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简介：祝清欢从第一眼见到武安侯府三公子沈遇开始就喜欢上了他。为了靠近他，她考了四年才考进大理寺；为了和他在一起，她厚着脸皮主动表白。即使这样沈遇对她依旧冷漠，但每日上下衙时会跟她一起走，这套路她看不懂了。
一
大晋每年科举考试放榜后，除了前三甲由皇上圣旨御批官职，其余的进士都由户部官员拟定。今年的科举考试由太子谢乾监考，自从几年前谢乾提议组建的天机阁被废黜之后，皇上就极少给他派事儿做，这次能监考也算是圣心回转的表现。
虽然沈从辞了官，但他毕竟在户部尚书之位上坐了那么多年，又那么得人心，所以今年户部拟定的这名单在没送到宫里之前，他就已经看过了。沈从的眼眸一转，去了南苑，彼时沈遇正蹲在院子里，手中拿着一把小刷子往一个兔子骨架上刷油，神情认真无比，甚至还有些虔诚。
沈从坐在石凳上，将视线从骨架上收回，说：“今年的这批进士里，户部挑了一位选进了大理寺，不出十日就会入职了。”
沈遇动作未停，语气淡淡地道：“这和我有什么关系？”
“选的是祝家的那姑娘，这也和你没关系？”
沈遇依旧不为所动，说：“没关系。”
“行，那就算我多管闲事了。”他拂着袖子转出了南苑，脚步一停又不动声色地转了回去，见院子里的沈遇先是有些发愣，接着浓眉轻轻地蹙起又舒展，最后唇边抿出个笑。
对于感情极寡淡的沈遇来说，这算是很高兴了。沈从突然就想起远在淮州的那个女人也笑了笑，片刻后他敛起思绪，这才转身真的离开。
十日之后，皇上御批进士第七名祝清欢入大理寺为主事，负责刑讯审问时的卷宗记录。
大理寺上下是清一色的爷们儿，这下总算是来了位姑娘，还是位长相端庄大方的俏姑娘，整个衙门上下激动之余，同是主事的温故特意为祝清欢写了条标语——祝大人是未来大理寺的一枝花，我们人人都要保护她。
祝清欢甫一进门见到这巨幅的字就笑了，笑得那是艷若桃李，有几个人看得都呆了。
“下官祝清欢，日后还请诸位同僚多多指教。不过这‘保护’嘛，就算了。”她说着凤眸瞟了一眼表情一直淡淡的沈遇，面上笑意更深，道，“我比沈大人家八妹大好几岁，在书院却和她同席，别的没学会，这闹事儿、惹麻烦却是厉害。大家都是兄弟，日后肝胆相照共进退，不必说什么保护不保护的，客套了。”
众人见祝清欢生得大家闺秀的模样，一说话却像是绿林好汉一样豪爽，更是心生好感。当下温故就说几位同僚在四方楼攒了个局，要祝清欢一定过来。
祝清欢又瞟了一眼沈遇，后者却没像之前那样不动声色，而是别开脸去。她就笑了，很好，看来他也会去。
大理寺内部官员有各自活动的小圈子，以大理寺卿陈升为首的中老年组每日下衙一起逗鸟品茶，看画浇花；以温故为首的青年官员在上衙时一派正经，出了大理寺就像脱缰的野马；而首席仵作沈遇是个例外，他和这两个圈子平素都没交集，除了在大理寺办公，就是在武安侯府研究尸体的解剖技法。
昨日温故攒局的时候象征性地通知了一声沈遇，却没想到他一反常态答应了下来。
这让温故有些吃惊，等到了四方楼里，见席间每当祝清欢说话时，沈遇就垂首喝茶，等祝清欢低头吃饭时，沈遇就幽幽地抬头看她一眼……温故就更吃惊了。
这两人……怎么相处得这么诡异？
还没等他深刻地思考一下，祝清欢就放下筷子，倏地一下抬起头，直直地撞上沈遇打量的目光。
“说起来我这是第四次参加科举考试了，能到大理寺做官是我的毕生理想，这次如果不行明年我还会考第五次的。”她轻轻地笑开，眼睛一眨不眨地盯着沈遇悄然转过来的侧脸。
沈遇从小就与旁人不同，别人玩儿时他只喜欢把自己闷在屋中对着动物的尸体琢磨，面皮白得有些病态。从这个角度看过去，红烛的光像是能熏透他的脸颊一样。
“祝大人为何想来大理寺为官？”温故问。
“大理寺辨忠奸，断黑白，是我从小就向往的地方。再有，这里有个我从小到大一直追寻的人，所以我不得不来。”她唇边笑意渐渐地凝起。只听“啪”的一声，青瓷茶杯碎在掌心，沈遇冷着眼看着指尖溢出的血，推开椅子站了起来。
“今日见了血不祥，不适合再在这儿待着了，沈某告辞了。”
他说完竟直接走了，温故瞧着祝清欢瞬间变得难看的脸色，忙道：“沈大人就是这样古怪的性子，他没恶意的……”
祝清欢压下心头苦涩，又扬起笑，道；“没事儿、没事儿，咱们喝酒，今日不醉不归！”
她那不叫喝酒，叫灌酒，沈遇不过走到大堂又走回来的功夫她那一壶就见了底了。他蹙起眉瞪着她，祝清欢瞧见他这副样子也有些蒙，他不是走了吗？
沈遇想说什么，却终究什么也没说，视线掠过他看向温故，低低地道：“楼下出事儿了。”
二
四方楼去年年初建成，名字取“四面八方”两字，楼里的东西倒是一般，主要是热闹，短短两年时间就成为外地人来长安城的必到之地，让人十分敬佩老板淮方的经营头脑。人多就嘴杂，嘴杂就容易出事儿。
沈遇从二楼雅间一路走到大堂，就碰上两个人因拌了两句嘴大打出手。
这情况从前也有，每次都是打完赔钱了事，这次却不是赔钱能完事的，因为死了人。
沈遇拉了个人赶紧去大理寺报案，自己则将二楼的这一屋子大理寺官员找下来。
一场下衙之后的快乐聚会变成了额外的办公，温故几人嘴上抱怨两句，身体却很诚实地迅速进入办公状态。祝清欢来到大堂时，下面已经不见一丝的混乱，目击者整齐地列了两队，温故挨个问话迅速记录口供，另几个人则关门掩窗，拦住无关人等，保护案发现场。
