、文化，展出的霓虹灯招牌，既介绍了不同时代拉斯维加斯的霓虹灯设计及制作技术，又似一本历史年鉴记录了拉斯维加斯的发展史。
博物馆的户外展区名日“霓虹能墓地”，或许是东西方文化的差异，这个名字中国人听来会觉得不太吉利，但細想起来还颇有意蕴，因为这里最老的霓虹灯招牌可追溯到上个世纪初，在历史变迁中它们早已告别时代成了过去式。博物馆中的藏品有150多组，它们每个背后都有一段精彩故事。走进展区，在导游带领下，我边走边看，来到一块“星尘”酒店的霓虹灯招牌前时，一种震撼感扑面而来，它是展区里最大的展品，规格用巨大形容毫不为过，其全长66米，字母高5米，上面有2100多米长的霓虹灯管和11000个灯泡，点起时霓虹跳跃闪烁如、亮如白昼，在5公里外就能看到它，这块霓虹灯招牌制作完成于1958年，是当时世界上最大的霓虹灯广告招牌，它首次点亮之际正值前苏联刚刚发射卫星，于是很多人将它比作霓虹灯招牌制作领域发射的一颗卫星，它也一度成为拉斯维加斯的标志。如今经过岁月风霜的洗礼，“星尘”招牌表面的油漆有些地方已脱落，露出了斑驳的痕迹，但依然难掩其昔日的气派和风采。
像“星尘”这样知名、代表着拉斯维加斯城市发展里程的霓虹灯招牌还有曾标榜为“美国第一家跨种族大酒店”的“红磨坊”，以及充满地域特色的“沙漠客栈”、“火烈鸟”等，这些留有历史斑驳印痕的招牌汇集在一起，使霓虹灯博物馆成为当地人抒发怀古情怀的最佳所在，参观时我就看到好几位银发飘飘的长者，驻足在一些招牌前静静凝望着，仿佛在回想着什么，在搜寻者当年的记忆。
从导游的介绍中我得知，上个世纪60年代，拉斯维加斯的霓虹灯招牌制作、使用达到了鼎盛时期，市区内除住宅外的各种娱乐业、商业，乃至公共事业机构的建筑上都亮着耀眼的霓虹灯招牌，用满城皆霓虹、霓虹耀满城来形容都毫不为过，因此美国著名记者、作家汤姆·乌尔夫曾这样描述拉斯维加斯：这里的天际线既不是纽约那样的建筑，也不是麻省小镇韦伯汉姆那样的树木，而是霓虹灯招牌，这是全世界唯一一个以霓虹灯招牌作天际线的城市。望着展区内这上百组藏品，我觉得汤姆·乌尔夫的描述真实太贴切了。
旅行的时间一晃而过，离开拉斯维加斯时，原来脑海中想象的“赌城”早已形象荡然无存，取而代之的是一座风光优美又充满文化气息的国际化大都市形象，我对拉斯维加斯有了全新的认识！