2012年1月2日德国最大的球迷团体组织在自己的官方网站组织了一次《2011年德国最佳国脚》的评选活动，结果效力于西班牙皇家马德里队的前腰厄齐尔以22%的支持率获此殊荣。据官网介绍，2011年厄齐尔为德国国家队打了9场比赛，打进5球并助攻队友打进7球，可谓表现不俗，这也使得他在德国球迷的心中地位越来越高。当2012年迎来了欧洲杯决赛圈之际，他的作用对于志在称雄欧洲的德国队来说，显得异常重要。而正是因为如此，厄齐尔面临的责任与压力将会更大。当他获得了球迷们授予他的荣耀时，“回报”往往要付出更多，因为荣耀的背后就是自己的艰苦的努力与残酷的竞争。
　　鲁尔之子
　　
　　1988年10月15日，厄齐尔出生在德国盖尔森基兴，它位于鲁尔区的北部。盖尔森基兴也许仅仅作为一个地区并不被世人广泛了解，但是因为有足球，这个地方才真正被人们关注。尤其是这个城市的其中一个城区“沙尔克”，使得这座城市因足球而出名，足球在这里就是城市精神的象征，是联系人们情感最好的媒介。而厄齐尔生活在这样的环境下，足球文化的熏陶自然让他认为足球是自己生活中最重要的一部分，而正是在这里他开始了自己的足球人生。人们对于厄齐尔的初步了解便在于他的名字，这是一个来自于土耳其的家族，他的老家在土耳其北部一个叫Zonguldak的地方。在父母移民到德国后，一直与老家有所来往，而位于黑海海岸的Zonguldak后来成为了厄齐尔每逢度假的首选胜地。由于自己的家族在德国属于外族移民，所以这一群体的人往往要承受着很大的压力。
　　厄齐尔小时候的时代，很多时候在学校中，土生土长的德国孩子在一起组成一个角落进行活动，而留下剩下的外族移民的孩子便成为了一群“孤零零的团体”。小的时候厄齐尔在离家不远的一个小沙土地里与比他大4岁的哥哥们一起踢足球，那是他人生中对于足球最初的记忆。7岁那年，厄齐尔在威斯特法利亚开始接受足球初级的训练，当时的启蒙教练接触了他一段时间后便看出来这个孩子是个很有潜力的运动员。2000年，他进入了贝格菲尔综合学校学习，这是一个提供专业足球训练的学校，并且这座学校的地理位置很特殊，距学校100米之外的地方便是德甲劲旅沙尔克04俱乐部所在地，而俱乐部对面就是他们的主场，能容纳6万人的主场奥夫沙尔克（后来改名为维尔廷斯球场），这对于小时候的厄齐尔来说无疑带给了他对于追逐足球梦的极大动力。虽然酷爱着足球，但在学业上厄齐尔要求自己很严格，对于文化课的学习一丝不苟。他的指导老师克兰贝曾经在接受记者采访时回忆说：“梅苏特（厄齐尔的名字）当时接受的足球训练非常严格，很累很辛苦，但是他从不放弃学业，只要成绩有所下降他会立刻找到老师要求补习。如果让我评价他
　　最大的优点，我认为，他对于自己的生活总是有明确的目标，知道自己想要什么，并为之付出努力，而且面对挫折的时候他会显示出很强的意志力。”
　　之后，厄齐尔曾经尝试报考沙尔克少年梯队，但是在考核过程中，尽管自己的技术能力出众，但是身体对抗的劣势让他的发挥大打折扣。况且，由于沙尔克04队是名门，即便是青年队也是人才济济，因为在残酷的竞争当中，他没有通过考试。在深思熟虑后，他决定先去红白艾森队的少年梯队锻炼自己，学到更多对足球有用的知识，以便未来有机会再做打算。他自小便对高水平联赛抱有很大的梦想，因此他一直把自己在沙尔克少年队考核失败的经历所带给自己的痛苦深深埋在心里，用更加艰苦卓绝的努力与勤奋的训练来代替内心的失落感。