祝清欢的视线不由自主地落在那个人身上，他正蹲在尸体旁边，地上铺了一张可随身携带的可卷布袋，上面码着一些样式细小的工具。
沈遇狭长的眸子定定地盯着死者咽喉处那道细细的伤口，手挪到旁边取东西，触感温热细腻。他手一顿，抬起脸，视野被祝清欢歪着头的模样占据，她手上正拿着他要的小锥子，而他的手正圈在她的手腕处。 “沈大人做正事的时候可真是入迷得很。”
沈遇的目光有些迟缓地落到她细白的手腕处，指尖试探性地一触，软的。
祝清欢料想他一定是一把甩开她，却不想他是触碰了才躲开她，仿佛什么也没发生一样继续埋首面对那具尸体。她盯着他的发顶，几次想举起拳头后来都忍住了。
片刻后沈遇倏地又转了过来，祝清欢忙扯出一张淡然的脸孔，问：“沈大人是现下才意识到碰了下官的手吗？”
沈遇对她的话置若罔闻，只是蹙着眉头，缓缓地道：“祝大人既入了大理寺为主事，就该在其位谋其职，就算还没适应，也该自己找些事情做，而不是立在这儿挡住本官的光，影响本官验尸。”
祝清欢嘴角狠狠地一抽，心里的火蹿得老高，可面对这样正经的沈遇也撒不出来，只能转过身一步步往温故那边走。
沈遇在她背影上流连的视线转回来，又落回面前这具尸体上。从小到大沈遇最感兴趣的就是验尸，小时是兔子、老鼠的尸体，长大后换成了人，没有什么能比尸体更能吸引他全部的注意力。
而现下……
沈遇拿着小锥子一点儿一点儿往死者咽喉处的伤口里探，刚探进半寸他将锥子收起，静默片刻之后，侧过头看向另一边。
灯火掩映下，她娉娉婷婷地立在温故的身侧，敛着眉眼对着目击者问话，两瓣红唇张张合合的。
他的心底突然微微地发麻。
死者叫陆天安，是淮州一带有名的茶商，年纪轻轻却是经商的一把好手，长安城叫得上名字的酒楼、茶庄所用的茶都是经陆天安的手进的。
三日前陆天安又带了一批新茶到长安来，和往常一样住在四方楼中。今日晚间他到楼下吃饭，刚吃没两口就和邻桌的一高瘦男子起了争执，具体是怎么吵的因着当时楼中人多也没人听得到，当陆天安惨叫一声，捂着喷血的喉咙倒在地上时，众人这时才知道发生了什么。
“那男子行动极快，我眼瞅着他顺着大开的窗戶飞出去，身形快到模糊，也没看清长得什么模样。”四方楼里的小二苦着脸道。
“不是你没看清，是凶手准备充裕。死者的伤口只有咽喉处一道，是用极薄的刀刃一击即中，切入伤口的尺寸，方向都掌握得恰到好处。从出手到陆天安伤口渗血倒地的时间里，凶手已经将逃跑路线迅速地确定下来，这是个职业杀手。”沈遇平静地说完，用帕子擦干了洗净的手，侧头看了看窗外，弯月刚挂上树梢。
“时候不早了本官要回去睡觉了，剩下的事情自有审讯的大人处理。”
大理寺的人对沈遇的行事方式早就摸透了，均没什么异样地点点头。沈遇往门口走了几步，像是想到什么又折了回来，径直走到祝清欢身前。
祝清欢正在帮温故整理人证问话的口供，见烛光被挡抬起头，虽说背光而立看不真切，可他的轮廓是在心底描绘过成千上万遍的，只一眼她就看出了是谁。
“时候不早了，你也该回家了。”
他出口的话让她怔住，沈遇说完也不看她，又问温故：“这里可还有她的事儿？”
温故被他问得莫名地嗓子发干，摇头若拨浪鼓。
沈遇点点头，低低地道：“那就走吧！”
他说的“走”，就真的是字面意义上的走。从四方楼到祝府的一路上，沈遇一句话也没说，祝清欢起先的满心欢喜都被这路上的寂静给磨光了。
到了祝府门前，沈遇总算看了她一眼：“早些睡，明日早起我来找你一起到大理寺上衙。”
然后就走了。
祝清欢对着朗月清风发呆半晌，沈遇这是什么套路？
三
因着沈遇的所作所为，祝清欢这夜躺在床上辗转难眠。而自认事事做好的沈遇却展眉舒唇睡得酣然，在梦中又见到了那一年的杏花簇簇。
武安侯府唯一的小姐沈婳十岁去天湖书院上学，最疼沈婳的老四沈及放心不下，就想了个主意。
“咱们兄弟几个轮流送小八去上学，送她个一个月，有这么几个英俊潇洒且拳头够硬的哥哥，我看谁以后敢欺负小八……哎，我说沈老三你那是什么眼神，怎么和看废物一样？”
沈遇对这种无聊事向来不感兴趣，等轮到他送沈婳的那日，他便花了点儿银子雇眼里除了赚钱什么都没有的小七顶替他去，落得清静。
只是轮流送妹妹的大业才进行到第四日就中断了，沈及从书院回来兴致勃勃地来找他八卦道：“不用咱们了，小八那个同席可是个人物，十四岁的姑娘长得秀气，打起人来和捶面团一样。书院里有个臭小子刚逗了小八两句就被这姑娘一拳把鼻梁子揍塌了，哈哈哈，你是没瞧见那场面，可笑死我这个热血少年了。”
沈及说了半天见沈遇一丁点儿反应也没有，气呼呼地道：“老三，你给点儿反应啊！”
沈遇不想让沈及再磨蹭下去耽误他每日四个半时辰的睡眠，便随口问了句：“哦？那个姑娘是谁？”
“青州节度使祝青崖的女儿祝清欢。”那是沈遇第一次听到“祝清欢”的名字，只觉得是个好名字：祝君一世清欢。这样风雅的名字配这样一个举止无礼的人，倒是浪费了。
又过了一年，沈婳生辰时祝清欢才第一次出现在武安侯府。她怀中抱着个大肚白瓷瓶，瓶里斜斜地插着几支杏花，还有去年晾干的棉花。沈婳住在西苑，她想偷偷地将花放在沈婳屋子里给她个惊喜，却不认路拐进了南苑里。
花枝遮去大半的视线，她只能隐约地看见院中有一个人，正蹲在树下，手中拿着一块不知道是什么东西的骨头，对着太阳定定地看。
“请问这位公子，婳婳住哪一间屋子？”
那人听到和没听到一样，祝清欢走近几步又问了一遍，他才缓缓地回过头，侧头看了她一眼，神情很是淡漠地道：“她不住在这个院子。”他面皮白到能看清细细的血管，瞳孔颜色也浅浅的，又冷又出尘。
