“顺风车”一词的出现曾和搭车（Hitchhiking）文化有关，在交通不便的时代和区域，搭车是一种主要的交通方式。搭车以免费为主，在熟人社会里是一种互惠的行为，搭车客对车主的非物质回馈包括交谈、解决问题、提供帮助以及其他潜在的回报等等。搭车还一度变成一种时髦的旅行方式，这在鄙作《搭车十年》一书中有过不少着墨。本质上，通过网络平台预约的顺风车不能被叫作“顺风车”，它不过是打着共享旗号的拼车服务罢了。
　　顺风车在今天的中国，与过去的“顺风车”已不完全等同。政府将顺风车界定为“分摊部分出行成本或免费互助的共享出行方式”，不以营利为目的，车主与平台之间也并非雇佣关系。
　　在世界范围来看，互联网让顺风车的实现方式更加便捷，不仅满足了人们的多元出行需求，也体现了“助人为乐”的价值，更能让人近距离体验别人的人生。

“收支平衡”的副业

　　家住成都、在电视台上班的冯先生是两个孩子的父亲，收入还算不错，由于妻子是家庭主妇，两人平时过得非常节俭。2018年初有一阵子，冯先生在工作上很低落，下班后靠跑顺风车来贴补家用，同时也算是体验生活。冯先生最初主要使用滴滴出行的顺风车功能，因为平台的单子多且集中。2018年8月27日，滴滴在全国范围内下线顺风车业务后，他才转向嘀嗒出行和哈啰順风车。
　　“我以前每天上下班都接人，每次要多开几公里，乘客都是附近小区的上班族，因为上下班高峰期很难打车，费用也比较高，所以选择了搭顺风车。乘客比较固定，成为熟人之后，一般就不通过平台了。我车子的油耗极低，每公里就0.28元左右吧，每天上下班的通勤距离一般在6公里以内，每位收费不到12元，除掉油耗，一天的收入有45元左右。周末跑全天，每天要接15单左右，好的时候一天能挣400多块。这样的生活持续了一年半。”冯先生说道。
　　据2021年的最新统计数据，成都市常住人口达到了2093.8万人，而成都平原经济区常住人口为4193.5 万人。成都市的城市发展呈扇叶状布局，中心和外圈层相辅相成。除掉中心的老城区，也包括正在同城化的德阳、乐山、资阳和眉山四个都市圈地级市，成都覆盖的卫星城也多达17～18个左右。虽然成都近年来提出了一系列副中心和片区中心发展方案，但原有的城市格局已很难改变，大量的就业机会和便利的城市公共交通线路都从中心往外递减。
　　不论是存在行政区域限制的城市公交公司，还是有跨区经营许可的长途客车，因为成本高、收入少、供需不匹配等问题，很难经营这些线路。不光有客源的问题，跨行政区域还牵扯到利益和准入问题。公共交通毕竟只是点对点，不可能满足所有的个性化出行需求，顺风车的出现填补了这一部分的出行需求。
　　冯先生的家住在高新区，算是成都最中心的区域，周末和节假日他常接到来自周边地区的顺风车订单，包括金堂、淮口、新津、蒲江、崇州、大邑、邛崃、简阳、东部新区等，这些区域多属于成都的远郊，距离市中心30至80公里，行政上仍隶属成都，与中心城区往来密切。他称自己不太愿意接跨城订单，因为跨城的费用不仅低很多，而且按照平台规则，市内高速过路费乘客出，跨城高速过路费车主出。
　　冯先生的车是五座车，每次最多拼三单，每单可载一人或两人，合乘者越多，收入越划算。成都市内跑一天最远400公里，油费成本差不多在100元左右。因为顺风车不收返程费，所以返程也得载人，否则返空一趟就白跑了。最远的一趟跑过泸州，算上过节期间的奖励能挣700元。接人送人要多算些里程，往返约800公里，一天耗掉一箱油。