由于红白艾森队是小俱乐部，这里的竞争力不如沙尔克队大，队员多数都能有机会接受到单独的重视和教育，有利于自己打基础。 终于功夫不负有心人，2003年通过之前几年的积累，他无论是体能还是对抗上都有很大的进步，因此他个人出色的技术得以充分发挥。在一次选拔赛中，厄齐尔率领红白艾森队决赛中战胜了实力强大的科隆少年队。而比赛中，他的才华被沙尔克U19青年队教练埃尔戈特看中，便从此进入了沙尔克04青年队踢球，这是他人生中一个重要的转折点。埃尔戈特在接受记者采访时回忆道：“我第一次在选拔赛中看到厄齐尔的表现，就被他的表现彻底折服。虽然技术好的孩子满处都是，但当你看到厄齐尔抬头的时候，他就像是能用脚尖看着球并控制皮球一样。所以无论是对对手还是队友的位置，他在瞬间总是能够判断出场上的局势并作出正确的处理球。我万万没有想到，这样一个天才的队员竟然出现在我们身边。”正是因为教练的欣赏，2004年厄齐尔在仅仅16岁的年龄就被破格升到了沙尔克04队的U19梯队。在埃尔戈特的指导下，厄齐尔由只有“传球能力”的土耳其风格逐渐转变为德国式的简练风格，开始向现代化的中场攻击型前卫转变。埃尔戈特教练后来回忆中说：“我重点培养梅苏特（厄齐尔），主要是动作的方法和姿势的训练。这个孩子是一个能听得进去教练教导的类型，这很好，他会慢慢体会到有纪律性的团队合作是什么。”
　　2006-2007赛季，厄齐尔通过自己出色的表现被俱乐部招进了一线队，多年的德甲梦终于实现了，并且这一个赛季他的表现相当出色，成为了沙尔克球迷心目中的希望之星。并且在当年9月德国与奥地利U19队的比赛中首次披上了国家队的战袍，代表德国青年队出战6场打进4球。后来土耳其足协曾经劝说他加入土耳其国家队，但被他一口否决，并称：“我一定要为德国效力。”之后便把自己的土耳其护照（之前他拥有德国和土耳其双重国籍）交还给了土耳其当局。然而2007年夏天，沙尔克队从瑞士巴塞尔队引进了拉基蒂奇，使得厄齐尔在球队的生存空间受到了严重压制。为了自己能够有更多施展才华的空间，他拒绝了沙尔克俱乐部提出的152万欧元的续约条件，毅然选择了离开。走之前他对俱乐部留下了一句话：“我要去能被教练信任的俱乐部。”
　　
　　由不莱梅走向国家队
　　2008年1月31日，厄齐尔以350万欧元的转会费从沙尔克04队来到了云达不莱梅，并与不莱梅队签署了一份为期3年的合同。很幸运地，在这里他并未花太多的时间就迅速融入了球队的战术体系。在加入球队后仅仅十天，他就迎来了自己的处子秀，而对手正是德甲的豪门拜仁慕尼黑。但比赛当中他与队友的配合非常默契，而主教练沙夫对于厄齐尔的使用也非常大胆，给予了他足够的发展空间。随后在2008年4月6日，厄齐尔在对卡尔斯鲁厄队的比赛中打进了自己德甲联赛中的第一粒入球。队友纳尔多曾经这样评价他：“梅苏特能够以一己之力解决比赛，他的瞬间反应能力极其出色，而且皮球就像黏 在他脚上一样，就好像梅西那样，而且我相信他完全可以做得更好。”