“人人都道武安侯府长得最俊的是四公子沈及，但在我看来还是三公子更胜一筹，这可能就是，情人眼里出西施吧！”她摸着下巴打量着他。被初次见到的姑娘调戏，沈遇倒是没有一点儿慌乱，只是凝视着她，问：“你是祝清欢？” 祝清欢点头，沈遇淡淡地道：“在书院除了惹是生非之外还是多读些书比较好，‘情人眼里出西施’不是这样用的。”
祝清欢一脸春风的笑顿时就冻在脸上了。沈遇多看了她两眼，顿了顿又看向那瓶花，幽幽地说道：“小八对这种棉花过敏，你还是把棉花抽出来再送去吧。”
他说着将骨头收好，颔首示意之后转身就进了屋。祝清欢恨恨地照着他的背影挥了挥拳头，咬牙切齿地将棉花都抽出来，“啪”的一声甩在石凳上。她离开许久，掩住的门“吱嘎”一声被人从里面推开。沈遇立在石凳前，站了一会儿动手将棉花拢好，进屋插进窗前空空的花瓶里。
素白的棉花很配这个青花瓷的浅釉花瓶，他方才一眼就看中了。
他看着花，想起方才透过窗户看见那人气急败坏的模样，嘴角微微地勾了勾。
……
沈遇从梦境中醒来，唇边还是带笑的，笑得出南苑时沈及见他这副样子还以为他中风了。
“对了我听说你们大理寺在查个命案，出手的还是个顶级的高手，要不要我去帮忙查一查？”
“和我没什么关系，走了。”沈遇拢了拢衣襟，施施然地就出了门。路过后边的早点摊他买了点儿吃食拿在手里，一路走到隔了三条街的祝府门前。
祝府的人自是认识这位沈三公子，一见他来便道：“我们小姐天不亮就被大理寺的人叫去了，说是有要紧的事情要交代她去办。”
沈遇眨了眨眼，问：“你可知是为了什么事儿？”
“这小的就不清楚了，只听说好像是为着什么第二起命案什么的……”
沈遇点点头，看样子昨夜那武艺极高的凶手又行动了。他从祝府离开却没直接去大理寺，而是又回了武安侯府。
东苑里沈及正在陪沈婳吃早饭，见他回来“咦”了一声：“你落了东西了？”
“那个杀人的高手，你帮着查一查底细。”
沈及一口粥差点儿把自己呛到：“不是说和你没关系吗？你几时这样多管闲事了？”
“和我没关系，但和你未来的三嫂有关系。”他说得自然万分，那吃饭的兄妹二人却齐刷刷地被呛得泪流满面。
四
就在陆天安死后不到五个时辰，凶手再次犯案。同样的手法，死者浑身上下只有咽喉处有一道细细的伤口，同样没有目击证人看到凶手的长相。
死者叫秦望，是钦州城如意药行的掌柜。几年前盖州云峰山庄因涉及到六皇子谢康中毒案连累一门，导致数十年大晋药材的掌控权分崩离析。钦州如意药行趁机接掌大半，这次秦望从钦州城到长安来，也是来专门寻找合伙人谈生意的。
只不过合伙人刚到秦家在长安的宅子，就发现秦望死在了家中。
彼时大理寺的人都在四方楼里处理陆天安的案子，秦望这么一死大理寺的人手不够，祝清欢便被叫到秦府帮忙了。
等沈遇到秦府的时候，祝清欢正在询问发现秦望死亡的第一个人，他的合伙人陈封。
“陈公子为何这么晚过来找秦望谈生意？”
陈封看着也就二十五、六岁的模样，生得温润，闻言轻轻地叹了口气道：“我也不知晓，是秦掌柜挑的这个时间让我过来的，我虽觉得奇怪却也只能听他的安排。”
祝清欢端起旁边的茶盏凑到唇边，眼睫微敛，见他掌心有茧心念一转，问：“陈公子年轻有为，可曾娶妻了？”
陈封被她问得一怔，笑了笑道：“在下父母过世得突然，药材行就落在我一个人身上，我从前无意于此也不了解，如今就只能下苦功了，从搬药材磨药粉开始做起。”
祝清欢赞了他几句之后，突然觉得脊背一凉，像是六月间的夏日突然来了场大雪一样，冻得她一个哆嗦。她下意识地转过头，就见月门边倚着一道身影，见她望过来也不躲不闪，直接走了过来，却是擦过她的肩膀而过，举拳朝着陈封挥了过去。
陈封右手骨节撑在案子边缘，随后一滑，沈遇的拳头落在他的鼻梁上，直接打得他踉跄倒地，英挺的鼻子出了血。
“本官还是第一次听闻审案子还要问是否曾娶妻的，怎么着？下一步，你是不是也要问她是否曾婚配嫁人了？”
陈封见他满脸的“山雨欲来风满楼”，無缘无故被打了一拳心里也窝了火，笑着道：“祝大人聪慧温柔，的确令在下心仪。这位大人既然替我说了，那我也问祝大人一句，你可曾婚配，是否有心上人？”
沈遇抿紧了唇，抿成一条直线，这是他暴怒中的表现。
“沈大人，陈大人找你过去验尸。”月门外温故喊了一声，暴怒中的沈遇轻轻柔柔地看了一眼祝清欢，提步跟着温故去了。
祝清欢还在琢磨沈遇的那个含义深深的眼神，等着陈封痛得呻吟一声才想起伸手去扶他。
“我不曾婚配，不过已经有了心上人。”
秦望死在了自己的书房里，陈封到的时候整个书房门窗都是被从里面锁住的，他敲门无人，觉得异样就用了力气撞开，结果就看见了倒在地上的秦望。
书房门窗的锁没有被撬动的痕迹，换言之，这是一宗密室杀人案。
沈遇那边验尸进行得很快，仍旧是和陆天安一样的死法，连切入的方向，深度都和陆天安的一模一样。
他一向是自己做完事儿就走，这回也一样，拿着装工具的布袋直接回了大理寺，坐在靠椅上闭目养神。没多一会儿他听见放轻的脚步声走近，有人蹲在他身前忙活着。他浑身都生得极白，平时磕到哪儿碰到哪儿都会青，这次用了力气去打陈封，打完整个手的骨节都肿起来了，
药水沾上他的手，顿时一股灼辣的疼传来。他手不自觉地颤了颤，睁开了眼，听祝清欢轻轻地问：“疼不疼，三哥？”恍惚中竟还是她从前随着沈婳一样对他的称呼，只是他好像有许久没听到过了。
