山西省是全国水土流失较为严重的省份之一，水土流失面积超过10万平方公里，占全省总土地面积的近七成。恶劣的自然条件，脆弱的生态环境，已成为制约山西经济发展的瓶颈。面对生态窘境，山西省水土保持科学研究所作为山西省成立的首家治理水土流失单位，几十年奋斗在山西水土保持第一线，用水保人的智慧和坚守，改善着山西的生态环境。尤其是近几年，水土保持研究所以探索黄土丘陵沟壑区水土流失规律和水土保持综合治理措施为己任，着力改善科研条件，大力培养科研人才，努力提高创新能力，在水土资源的可持续利用和生态环境的可持续维护等研究领域取得了令人瞩目的成绩，先后承担完成了国家、部、省级以上科研项目140余项，完成水土保持科技示范推广项目210余项，获奖成果40余项，编著、主编、参编论著与水土保持规范、标准30余部……逐渐发展成为面向国家战略需求、紧跟水土保持科技前沿、能够承担国家重大科技任务的水土保持科学研究基地，为山西省的水土保持生态建设提供了强有力的技术支撑。
　　科技攻关 开拓水保新局面
　　1955年3月，山西省水土保持研究所在山西省水土流失最为严重的吕梁市正式成立，并在离石王家沟流域建立起了试验基地，拉开了山西水土保持工作的序幕。
　　水保研究所的科研人员在非常艰苦的条件下，开展了以晋西黄土丘陵沟壑区的水土流失治理方略、单项治理措施、小流域综合治理配套技术为重点的攻关内容，还对小流域径流泥沙、人工水平梯田、蓄水保土耕作、满沟造林绿化、山地苹果建园、优良牧草引进、沟道小坝成群等课题进行了试验研究。生态环境科研团队在王家沟流域官道试验场内进行的有坡耕地试验——人工一次性修成了水平梯田，成为了黄土高原水土保持样板工程，推动黄土高原梯田建设的飞速发展。生态技术科研团队建起了吕梁山区第一个苹果示范园，推动了整个吕梁山区的经济增长，并且带动了整个晋西地区经济林的大发展。
　　1991年，山西省水土保持科学研究所进入了新的发展时期。承担了国家科研项目“离石丘陵沟壑区小流域生态农业系统良性循环发展研究”、“晋西塔状丘陵区梯坝农田系统农业综合开发”等试验研究，其中，“晋西塔状丘陵区梯坝农田系统农业综合开发”采用了小流域沟道的方法，利用抬高沟道的侵蚀基点，再节节打坝，实行了沟道川台的方法进行农田的基本建设，从而形成稳定的产粮基地，并采用修梯田、栽植经济林和退耕陡坡地造林种草等手段，解决了小流域沟坡坡陡、水土流失严重问题，提高了生态效益。
　　科研护航 探索发展新路子
　　21世纪，山西省水土保持科学研究所也迎来了自己新的里程碑。在省委、省政府的关心支持下，山西省水土保持科学研究所于2007年10月从吕梁市离石区搬迁到省城太原，科研条件和人才环境有了很大改善，实现了数代水保科研人员的梦想。
　　2010年以来，该所以“城乡生态化”为核心理念，积极投身于全省生态建设实践，开展了水土保持生态建设项目可行性研究与生产建设项目水土保持监测等技术服务工作，完成了“汾河流域生态环境治理修复与保护专项研究”以及生态清洁型小流域建设。其中人工模拟降雨装置及其野外试验应用、梯田系统雨水聚流节灌增产技术、生态经济型树种——欧李在半干旱地区引种、繁育与栽培技术、黄土丘陵沟壑区小流域坝系相对稳定及水土资源开发利用研究等科研成果，在山西省及黄土高原地区均得到大面积推广应用。2011年，山西省水土保持科学研究所承担了第一次全国水土保持普查工作山西省土壤侵蚀普查任务，建立了阳曲县北小店、柳林县昌盛水土保持科技示范园，完成了全国水土保持监测网络二期工程水土流失监测点的竣工验收，建设了山西省水土保持科技网站，开展了水土保持基础信息平台建设，不断提高水土保持科技信息化水平，以信息化带动水土保持科技现代化。
　　目前，山西省水土保持科学研究所与山西大学、山西省农业厅等单位联合申请的中国清洁发展机制基金赠款项目“山西干旱缺水区农业适应气候变化对策研究”、水利部水土保持司项目“北方土石山区水土流失综合治理技术标准”、山西省水利科学技术项目“山西省泉域生态保护水土保持措施研究”等项目正在有条不紊地进行中。
　　人才为先 撑起创新新高地
　　水土保持科技创新的关键是人才。多年来，山西省水土保持科学研究所从培养和引进两方面入手，通过“借势、借力、借智”，立足本土培养，积极实施“走出去、请进来”的人才机制，全面推进人才队伍建设。水保研究所积极组织一线科技人员的专业技术培训，鼓励参加与课题相关的高层次学术交流活动，结合课题开展传、帮、带，使青年科技人才茁壮成长。加大学科带头人的培养力度，有重点地培养优秀的青年科技人员，引导他们向适合自身特点的研究方向发展。通过这些措施，打造出团结协作、创新拼搏、有竞争力的科研团队。
　　为了充分调动科技人员的积极性和创造性，激活发展动力，扎实推进科研创新管理机制，山西省水土保持研究所建立科研发展奖励基金制度，每年从科研项目经费中提取一定比例经费，建起科研发展基金，奖励获奖项目；对公开发表论文、论著和获论文奖的科技人员进行一定的奖励；每年要进行一次水土保持科研功臣评比，对作出特殊贡献的科研功臣实行重奖，同时，还推出“四优先”管理机制，对科研成绩突出人员要优先提拔使用、优先晋升技术职称、优先获得荣誉奖励、优先外出培训学习。现如今，山西省水土保持科学研究所已经拥有科技人员62人，比例占到全所总人数的75%。一支高水平的科研队伍已经成长起来，成为山西省水保科技领域的主力军。
　　合作与交流始终是山西省水土保持科学研究所开放办所的理念体现。从20世纪80年代起，山西省水土保持科学研究所就以合作交流为强所之径，围绕人才培养、业务发展、科学研究等，与加拿大多伦多大学、北京林业大学、中科院地理研究所、中科院水保所等知名科研院所有着交流与合作，加强了科研人员与国际同行的业务切磋，提升了国际知名度。近年来，山西省水土保持研究所每年安排一定的经费举办各种学术报告活动，积极参加各种全国性水土保持学术研讨会，相互取长补短，科研人员学术水平显著提高，全所的学术气氛空前活跃。
　　目前，山西省水土保持科学研究所生态环境建设任务艰巨，不仅要在今年开展重点课题“水土保持与社会经济持续发展”研究，还要在2017年开发“建设项目区水土保持研究”、“城市与小城镇水土研究”、“水土保持产业开发研究”、“水土流失检测预报研究”、“水土保持信息系统研究”等科研课题。
　　六十载春华秋实，一路汗水一路歌。承载着“黄土精神”的山西省水土保持科学研究所的科技人员，秉承求真务实、勇于质疑、坚韧不拔、团结协作的精神品质，以“城乡生态化”为核心理念，以“探索、创新、和谐、发展”为发展宗旨，携手并肩，在广阔的水土保持与生态建设主战场上，为山西水土保持科技谱写着华彩篇章。