记忆超人的秘密

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  2007年9月,世界脑力锦标赛正在进行脑力比拼,世界上记忆力最好的人都集中在这里。这些选手将面对一个又一个的难题,从记忆人的面孔到记忆大量的数字和扑克牌,都是他们要面对的挑战。
  比赛结束,组委会宣布分项目冠军获得者时,一个中国人走上了领奖台。他夺得脑力比拼的冠军,这也是中国获得这个比赛项目的第一个世界冠军(图1)。
  
  


  (1)图组:(1-1)获得记忆比赛世界冠军的吴天胜
  


  (1-2)中国在世界记忆比赛中取得优异的成绩
  
  这位获胜者名叫吴天胜。在这次比赛中,吴天胜在1小时里记住了电脑随机出现的1800个数字,击败了众多的记忆大师。
  2007年11月,中央电视台正大综艺节目挑战吉尼斯纪录现场,陈冉冉以1分钟正确完成8道超长计算题的计算,成为世界心算速度最快的超人。
  2007年12月的一天,东北大庆一户普通的人家,一个将近4岁的小女孩正在认真读书,她能够读懂很多书籍,甚至开始自学英语,是一个识字神童。
  ……
  为找到记忆超人吴天胜,我们来到了广东省茂名市茂名学院。一打听才知道,吴天胜在这里尽人皆知。
  同学:他(吴天胜)记一副扑克牌,就是40秒钟左右,一点没有错。
  记者在图书馆找到了吴天胜。从外貌来看,他并没有什么特别之处。如果不介绍,绝对没有人会把他和世界记忆冠军联系在一起。
  为亲眼目睹吴天胜的记忆能力,记者安排了一个测试。记者在校园随机找了多名观众,同时找到一间相对封闭的房间。
  第一项测试的内容是记忆数字。由每位观众随机抽取一个两位数,这些数字是:51、09、93、97、95、96、97、69、40、47,请吴天胜在1分钟内记住并背诵出来。
  他能做到吗?
  吴天胜成功了。他准确地记住了这些数字。
  第二个测试内容是记忆灯泡。一块木板上有3排共100个灯泡,由观众随意打开一些灯泡,使这些灯泡处于有亮有灭的状态。吴天胜看过以后,再背对木板,在3分钟内将灯泡亮灭的顺序记住,并说出来。
  吴天胜在规定的时间内完全记住了,并准确地报出每一个灯泡的亮灭状态(图2)。
  
  


  (2)进行记忆灯泡亮灭比赛中的吴天胜
  
  记忆挺有意思,那么,记忆到底是什么呢?
  所经历的人和事、有过的心理体验和思维过程,以及对某一个事物的判断等等,大脑的这些活动反应,都会被储存在我们的大脑。就像电脑硬盘、闪盘那样的存储器所存储的各种数据。这些数据表达出来就成为我们的记忆。
  记忆可以简单地划分为三种类型:一是瞬时记忆;二是短时记忆;三是长期记忆。
  瞬时记忆,比如我们坐着车时,车子“唰”地过去,有一个车牌照,或一个车的标帜从眼前划过,给我们留下短短的几秒钟的印象,然后再也想不起它来了。
  短期记忆,比如你想给某个人打电话,电话号码想不起来。你向一个朋友打听到了,然后“啪啪”一拨打完了电话。过了几分钟再问你那个电话号码是多少?您恐怕已经想不起来了。
  长期记忆,指的是要记住的东西,能够存在大脑中相当长的时间,甚至几年或者终身。
  吴天胜记住灯泡亮灭的顺序,应该属于长期记忆的范畴。因为我们是在吴天胜看完灯泡的状态,隔了一阵以后才提问他,他依然能够准确地说出来。这些灯泡随机亮灭,根本没有规律可循,他却能够准确无误地记住,这个能力是怎么做到的呢?
  事情还要从2007年3月说起。那一天,吴天胜和同学们打扑克牌,一个叫阿龙的同学和他争了起来。
  吴天胜:我读大二时,有一次打牌,打着打着,阿龙说他记性比我好。我不服气,就跟他打赌:在一分钟之内,看谁记的牌多。
  结果吴天胜输了!
  吴天胜:但我不服气。
  过了半个月,又是在牌桌上,吴天胜突然主动向阿龙挑战,内容仍然是记扑克牌。
  这一次,吴天胜又输了。几天以后,吴天胜又发起第三次挑战,结果还是败北。
  时间一天天过去,突然之间,吴天胜像变了一个人,他的记忆力变得极强,令人刮目相看。超强的记忆力让吴天胜无时无刻不成为大家关注的焦点,只要是与记忆有关的事情,吴天胜都成为第一人选。
  同学:学校有个课程,安排学生做市场调研。我们到了街上,不方便拿着纸笔公开进蛋糕店抄写蛋糕的价格,因为店主肯定不允许。于是,我们就想到吴天胜。
  吴天胜进入蛋糕店转了一圈,把每种蛋糕的价格记在脑子里。20分钟后他从容地走了出来,一一报出了所有蛋糕的价格(图3)。
  
  