沈遇心下一片柔软，无意识地“嗯”了一声。随后祝清欢拿着棉花团的手猛地往他伤处用力地一按，疼得他整张脸都扭曲了。
“你——”
发怒指责的话只起了个头就吞了下去，祝清欢抬起了脸，眼眶通红，满眼的伤心和难过。她一贯都是要强的姑娘，从小到大只有她欺负别人的分儿，哪有过这样的时候？ “沈遇，你受的疼比不过我心里的万一。你当初和我说，我如果能考进大理寺你就答应和我在一块儿……可你现在这个样子，又是做什么呢？”
五
祝清欢喜欢沈遇，从第一眼看见他开始。
祝青崖这些年只得她一个女儿，视若掌上明珠。祝清欢自小就是无拘无束活得逍遥自在，谁欺负她，她就打回去，反正拳头是不会说谎的。在书院里她次次考核垫底，不过她娘说了，她开心就好，以后就算不能入仕，家里也养得起。
就是这样的祝清欢，喜欢上了事事认真、守礼守节的武安侯府三公子沈遇。她借口去找沈婳玩儿却总趴在墙边看着沈遇，被他抓住也不慌，干脆坐在墙边，大大方方地对着他笑。
祝清欢及笄的那一日，便又跑去了武安侯府，盯着他的眼，坦荡地道：“三哥，我喜欢你，我想和你在一块儿。”
沈遇和平时一样面上没什么波动，祝清欢已经习惯了，来的时候还在想如果自己假扮一具尸体他是不是就一时兴起答应了。她做好了沈遇冷言冷语拒绝她的准备，没想到他静默了一会儿，说：“回去好好地读书，等你考进大理寺我就答应你。”
之后天湖书院整日睡觉、找事儿的祝清欢像变了一个人一样，恨不得头悬梁、锥刺股地学。可毕竟她落下得太多，临时抱佛脚也没用，那一年科举考试她初试都没过。她像是着了魔一样努力着，在第四次科举中终于及第，并顺利地进了大理寺。
可沈遇对她依旧冷漠，甚至比从前更甚。她早就不是那不管不顾的性子，她有了弱点就变得脆弱，她不敢问他，怕一问，这些年的努力就都成了泡影。
但他也会和她偶尔的亲近，甚至是对陈封大打出手。这样时好时坏，快要将她逼疯了。
沈遇拧着眉头看她，看得她心中一片冰凉。祝清欢胡乱地抹了一把满脸的泪，恨恨地道：“我就是个学渣，能从学院顺利出来都算万幸，可为了你我埋头苦学考了进士。我就是想让你知道，你随口搪塞的话我都会当真，所有人都觉得我做不到，我偏偏要做给你看。所以沈遇，我告诉你，我容忍你是因为我喜欢你，你别总欺负我，没事儿闲得找抽！”
被压迫久了，她说话也没顾忌，听得沈遇眉头皱得更紧。
“小姑娘家的，你这都是说的什么胡话？我说了你进大理寺我们就在一块，我没有食言过。”
祝清欢整个人都傻掉了，沈遇内心挣扎了片刻，别开脸去，说：“我旁敲侧击地问过旁人，怎么对在朝为官的姑娘家好，得到的回答不外乎是接送她上衙下衙，备好早点晚饭，若是公事有能帮的地方就尽力地帮……我以为我表现得已经很明显了，你早就默认了我们的关系。”
他自脖颈儿后到耳根已经是一片通红，这峰回路转的剧情让祝清欢心中震荡，惊喜万分之余，又觉得十分无语。
鬼才能看得出来他的“表现明显”？！她伸手扳过他的脸，掌心熨帖着他两颊的滚烫炙热。
“你那样不算，我这样才算。”她倾过身在他唇上短促地落下一吻又松开，沈遇眼底有他自己也不懂的茫然以及炙热。他本能地抬手，在祝清欢的脸移开前扣住她的后脑勺，唇急切地去捕捉她的唇，缠住不放。
天子脚下死了两个算是有身份的人，这案子很快就在长安城传扬开来。
大理寺为了这个案子忙成一锅粥，只有沈遇一个人清闲得很，每日早起去找祝清欢一道上衙，夜深时等着她一道下衙，完全不记得自己每日还有早睡的习惯，早点、晚饭全包，在她累极时还会提上一盒点心。
在旁人眼里这两人是关系还不错的衙门同僚，只有祝清欢自己清楚，那个从小到大眼里除了尸体就没有大活人的沈遇，在用自己的方式有些笨拙地对她好。
从前她不知道，以后她会懂得。而且每次他送她回家时，在夜晚的静谧中他都会无声地抱住她，掠夺她的甘甜。那样清冷又疯狂的模样，一想起，她的脸颊就发烫。
“怎么脸红成这样？中暑了？”沈遇拎着食盒进来，瞧见她就是这副脸红红的样子，手覆上她的额头，又摸了摸自己的，担心她生病。
祝清欢拉下他的手，摇摇头道：“我无事，你怎么……又来了？”
旁边还有两盒點心，再来一盒几乎开点心铺了。沈遇捏了捏她的手指尖，随口道：“听说那个姓陈的又来大理寺找你‘讨论案情’了。” 祝清欢一下笑出声，敢情是来打探敌情的。
“怎么，你吃醋啊？”
“他这个人不大对劲儿，不是寻常的人。”沈遇缓了一口气，阴郁地道，“不过见他总来找你，吃醋也是真的。”
六
初次见到陈封，沈遇一拳打过去的时候，他身形微动，指尖撑着桌案用力，明明下一刻就能迅速闪开，却生生地接了沈遇的那一拳。这个人是高手，还是个能运气、收气都自如的顶级高手。
前两日沈及总算查到一点儿眉目，却不是针对凶手，而是关于秦望和陆天安的死法。
“就算是天下第一高手也不可能在那样乱的场合里，将细薄的刀切入咽喉的方向和深度做到完全一致。按照我查的，这应该是死士或暗卫的自尽方法。死士和暗卫一生向死而生，任务失败之后，或者是主上不需要他们的时候就会用这种方法自动消失。因着往常这种暗卫都是活在暗处，死也死在没人的地方才少有人发现，这回也不知道是怎么回事。”
祝清欢听完沈遇所说，有种恍然大悟之感。
“如果秦望和陆天安真的是谁的死士或暗卫，那所谓的杀手凶犯，应该只是来传达他们主上的命令，让他们就地自我了结。可为何连去暗处都等不了，就这么急着要他们死呢……”