　　而在2008-09赛季第五轮比赛，云达不莱梅主场5:2大胜拜仁慕尼黑，厄齐尔策划了其中三粒进球，可谓惊艳。而在转年的5月31日德国杯决赛中，在柏林奥林匹克体育场，厄齐尔打进了全场唯一一粒入球，帮助球队以1:0战胜了勒沃库森，历史上第6次夺得杯赛冠军，并获得了参加2009-10赛季的欧联杯的资格。在联赛当中的抢眼表现，使得厄齐尔获得了代表德国参加欧青赛的资格，结果他不负众望，和队友们一起，拿到了最后冠军。尤其在决赛中德国国青队面对英格兰国青队的挑战，厄齐尔在中场的穿针引线，把进攻组织得非常出色，不但自己打进一球，还助攻队友打进两球，成为了比赛最大的亮点。最终德国国青队以4:0大胜对手，而厄齐尔也被评为了当场最有价值球员。而 2009年的2月11日，德国队与挪威队的比赛中，勒夫招厄齐尔入队，并且在比赛第78分钟时派他出场，完成自己国家队的处子秀。由于欧青赛的出色表现，之后勒夫对于厄齐尔的培养越来越重视，他逐渐走向了国家队主力阵容中。
　　而2009年的夏天，对于厄齐尔来说过得并不容易。由于队内中场核心迭戈的离开，使得球迷开始担心新赛季厄齐尔是否能接替前者的枪，挑起云达不莱梅队中场组织任务的大梁。结果在2009-2010赛季上半年，厄齐尔带领下的球队发挥平稳，使得人们心中的疑虑消除了很多。但2010年冬歇期之后，厄齐尔由于承担的压力巨大而身体出现了疲态，导致状态下滑严重。而更为雪上加霜的是，在那段时间里，他与几个队友一起陷入了合同续约的谈判问题中，造成了队内军心涣散，战斗力严重不足。成绩上也从之前的联赛第二名下滑到第六名。而俱乐部对此毫不手软，厄齐尔等几名主力被队内点名批评，之后他们及时调整了自己的状态，以最好的态度迎接后面的比赛，最终在联赛结束后球队拿到了季军，获得了参加下赛季欧冠附加赛的资格。
　　赛季结束后，厄齐尔迎来了2010年南非世界杯，这是他人生当中目前为止最重要的一次经历。在德国队进行的7场比赛中，厄齐尔参加了全部比赛，总共594分钟，贡献了310次传球，并打进了自己在世界杯决赛圈的第一粒入球。在世界杯结束后，欧洲媒体称他为“德国的宝藏”，尽管队内的核心为施魏因施泰格，但是打前腰的厄齐尔同样有上佳表现。第一场比赛对阵澳大利亚队，厄齐尔助攻队友进一球，策划了其他三粒进球的中场过渡阶段。比赛结束后，贝肯鲍尔对他的表现大为赞赏：“厄齐尔那种致命的传球，我以前只在梅西身上看到过，这是完全让人出
　　
　　 人意料的处理球方式。”而在世界杯开赛前还在为德国队失去了巴拉克而哀声一片的德国媒体也表示：“厄齐尔的出色表现至少目前可以让人们忘记巴拉克了。”而对阵加纳队的生死大战，在克洛泽停赛的情况下，勒夫出人意料的把一脸稚气的厄齐尔定为全队的中场组织核心。对此厄齐尔赛前也向记者表达了自己的自信：“我们一定会获得最后的胜利的，而我也迫切希望自己能竭尽所能帮助球队。我是一个平静且乐观的人，这让我能够很快走出失败的阴影，我相信球队的实力。”果不其然，比赛中正是厄齐尔在禁区前沿的凌空抽射绝杀了加纳队，把德国人送进了世界杯16强。主教练勒夫赛后惊叹：“我实在是找不出有谁比厄齐尔更完美的了。”但随后对老冤家英格兰队的淘汰赛之前，厄齐尔得到了一个噩耗，他在土耳其的祖母去世，这让他在酒店里一个人伤心得哭了很久，但最终他用精彩的助攻帮助队友战胜了英格兰，以一场大胜告慰了祖母的在天之灵，在那一刻他似乎长大了很多。尽管在半决赛里输给了西班牙，最后全队获得了季军，但是这届世界杯赛上的大放异彩，让人们觉得，2010年的夏天过后，不莱梅队很难再留住他了。
　　
　　登上银河战舰