  (3)完全凭记忆在蛋糕店进行市场调研的吴天胜
  
  同学:一共有36个蛋糕品种的价格,他都记了下来,就连每种蛋糕价格尾数的几角几分钱,都记得准确无误,很令人惊讶。
  吴天胜从一个记忆力平平的学生,一下子变成了同学们心目中的超级记忆王。这个过程是怎么完成的呢?
  专家给我们讲了这样一个例子。美国的一位女性在一次车祸中脑部受伤,康复后,发现把她自己从小到大的点滴往事全部回忆起来了。这在旁人看来是好事儿吧?但对她而言是太痛苦了。因为这些记忆有的是良性的,有的是负面的,对她的心理负担可想而知。专家们对这一现象初步分析认为,大脑受到伤害之后,可能有些神经组合搭错了弦儿,产生一种能焕发所有储存在大脑中的记忆的特殊功能。
  吴天胜是不是也有类似的经历呢?经过询问,吴天胜的头部根本没有受过伤。那么,吴天胜的转变怎么突然之间就完成呢?
  孙盒淞,也是一位记忆超人,也曾经成功挑战记灯泡。
  我们找到了他,想通过他了解超强记忆能力的原因,因为他还有一个身份——“记忆培训师”。
  孙盒淞(记忆培训师):所有的记忆高手都有关键的一点,他们是利用图像来记忆的。大家知道,我们小时候学过《论语》,都会背几章。但现在还有谁能背下《论语》呢?恐怕很少有了。但是,我们很多年前看过的电影,比如“地道战”、“地雷战”,现在可能都还记得。为什么?因为电影是图像,看电影就是看图像,我们是用图像记忆的原理来记住了电影。人们记忆图像的效率至少是死记硬背的七八倍以上(图4)。
  
  


  (4)孙盒淞介绍超强记忆的方法
  
  孙盒淞为我们详细解释了记忆冠军在记忆时所用的方法。
  孙盒淞:如果要记住这样一句话:“危楼高百尺”,我可以找一些物体代表这句话中的那些字,来帮助记忆。“危”字用“苇子”;“楼”字用“楼房”;“高”字用一个姓高的人;“百”字用一棵白菜;“尺”字用一把尺子。这样就变成:有苇子然后有楼,一个姓高的人有一棵白菜有一把尺子。通过这样的转换就记住了这句话。
  孙先生使用的记忆法,似乎有点复杂,要转一大圈才能记住,这是不是太费劲了?会不会该记的东西没有记住,却想了一些乱七八糟的东西呢?
  我们联系到了清华大学医学系神经生物学实验室的库逸轩博士,他专门研究短期记忆。通过他的测试,帮助我们了解记忆冠军能够快速记忆的本质。
  库逸轩博士对吴天胜测试的内容是:在1分钟内记忆36张扑克牌,并顺序说出来。
  吴天胜:方块8,方块6,黑桃4,方块K,梅花J……
  吴天胜完全记住并准确地说了出来。
  现代科学发现,人的大脑在思考过程中会伴随着放电,运用功能核磁等先进的科学仪器,能够记录下人脑思考的过程,得出大脑的哪个区域在活动,进而分析出每个人在思考时是否存在不同之处。
  这种方法能够判断记忆冠军与普通人在记忆时的区别吗?
  吴天胜大脑颜色发红的区域,代表了他在记忆时被激活的大脑皮层,这个地方叫作颞叶。研究表明,这个区域与大脑的长期记忆有关。这说明吴天胜在记忆时,不仅运用短期记忆,而且迅速地将记忆的内容与长期记忆联系在一起(图5)。
  
  


  (5)将记忆的内容与长期记忆联系起来是快速记忆的内在本质
  
  库逸轩(清华大学医学系神经生物学实验室博士):说明他(吴天胜)能够将所要记忆的事物,很快转化成为他所熟悉的一些存在于自己长期记忆中的场景或物体,然后用一种索引的方式来标定它。当他记忆这个东西的时候,实际上记住的是一个个索引。通过这些索引,一层一层地检索下去,获得更多的记忆信息。
  人的记忆和回忆过程是这样的,首先将需要记忆的东西,通过不同的感觉,记录在大脑的某个位置。在需要回忆的时候,会追寻记忆时的那条路径,反向回推找到记忆的内容。如果这个寻找的过程只是单一的线索,中间的路一旦中断,就会忘记。想要不轻易忘记,就要在通往记忆存储位置上多建立一些链接,这样即使有一条路断了,另外的几条也能到达记忆存储的位置,将所需要的记忆内容“提取”出来。
  关于记忆,我们恐怕还要进行深一步的研究,寻找把这些复杂的超级记忆方法,变成一些简单可行的记忆方法,让很多人掌握。
  现在我们已经知道,在大脑的很多地方保存着我们生活当中的点点滴滴,如果借助催眠之类的特殊手段,就会帮助我们把这一部分记忆找回来。从某种程度上讲,我们每一个人都是超级记忆大师,只不过我们没有寻找到合适的途径和方法,把它具体地展示出来。至于这些超级记忆的方法能不能应用到我们的学习和工作当中去,恐怕还要对记忆的机制,作更深一步的研究才能得出结论。
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