“前些日子因着皇上御批了户部拟定的官员分配名单，太子与丞相在金殿之上闹了起来。起因是丞相的门人，本该进兵部的进士第六名被换成了太子手下的一个幕僚。丞相言语之中提及前几年天机阁的事情，当年天机阁被废黜是因为坑害官员，而执掌天机阁的盛青白是太子一手提拔的。丞相如此，便是想翻旧账扣个祸乱朝堂的名头给太子。”
大理寺只管查案，这种朝堂之事自然不大清楚。祝清欢第一次听沈遇说起这种事，不禁一愣。 “然后呢？”
沈遇微微地挑起眉，第一次用得意的神情看着她道：“天机阁的事情被重新翻出来，和秦望、陆天安的死亡时间就是脚前脚后，我觉得有点儿关系，就托我二哥写了封信给他的故人，要到了当年天机阁所有人员的名单。”
他从怀中摸出一封信，递到祝清欢的手边，祝清欢只扫了一眼眸子就亮了。
“三哥，我真是爱死你了！”她双手勾着沈遇的脖颈儿，一下跳到了他身上。
沈遇托着她的腰身，看她这般高兴，那他放弃钻研验尸技术，费心费力做这么多也就是值得的了。
六月的末尾，夏日只剩最后一丝燥热。
一般出了命案的地方都很少有人再来，觉得晦气，四方楼却在大理寺的人马离开之后重新开张，依旧是人满为患，热热闹闹，让人不禁感叹老板淮方的经营手段。
二楼新来的一桌客人点了全蛇宴，小二手里端着大大的托盘楼上楼下地忙活着。又一次从厨房端着几碗热气腾腾的蛇羹上楼时，小二不慎撞上一个人，好在他的手稳当，蛇羹竟是半点儿都没有飞溅出去。
来人没有丝毫避让之意，小二满面讨好的笑顿时卸下去，眸色沉沉地看着他，问：“轮到我了？”
那人点点头，没多说什么他已经明了。
小二一手托着手里的东西，另一只手微微一动，一截刀片滑到指尖。
他刚要动作，便听一道爽朗的女声响起：“喂，我们要的蛇羹怎么还没到啊？”
小二一愣，他面前的人愣得更厉害。
祝清欢从雅间里出来，手搭上背对着自己的人，咬着牙用力一推，那人却先一步闪身，一把钳制住她的手腕，接着顺势一拉，她整个人便倒在了他的怀里，下一刻他的手便钳住了她的咽喉。
楼梯间狭窄，两人动作幅度不小，小二的托盘毫无疑问地被掀翻，汤汁洒了一地，碗碟“噼里啪啦”地砸到地上，他手中的刀片也被打落在地。
听到这面的响动，雅间里又出来几个人，领头的沈遇一看见这场面，本来就白的一张脸变得更白。
“你不是说你只是出来透透气？”
“不这样说你怎么能放我出来。”祝清欢艰难地道，掐着她脖颈的手更用力地一抵。陈封面色晦暗，视线在沈遇和怀中的祝清欢身上徘徊，知晓事情已经败露，他心中算计着如何才能全身而退。
沈遇压下心中的慌乱，平静地开口：“你既然是为太子做事，自然知道你若是落在大理寺的手里，对太子会有什么样的威胁。我是武安侯之子，又手无缚鸡之力，比你怀中的祝大人分量重得多，你若是把我换成她，逃出城去更容易。”
“不行！”祝清欢瞪圆了眼睛急急地道，陈封伸手将她更深地扣在怀里，鼻尖轻轻地蹭了一下她的头顶，眼睛含情脉脉，只是片刻后便消失了。
“好，你过来，我就放了她。”
七
那份天机阁的名单上，除了陆天安和秦望，还有陈封，以及四方楼中的那个小二。
陈封是天机阁的内卫，其余三人则是死士，这种死士平日里和寻常人无异，只是利用各种身份做掩護，收集太子所要的各种信息资料，一旦暴露就得自我了断。
陆天安死在四方楼前，通知他自我了断的人就是店中的小二。他说凶手跳窗而逃，就是为了掩饰死者自杀的真相，而陈封则是通知秦望的人。
谢乾当年利用天机阁除掉朝中对自己有害的官员，又在事发之后将所有责任推到盛青白的身上。本来事情随着盛青白的越狱失踪告一段落，但丞相旧事重提，重新得到圣心的谢乾心中十分恐慌，怕皇上真的彻查起来，这才下令让当年跟这件事有关的死士尽数自尽，以求安心。
沈遇和祝清欢交换，被锁在陈封的手下。
“你想要什么尽管开口，你不要伤到他。”祝清欢定定地盯着陈封掐着沈遇脖子的手，声音已经在发颤。平日碰一下都要肿半天，就算陈封不怎么样，光是掐着他都让她心疼不已。
陈封感受到她的关切，喉咙像吞了刀片一样，呼吸都刮得他生疼。
“祝清欢，如果没有沈遇，你会不会试着喜欢我？”他眸底有祝清欢从前没注意到的热切，她知道这个时候顺着他的话，沈遇才有一线生机，可她怎么也说不出口。
这世上除了沈遇，她从未想过喜欢别人。
沈遇看到她的挣扎，温柔地唤着她“清欢”。
“你不用担心别的，照实说就是。”
于是“不会”两个字干干脆脆地砸进了陈封的心底。他的呼吸骤然变得粗重，手也顺势掐紧，突地周身一麻，麻到他的四肢不听自己的使唤，眼前的世界颠来倒去，黑影重重。
沈遇收回手里细细的长针，陈封整个人向后栽倒，摔下楼梯昏厥过去。
“你，你怎么做到的？”
“人身上有一些穴道，掌握好刺入的分寸就能控制住他。”沈遇单手环住她微颤的肩膀，有些笨拙地安慰着她，“我没事儿了，你别担心。”
看过大理寺呈递的结案卷宗之后，皇上沉默半晌，疲累地瘫坐在龙椅上。太子谢乾培育死士，收罗信息，构陷朝臣一事终是摆在了台面上。
一切缓缓而收，长安城表面依旧风平浪静，等待着迎接新的秋日。
祝清欢和沈遇也一切如旧，大理寺的人依然以为这两个人只是关系好的同僚。
“我喜欢审讯这个差事，若是嫁了人我就不能继续在朝做官了……”那日千南山枫叶红，美景中祝清欢深吸一口气道。
沈遇点点头，没说什么，他答应得这么爽快倒是让祝清欢心里老大不舒服。
“你难道不想早点儿娶我？”
“想，但不急，你还小。”
祝清欢嘴角一抽，伸手去够一片枫叶。
沈遇不是不急，只是不想勉强她和自己凑在一起。他想起那年她捧着杏花，误闯进自己的院子。他向来黑白的世界里，终得了她脸颊上的一抹红色。
