《木偶奇遇记》是一篇很有趣的童话。木偶皮诺曹因为爱说谎，鼻子变长了，后来他还被一条蓝鲸吞到肚子里。皮诺曹摸黑往里走，四周黏糊糊的。走着走着，忽然他发现有烛光，还有一张小桌子，桌子旁边有个白发老人，一看竟然是他的爸爸！父子俩在鲸的肚子里相会了。再后来，他们穿过鲸的舌头(又宽又长像大马路)，走过两排牙齿，从鲸嘴里逃了出去(图1)。
　　鲸的肚子里到底有多大，是不是像童话中写的那样呢？
　　1881年春天，加拿大的一条捕鲸船遇上一条巨鲸，8名水手驾着小船猛冲过去。受到侵犯的鲸急了，一下子把小船拱翻，8名水手全部落水，后来6人被救起，死了1人，失踪1人。人们捕获了巨鲸，并在它的胃里找到了那个失踪的水手，他全身上下有许多斑痕，那是由于鲸的胃液浸泡所致。由于健康受到影响，5年后，这名还不满30岁的年轻水手便去世了。
　　科学工作者是一群打破沙锅问到底的人。澳大利亚的史蒂夫·凯伦就想钻进一条活鲸肚子里去探个究竟。
　　他先定制了一件塑胶材料制成的潜水服。这种材料不仅能抵抗鲸胃中腐蚀性极强的消化液，而且鲸齿也无法将其划伤割破。史蒂夫还在背部和腹部做了贴身氧气袋，以便保证呼吸。
　　史蒂夫与一个8人行动小组，包括摄影记者、鲸类保护组织成员(怕误伤到鲸)，一起出发了。在浩瀚的太平洋上，考察船航行了3天，终于找到了一群蓝鲸。史蒂夫和助手马上下到快艇上，朝一条30多米长的蓝鲸冲去，温顺的蓝鲸对他们的挑衅不理不睬。史蒂夫不依不饶，不断骚扰，终于惹恼了那头蓝鲸。在它张开巨口吸水之际，史蒂夫以迅雷不及掩耳之势跳入海水中，随着海水游进了鲸的喉咙(蓝鲸没有牙齿)。
　　随着鲸又一次吞吐海水，史蒂夫终于进入了鲸胃中。他顿时感到自己仿佛被塞进了一个装满湿衣服的巨大仓库里，不仅伸手不见五指，而且闷热难耐。史蒂夫伸手朝四周摸去，到处都是一些黏滑、柔软的东西，还不时咕噜咕噜响。
　　史蒂夫感到自己被什么东西夹得很紧，似乎被陷在一个极小的空间里。他可以蜷曲和翻身，就是不能前后移动，而且还闷热异常。怎么办呢？原先，史蒂夫设想的鲸腹中一定有很大的活动空间，他可以随时出入。现在没办法，只能等胃酸和消化液来处理自己，然后，从肠道里通过肛门排出去了。这要多少时间呀，自己受得了吗？史蒂夫惊恐万状。
　　这时，巨鲸恢复了平静，悠然自得地时而浮出海面，时而潜入水中（图2）。一个小时过去了，考察船上的人们未见史蒂夫出来；又过了15分钟，史蒂夫仍未出来，船上的人们开始沉不住气了。史蒂夫的助手知道，史蒂夫如果在鲸腹中受困，性命攸关，营救他的唯一方法就是杀死巨鲸。
　　身陷鲸腹的史蒂夫在经历一场生死考验。随着时间的推移，他感到自己的力量在慢慢丧失。由于特制的潜水服十分笨重，史蒂夫活动起来并不方便，但他仍然在继续努力，试图摆脱周围物质的羁绊。随着胃酸将鲸腹中的食物慢慢地腐蚀掉，史蒂夫终于获得了更大的活动空间。他伸手在黑暗的鲸腹中摸索，试图找到通往咽喉的食道出口，然而，他在那些滑溜的胃壁上摸索了半天，也无法确定哪儿是食道出口(图3)。
　　危急关头，突然，史蒂夫的脑子一亮，他有了一个主意，但这是十分冒险的主意。可此时此地，也只能孤注一掷了。史蒂夫打开压缩氧气的另一个出口，只给自己留了一点点，然后全部将压缩氧气放出。顿时，鲸腹中仿佛翻江倒海一般，咕噜咕噜直响，史蒂夫还不断用四肢在里面搅动。腹中的极度不舒服使这头巨鲸在海水中上下翻滚，最后，它实在是忍受不了了，将腹中的东西一起呕吐出来，包括一个活人——史蒂夫。
　　当人们七手八脚地把史蒂夫拉上船时，他的潜水衣上沾满了黏滑的液体，那气味十分难闻，类似腐败的鸡蛋和鱼的味道，给大家留下深刻的印象。而史蒂夫大口大口地喘着气兴奋不已：因为这是人类冒险史上的创举，而且也为生物研究提供了许多有趣、有价值的信息。
　　勇敢的史蒂夫！聪明的史蒂夫！史蒂夫真是太了不起啦！