　　随着在南非世界杯上的出色表现，再加上他年龄上的优势，使得在厄齐尔内心深处已经开始向往到更高水平的俱乐部踢球的愿望。终于，2010年8月17日，西班牙皇家马德里队在自己的官方网站上宣布以1500万欧元的价格签下了德国队中场队员厄齐尔，转天下午他就乘飞机飞往了马德里，在接受完了皇马俱乐部的例行体检后，正式与球队签约，这一天他终于获得了能够与一群世界上身价最高的巨星们一起并肩作战的机会了，能够登上皇马的银河战舰，这是每一个职业运动员梦寐以求的事情。而幸运的是，那段时间卡卡由于伤病原因休战4个月，而厄齐尔的到来正好可以填补前腰位置上的空缺。而同厄齐尔一起来到皇马的还有他在德国U21和德国国家队的队友赫迪拉，这使得两个人彼此不会觉得孤单。而很快在2010年8月29 日西甲皇马客场对阵马洛卡队的比赛厄齐尔就迎来了自己在皇马的处子秀，表现积极。而9月12日主场对奥萨苏纳的比赛是厄齐尔第一次亮相伯纳乌球场，他用充满想象力的传球再加上自己积极的防守，彻底征服了挑剔的伯纳乌球迷，赛后还被媒体打出了全场最高分8分。随后在10月3日主场对拉科鲁尼亚的比赛中，打进了自己在皇家马德里队的第一粒入球。
　　但正像厄齐尔自己的成长轨迹那样，道路中总会遇到挫折，而挫折是为了磨练自己那颗坚强的心。在2010年11月30日，皇家马德里客场挑战“宇宙队”巴塞罗那，这是厄齐尔人生当中第一次参加西班牙国家德比。那一晚在诺坎普体育场，他第一次感受到了被称为“地球上最强大球队”的实力。在与哈维，伊涅斯塔和梅西们较量后，无论是厄齐尔还是所有皇马的队员都切切实实地感受到了一种莫名的压迫感，巴萨娴熟的地面控球渗透打法让皇马的后防线看上去到处都是空挡，到处都是可攻击的漏洞。这个夜晚，在巴萨惊人的攻击力与诺坎普10万人的魔鬼主场面前，皇马上演了一场现实版的《迷失世界》。厄齐尔在这场比赛里，通过和巴萨的中场球员的比较看到了自己的渺小，看到队友拉莫斯情绪失控的时候，也许更反衬了自己内心深处的那种纠结。最终2010-11赛季，皇马紧随巴萨之后，以积分落后4分的差距屈居亚军。
　　在经历了与皇马一个赛季的磨合后，2011年夏天厄齐尔随着皇马参加了一系列的友谊比赛。这段时间无论是厄齐尔本人还是队友或者是球队主帅“魔力鸟”穆里尼奥，都开始进入了相对默契的状态中。在中国的两场比赛，皇马展现出了超人般的整体推进速度，并在随后的西班牙超级杯比赛中与巴塞罗那队两回合打得难舍难分，虽然再一次总比分输给了对手，但是他们的表现可以让人们感受到球队正在稳步提升。2011-12赛季的上半程，厄齐尔代表皇马在联赛中出场15次，总共951分钟，奉献了5次助攻与1粒进球，并且队内的角球大部分都是由他主罚。而在整体推进的过程中，他与C罗还有本泽马之间的配合相比一个赛季之前，要默契了很多，使得球队攻击力大为提高。虽然12月11日主场输给了巴萨，但是由于厄齐尔在中场组织进攻能力的提升，皇马在联赛当中与中游和下游的球队比赛时保证了拿到了该拿的积分和足够多的净胜球，而巴萨在一些弱队身上吃了苦头，使得皇马现在以43分的积分高居榜首，而且这个赛季目前为止他们的净胜球也比巴萨要多3个。这其中与厄齐尔的中场衔接作用密不可分，在经历了皇马的1年半时间里，人们切切实实感受到了厄齐尔的进步与变化。而他的人生正是因为充满了坎坷，所以荣耀的意义对于他来说，别有一番滋味。在人们对于他的期望中，他在等待着2012欧洲杯的来临，等待着能够在欧洲杯的赛场上再一次证明自己的实力，为德国同时也为自己赢得更多的荣耀。