反正都要在一起，再等等，也没关系。
一
大晋每年科举考试放榜后，除了前三甲由皇上圣旨御批官职，其余的进士都由户部官员拟定。今年的科举考试由太子谢乾监考，自从几年前谢乾提议组建的天机阁被废黜之后，皇上就极少给他派事儿做，这次能监考也算是圣心回转的表现。
虽然沈从辞了官，但他毕竟在户部尚书之位上坐了那么多年，又那么得人心，所以今年户部拟定的这名单在没送到宫里之前，他就已经看过了。沈从的眼眸一转，去了南苑，彼时沈遇正蹲在院子里，手中拿着一把小刷子往一个兔子骨架上刷油，神情认真无比，甚至还有些虔诚。
沈从坐在石凳上，将视线从骨架上收回，说：“今年的这批进士里，户部挑了一位选进了大理寺，不出十日就会入职了。”
沈遇动作未停，语气淡淡地道：“这和我有什么关系？”
“选的是祝家的那姑娘，这也和你没关系？”
沈遇依旧不为所动，说：“没关系。”
“行，那就算我多管闲事了。”他拂着袖子转出了南苑，脚步一停又不动声色地转了回去，见院子里的沈遇先是有些发愣，接着浓眉轻轻地蹙起又舒展，最后唇边抿出个笑。
对于感情极寡淡的沈遇来说，这算是很高兴了。沈从突然就想起远在淮州的那个女人也笑了笑，片刻后他敛起思绪，这才转身真的离开。
十日之后，皇上御批进士第七名祝清欢入大理寺为主事，负责刑讯审问时的卷宗记录。
大理寺上下是清一色的爷们儿，这下总算是来了位姑娘，还是位长相端庄大方的俏姑娘，整个衙门上下激动之余，同是主事的温故特意为祝清欢写了条标语——祝大人是未来大理寺的一枝花，我们人人都要保护她。
祝清欢甫一进门见到这巨幅的字就笑了，笑得那是艷若桃李，有几个人看得都呆了。
“下官祝清欢，日后还请诸位同僚多多指教。不过这‘保护’嘛，就算了。”她说着凤眸瞟了一眼表情一直淡淡的沈遇，面上笑意更深，道，“我比沈大人家八妹大好几岁，在书院却和她同席，别的没学会，这闹事儿、惹麻烦却是厉害。大家都是兄弟，日后肝胆相照共进退，不必说什么保护不保护的，客套了。”
众人见祝清欢生得大家闺秀的模样，一说话却像是绿林好汉一样豪爽，更是心生好感。当下温故就说几位同僚在四方楼攒了个局，要祝清欢一定过来。
祝清欢又瞟了一眼沈遇，后者却没像之前那样不动声色，而是别开脸去。她就笑了，很好，看来他也会去。
大理寺内部官员有各自活动的小圈子，以大理寺卿陈升为首的中老年组每日下衙一起逗鸟品茶，看画浇花；以温故为首的青年官员在上衙时一派正经，出了大理寺就像脱缰的野马；而首席仵作沈遇是个例外，他和这两个圈子平素都没交集，除了在大理寺办公，就是在武安侯府研究尸体的解剖技法。
昨日温故攒局的时候象征性地通知了一声沈遇，却没想到他一反常态答应了下来。
这让温故有些吃惊，等到了四方楼里，见席间每当祝清欢说话时，沈遇就垂首喝茶，等祝清欢低头吃饭时，沈遇就幽幽地抬头看她一眼……温故就更吃惊了。
这两人……怎么相处得这么诡异？
还没等他深刻地思考一下，祝清欢就放下筷子，倏地一下抬起头，直直地撞上沈遇打量的目光。
“说起来我这是第四次参加科举考试了，能到大理寺做官是我的毕生理想，这次如果不行明年我还会考第五次的。”她轻轻地笑开，眼睛一眨不眨地盯着沈遇悄然转过来的侧脸。
沈遇从小就与旁人不同，别人玩儿时他只喜欢把自己闷在屋中对着动物的尸体琢磨，面皮白得有些病态。从这个角度看过去，红烛的光像是能熏透他的脸颊一样。
“祝大人为何想来大理寺为官？”温故问。
“大理寺辨忠奸，断黑白，是我从小就向往的地方。再有，这里有个我从小到大一直追寻的人，所以我不得不来。”她唇边笑意渐渐地凝起。只听“啪”的一声，青瓷茶杯碎在掌心，沈遇冷着眼看着指尖溢出的血，推开椅子站了起来。
“今日见了血不祥，不适合再在这儿待着了，沈某告辞了。”
他说完竟直接走了，温故瞧着祝清欢瞬间变得难看的脸色，忙道：“沈大人就是这样古怪的性子，他没恶意的……”
祝清欢压下心头苦涩，又扬起笑，道；“没事儿、没事儿，咱们喝酒，今日不醉不归！”
她那不叫喝酒，叫灌酒，沈遇不过走到大堂又走回来的功夫她那一壶就见了底了。他蹙起眉瞪着她，祝清欢瞧见他这副样子也有些蒙，他不是走了吗？
沈遇想说什么，却终究什么也没说，视线掠过他看向温故，低低地道：“楼下出事儿了。”
二
四方楼去年年初建成，名字取“四面八方”两字，楼里的东西倒是一般，主要是热闹，短短两年时间就成为外地人来长安城的必到之地，让人十分敬佩老板淮方的经营头脑。人多就嘴杂，嘴杂就容易出事儿。
沈遇从二楼雅间一路走到大堂，就碰上两个人因拌了两句嘴大打出手。
这情况从前也有，每次都是打完赔钱了事，这次却不是赔钱能完事的，因为死了人。
沈遇拉了个人赶紧去大理寺报案，自己则将二楼的这一屋子大理寺官员找下来。
一场下衙之后的快乐聚会变成了额外的办公，温故几人嘴上抱怨两句，身体却很诚实地迅速进入办公状态。祝清欢来到大堂时，下面已经不见一丝的混乱，目击者整齐地列了两队，温故挨个问话迅速记录口供，另几个人则关门掩窗，拦住无关人等，保护案发现场。
祝清欢的视线不由自主地落在那个人身上，他正蹲在尸体旁边，地上铺了一张可随身携带的可卷布袋，上面码着一些样式细小的工具。
沈遇狭长的眸子定定地盯着死者咽喉处那道细细的伤口，手挪到旁边取东西，触感温热细腻。他手一顿，抬起脸，视野被祝清欢歪着头的模样占据，她手上正拿着他要的小锥子，而他的手正圈在她的手腕处。 “沈大人做正事的时候可真是入迷得很。”
