行政公益诉讼是我国学者主张构建的一种行政诉讼类型,20世纪以来国外出现的"私人检察总长制度""越权之诉制度""民众诉讼制度"等都是着眼于公共利益的保护,这与我国主张的行政公益诉讼有异曲同工之妙。相对而言,行政公益诉讼制度作为一种较为年轻的诉讼模式,它的诞生与当时的经济状况、思想理念、国家目的观等的变化有密不可分的联系。根据法国学者莱昂·狄骥创立并被大陆法系国家广泛采用的划分法,行政公益诉讼属于客观诉讼,与之相对的概念是主观诉讼。这种划分在制度上体现为行政诉讼类型的多样化,在理念上体现为行政诉讼制度的定位或者功能取向。依据功能取向不同,世界范围内,行政诉讼的功能模式可分为主观公权利保护模式和客观法秩序维护模式两种类型。两种功能模式没有优劣之分,目前我国行政诉讼法的一大困境在于对诉讼功能模式的选择没有明确的定位,诉讼结构的混乱在很大程度上造成了我国行政诉讼制度的缺失或错位。