不光有客源的问题，跨行政区域还牵扯到利益和准入问题。公共交通毕竟只是点对点，不可能满足所有的个性化出行需求，顺风车的出现填补了这一部分的出行需求。

　　2020年春节，冯先生开车到了河南。疫情期间很多班车都停运了，因为他的车牌是川A，结果有老乡拨打他的挪车电话，问他回不回成都。冯先生的车上正好有空座，就捎上了那个人—“聊了一路，开长途也不容易打瞌睡。”因为春节期间高速免费，冯先生只收了他480元，除掉油费还有些剩余。

“感谢你分享空座”

　　“我跟他就是搭顺风车认识的，当时他开飞度吗？突然想不起来了。我刚学出驾照，也想买一部代步车，聊天时他就很热情地说：‘你可以试着开呀。’然后我觉得这人挺有趣的，也比较大方，长得有点像那个吴秀波，所以我们就互加了微信，成了朋友。有一个阶段我们就一起玩儿，一起吃饭，然后就一起认识了你，我们一起去了泉州。那天你在车上说我们就这样开吧，开到拉萨……我突然觉得这样的日子真美好。”我在厦门做分享时碰到一对读者朋友，结束之后搭他们的车去了趟泉州，而他们也是通过顺风车认识的。
　　互联网公司对产品的社交功能有着非一般的嗜好，顺风车因为司乘的多样性、时间长、空间封闭等特征，一出现就顶着“社交”的光环；国外的顺风车产品依然有重要的社交属性。而国内由于一些刑事案件的发生，各大平台才开始调整顺风车的产品定位，使其成为一种高性价比的拼车选择。顺风车司机与网约车司机偶尔也有重合，只是顺风车的用户体验、价格和准时率均低于网约车。
　　为了获得顺风车的司乘体验，我在跨城自驾的时候尝试过一阵子的顺风车。我开顺风车接到的首位乘客并非人类，而是一只柯基。当乘客提出要送一只狗的时候，母亲还是有一些担心的—那狗安全吗？我想如果乘客是人，她也会担心。宠物的主人是一名在异地上学的大学生，他想把寄养在老家的宠物托运到学校，因为之前大巴车货箱经常发生宠物窒息的事件，所以他选择了顺风车。
　　后来，因为顺风车的安全限制，我接到的乘客几乎是清一色的男性，有大学生、中石油会计、公司职员等，还有一对谨慎的浙江游客。白天的订单容易被专职的顺风车司机抢单，我只有在深夜时段的成功率比较高，乘客以单独的男性为主，他们健谈、自信、收入水平普遍不错，也孤独，更容易找人倾诉。 　　一位让我印象深刻的乘客是个初出茅庐的小伙子，他只有22岁，大学生，终点是自己的健身房。小伙子迫不及待向我炫耀他的成功，称自己已有百万身家。为了证实，他给我看了最近一笔16万元的微信转账，来自他的母亲。他出生在天府新区的一个拆迁户家庭，在周围亲戚将拆迁款挥霍一空的同时，他的父母则选择了保守的房产投资，如今整个家庭每月有六位数的收入来自房租。
　　“这辈子都不可能上班”—家人支持他创业，所以给了他一笔巨款，让他在大学附近开了健身房和外卖餐厅，疫情之后生意慢慢有了起色，令他有些得意忘形，他打算等今年凑够钱，便实现自己的人生目标—买一辆奔驰G级越野车和一辆哈雷摩托车，再养一只卡宾犬。我一路上几乎只能听他说，因为年龄的关系，我能体会到他的孤独，而他却无法体会我的。
　　去外地的音乐节时，我免费载了一位乐队演出经纪，听她放了一路视线模糊乐队的歌，于是顺利地错过了匝道，开上了乡村小路，道路两侧是云雾缭绕的南方丘陵。看得出她有些拘谨，我们的聊天仅局限于音乐，下车后她回馈给我一张音乐节门票，作为陌生的善意。
　　第二天，我的车上载了两位身体壮硕、性格暴躁的学徒厨师。上车后，前座的厨师嫌座位太窄，差点把我的椅子拆了下来，像解剖一头可怜的肥羊。他们看上去疲倦极了，一直在打盹儿，不一会儿就传来了呼噜声。我握紧方向盘，冲进周末的焦虑车流中，这些车还要焦虑一周左右。到达目的地之后，两个厨师便急不可耐地跳下车，没给我高速费。
　　最近一次跑顺风车，载了一位在私立学校教书的高中物理教师，人挺有礼貌的。那段时间“双减”政策还没有出台，他向我抱怨起自己的职业现状。毕业后他选择了在私立学校教书，就跟投资一样，私立可以当作短期套现，一毕业就能拿到上万元的收入，但从长期来看，补课费、赛道的天花板都不如公立高中；公立学校教师刚毕业的基础工资位于低保水平，只能靠校外补课来添补家用，而一旦被举报，职业生涯就此结束。公私立学校的教师在家长资源、住房条件（私立会大幅度削减成本）、社保标准都有很大的差距。
　　经过一段时间的顺风车体验后，我发现自己不仅需要付出双倍的辛苦，如果只是順道接一两位乘客的话，也很难完全覆盖掉出行成本。