沈遇的目光有些迟缓地落到她细白的手腕处，指尖试探性地一触，软的。
祝清欢料想他一定是一把甩开她，却不想他是触碰了才躲开她，仿佛什么也没发生一样继续埋首面对那具尸体。她盯着他的发顶，几次想举起拳头后来都忍住了。
片刻后沈遇倏地又转了过来，祝清欢忙扯出一张淡然的脸孔，问：“沈大人是现下才意识到碰了下官的手吗？”
沈遇对她的话置若罔闻，只是蹙着眉头，缓缓地道：“祝大人既入了大理寺为主事，就该在其位谋其职，就算还没适应，也该自己找些事情做，而不是立在这儿挡住本官的光，影响本官验尸。”
祝清欢嘴角狠狠地一抽，心里的火蹿得老高，可面对这样正经的沈遇也撒不出来，只能转过身一步步往温故那边走。
沈遇在她背影上流连的视线转回来，又落回面前这具尸体上。从小到大沈遇最感兴趣的就是验尸，小时是兔子、老鼠的尸体，长大后换成了人，没有什么能比尸体更能吸引他全部的注意力。
而现下……
沈遇拿着小锥子一点儿一点儿往死者咽喉处的伤口里探，刚探进半寸他将锥子收起，静默片刻之后，侧过头看向另一边。
灯火掩映下，她娉娉婷婷地立在温故的身侧，敛着眉眼对着目击者问话，两瓣红唇张张合合的。
他的心底突然微微地发麻。
死者叫陆天安，是淮州一带有名的茶商，年纪轻轻却是经商的一把好手，长安城叫得上名字的酒楼、茶庄所用的茶都是经陆天安的手进的。
三日前陆天安又带了一批新茶到长安来，和往常一样住在四方楼中。今日晚间他到楼下吃饭，刚吃没两口就和邻桌的一高瘦男子起了争执，具体是怎么吵的因着当时楼中人多也没人听得到，当陆天安惨叫一声，捂着喷血的喉咙倒在地上时，众人这时才知道发生了什么。
“那男子行动极快，我眼瞅着他顺着大开的窗戶飞出去，身形快到模糊，也没看清长得什么模样。”四方楼里的小二苦着脸道。
“不是你没看清，是凶手准备充裕。死者的伤口只有咽喉处一道，是用极薄的刀刃一击即中，切入伤口的尺寸，方向都掌握得恰到好处。从出手到陆天安伤口渗血倒地的时间里，凶手已经将逃跑路线迅速地确定下来，这是个职业杀手。”沈遇平静地说完，用帕子擦干了洗净的手，侧头看了看窗外，弯月刚挂上树梢。
“时候不早了本官要回去睡觉了，剩下的事情自有审讯的大人处理。”
大理寺的人对沈遇的行事方式早就摸透了，均没什么异样地点点头。沈遇往门口走了几步，像是想到什么又折了回来，径直走到祝清欢身前。
祝清欢正在帮温故整理人证问话的口供，见烛光被挡抬起头，虽说背光而立看不真切，可他的轮廓是在心底描绘过成千上万遍的，只一眼她就看出了是谁。
“时候不早了，你也该回家了。”
他出口的话让她怔住，沈遇说完也不看她，又问温故：“这里可还有她的事儿？”
温故被他问得莫名地嗓子发干，摇头若拨浪鼓。
沈遇点点头，低低地道：“那就走吧！”
他说的“走”，就真的是字面意义上的走。从四方楼到祝府的一路上，沈遇一句话也没说，祝清欢起先的满心欢喜都被这路上的寂静给磨光了。
到了祝府门前，沈遇总算看了她一眼：“早些睡，明日早起我来找你一起到大理寺上衙。”
然后就走了。
祝清欢对着朗月清风发呆半晌，沈遇这是什么套路？
三
因着沈遇的所作所为，祝清欢这夜躺在床上辗转难眠。而自认事事做好的沈遇却展眉舒唇睡得酣然，在梦中又见到了那一年的杏花簇簇。
武安侯府唯一的小姐沈婳十岁去天湖书院上学，最疼沈婳的老四沈及放心不下，就想了个主意。
“咱们兄弟几个轮流送小八去上学，送她个一个月，有这么几个英俊潇洒且拳头够硬的哥哥，我看谁以后敢欺负小八……哎，我说沈老三你那是什么眼神，怎么和看废物一样？”
沈遇对这种无聊事向来不感兴趣，等轮到他送沈婳的那日，他便花了点儿银子雇眼里除了赚钱什么都没有的小七顶替他去，落得清静。
只是轮流送妹妹的大业才进行到第四日就中断了，沈及从书院回来兴致勃勃地来找他八卦道：“不用咱们了，小八那个同席可是个人物，十四岁的姑娘长得秀气，打起人来和捶面团一样。书院里有个臭小子刚逗了小八两句就被这姑娘一拳把鼻梁子揍塌了，哈哈哈，你是没瞧见那场面，可笑死我这个热血少年了。”
沈及说了半天见沈遇一丁点儿反应也没有，气呼呼地道：“老三，你给点儿反应啊！”
沈遇不想让沈及再磨蹭下去耽误他每日四个半时辰的睡眠，便随口问了句：“哦？那个姑娘是谁？”
“青州节度使祝青崖的女儿祝清欢。”那是沈遇第一次听到“祝清欢”的名字，只觉得是个好名字：祝君一世清欢。这样风雅的名字配这样一个举止无礼的人，倒是浪费了。
又过了一年，沈婳生辰时祝清欢才第一次出现在武安侯府。她怀中抱着个大肚白瓷瓶，瓶里斜斜地插着几支杏花，还有去年晾干的棉花。沈婳住在西苑，她想偷偷地将花放在沈婳屋子里给她个惊喜，却不认路拐进了南苑里。
花枝遮去大半的视线，她只能隐约地看见院中有一个人，正蹲在树下，手中拿着一块不知道是什么东西的骨头，对着太阳定定地看。
“请问这位公子，婳婳住哪一间屋子？”
那人听到和没听到一样，祝清欢走近几步又问了一遍，他才缓缓地回过头，侧头看了她一眼，神情很是淡漠地道：“她不住在这个院子。”他面皮白到能看清细细的血管，瞳孔颜色也浅浅的，又冷又出尘。
“人人都道武安侯府长得最俊的是四公子沈及，但在我看来还是三公子更胜一筹，这可能就是，情人眼里出西施吧！”她摸着下巴打量着他。被初次见到的姑娘调戏，沈遇倒是没有一点儿慌乱，只是凝视着她，问：“你是祝清欢？” 祝清欢点头，沈遇淡淡地道：“在书院除了惹是生非之外还是多读些书比较好，‘情人眼里出西施’不是这样用的。”