全球趋势与他国经验

　　19世纪的西班牙建筑师赛尔达（Ildefons Cerda）提出了大都市化理论，认为城市和外界的交流性和地域之间的流动性很强，单靠城市市区行政范围无法满足这种交流性，所以要将城市周边城镇作为城市整体来处理。到了20世纪，“速度”与“效率”俨然成为最重要的都市价值，城市周边城市化最重要的特征是“交通地铁化”， 当城市规模与复杂性不断地升高，轨道交通和公交系统很难完全覆盖掉城市边缘。

BlaBlaCar自2011年开始收费，如今在全球22个国家和地区拥有9000万用户，几乎涵盖了欧洲和拉美的主要国家，这项服务的宗旨是在旅途中交到朋友，同时也倡导节能减排。

　　顺风车需求大的根本原因之一是为了填补城际公共交通的空白，因为跨区域的行政壁垒和利益分配问题，跨城公交、夜间巴士等一系列基础出行服务缺位。即便不考虑经济成本，许多出租车也不愿意覆盖远郊。
　　无独有偶，这种互助形式的类“顺风车”服务在全球有不同版本的实现方案。在拥有顺风车传统的欧洲，BlaBlaCar的前身其实是一个提供免费搭车服务的平台，2003年圣诞节，BlaBlaCar的创始人弗雷德打算回法国乡下过节，苦于自己没有车，而火车也订不到票，在乞求他的妹妹来接他之后，他在路上注意到许多私家车仍有空位，于是着手打造了一个分享空位的网络平台。BlaBlaCar自2011年开始收费，如今在全球22个国家和地区拥有9000万用户，几乎涵盖了欧洲和拉美的主要国家，这项服务的宗旨是在旅途中交到朋友，同时也倡导节能减排。
　　在新加坡，东南亚第一网约车公司Grab早在2015年便推出了类似顺风车的“GrabHitch”社交拼车服务，而且该公司还针对印尼市场推出了共享搭乘摩托车服务。
　　在韩国，农村人口老龄化严重，一些偏远的村庄已经暂停了公交车服务，无车老人只能通过出租车出行，载他们购物、去医院、看望子女。出租车只向每位乘客收取100韩元（约合人民币5角钱）的费用，其余费用由政府承担。当地出租车司机也对该项目表示欢迎，因为它带来了额外收入。
　　在中东，伊朗的城市化程度非常高，根据一份2018年的统计数据，伊朗首都德黑兰的城市市区人口在全球排名中位居第38位，而城市轨道交通的运营里程仅相当于中国青岛，不足以覆盖周边的卫星城。伊朗的高速路网发达，许多伊朗人会直接打车到高速路上，拦过路的出租车、私家车或大巴，出租车的拼车价格和大巴车票价相差不大，但时间更灵活。
　　依托互联网共享经济的发展，顺风车几乎风靡全球，在世界上大部分国家都有提供类似服务的APP。如果利用得当，顺风车除了提高了车辆利用率，让车主降低出行成本，还能够减少能源消耗，缓解空气污染状况，为碳中和的目标助力。