祝清欢一脸春风的笑顿时就冻在脸上了。沈遇多看了她两眼，顿了顿又看向那瓶花，幽幽地说道：“小八对这种棉花过敏，你还是把棉花抽出来再送去吧。”
他说着将骨头收好，颔首示意之后转身就进了屋。祝清欢恨恨地照着他的背影挥了挥拳头，咬牙切齿地将棉花都抽出来，“啪”的一声甩在石凳上。她离开许久，掩住的门“吱嘎”一声被人从里面推开。沈遇立在石凳前，站了一会儿动手将棉花拢好，进屋插进窗前空空的花瓶里。
素白的棉花很配这个青花瓷的浅釉花瓶，他方才一眼就看中了。
他看着花，想起方才透过窗户看见那人气急败坏的模样，嘴角微微地勾了勾。
……
沈遇从梦境中醒来，唇边还是带笑的，笑得出南苑时沈及见他这副样子还以为他中风了。
“对了我听说你们大理寺在查个命案，出手的还是个顶级的高手，要不要我去帮忙查一查？”
“和我没什么关系，走了。”沈遇拢了拢衣襟，施施然地就出了门。路过后边的早点摊他买了点儿吃食拿在手里，一路走到隔了三条街的祝府门前。
祝府的人自是认识这位沈三公子，一见他来便道：“我们小姐天不亮就被大理寺的人叫去了，说是有要紧的事情要交代她去办。”
沈遇眨了眨眼，问：“你可知是为了什么事儿？”
“这小的就不清楚了，只听说好像是为着什么第二起命案什么的……”
沈遇点点头，看样子昨夜那武艺极高的凶手又行动了。他从祝府离开却没直接去大理寺，而是又回了武安侯府。
东苑里沈及正在陪沈婳吃早饭，见他回来“咦”了一声：“你落了东西了？”
“那个杀人的高手，你帮着查一查底细。”
沈及一口粥差点儿把自己呛到：“不是说和你没关系吗？你几时这样多管闲事了？”
“和我没关系，但和你未来的三嫂有关系。”他说得自然万分，那吃饭的兄妹二人却齐刷刷地被呛得泪流满面。
四
就在陆天安死后不到五个时辰，凶手再次犯案。同样的手法，死者浑身上下只有咽喉处有一道细细的伤口，同样没有目击证人看到凶手的长相。
死者叫秦望，是钦州城如意药行的掌柜。几年前盖州云峰山庄因涉及到六皇子谢康中毒案连累一门，导致数十年大晋药材的掌控权分崩离析。钦州如意药行趁机接掌大半，这次秦望从钦州城到长安来，也是来专门寻找合伙人谈生意的。
只不过合伙人刚到秦家在长安的宅子，就发现秦望死在了家中。
彼时大理寺的人都在四方楼里处理陆天安的案子，秦望这么一死大理寺的人手不够，祝清欢便被叫到秦府帮忙了。
等沈遇到秦府的时候，祝清欢正在询问发现秦望死亡的第一个人，他的合伙人陈封。
“陈公子为何这么晚过来找秦望谈生意？”
陈封看着也就二十五、六岁的模样，生得温润，闻言轻轻地叹了口气道：“我也不知晓，是秦掌柜挑的这个时间让我过来的，我虽觉得奇怪却也只能听他的安排。”
祝清欢端起旁边的茶盏凑到唇边，眼睫微敛，见他掌心有茧心念一转，问：“陈公子年轻有为，可曾娶妻了？”
陈封被她问得一怔，笑了笑道：“在下父母过世得突然，药材行就落在我一个人身上，我从前无意于此也不了解，如今就只能下苦功了，从搬药材磨药粉开始做起。”
祝清欢赞了他几句之后，突然觉得脊背一凉，像是六月间的夏日突然来了场大雪一样，冻得她一个哆嗦。她下意识地转过头，就见月门边倚着一道身影，见她望过来也不躲不闪，直接走了过来，却是擦过她的肩膀而过，举拳朝着陈封挥了过去。
陈封右手骨节撑在案子边缘，随后一滑，沈遇的拳头落在他的鼻梁上，直接打得他踉跄倒地，英挺的鼻子出了血。
“本官还是第一次听闻审案子还要问是否曾娶妻的，怎么着？下一步，你是不是也要问她是否曾婚配嫁人了？”
陈封见他满脸的“山雨欲来风满楼”，無缘无故被打了一拳心里也窝了火，笑着道：“祝大人聪慧温柔，的确令在下心仪。这位大人既然替我说了，那我也问祝大人一句，你可曾婚配，是否有心上人？”
沈遇抿紧了唇，抿成一条直线，这是他暴怒中的表现。
“沈大人，陈大人找你过去验尸。”月门外温故喊了一声，暴怒中的沈遇轻轻柔柔地看了一眼祝清欢，提步跟着温故去了。
祝清欢还在琢磨沈遇的那个含义深深的眼神，等着陈封痛得呻吟一声才想起伸手去扶他。
“我不曾婚配，不过已经有了心上人。”
秦望死在了自己的书房里，陈封到的时候整个书房门窗都是被从里面锁住的，他敲门无人，觉得异样就用了力气撞开，结果就看见了倒在地上的秦望。
书房门窗的锁没有被撬动的痕迹，换言之，这是一宗密室杀人案。
沈遇那边验尸进行得很快，仍旧是和陆天安一样的死法，连切入的方向，深度都和陆天安的一模一样。
他一向是自己做完事儿就走，这回也一样，拿着装工具的布袋直接回了大理寺，坐在靠椅上闭目养神。没多一会儿他听见放轻的脚步声走近，有人蹲在他身前忙活着。他浑身都生得极白，平时磕到哪儿碰到哪儿都会青，这次用了力气去打陈封，打完整个手的骨节都肿起来了，
药水沾上他的手，顿时一股灼辣的疼传来。他手不自觉地颤了颤，睁开了眼，听祝清欢轻轻地问：“疼不疼，三哥？”恍惚中竟还是她从前随着沈婳一样对他的称呼，只是他好像有许久没听到过了。
沈遇心下一片柔软，无意识地“嗯”了一声。随后祝清欢拿着棉花团的手猛地往他伤处用力地一按，疼得他整张脸都扭曲了。
“你——”
发怒指责的话只起了个头就吞了下去，祝清欢抬起了脸，眼眶通红，满眼的伤心和难过。她一贯都是要强的姑娘，从小到大只有她欺负别人的分儿，哪有过这样的时候？ “沈遇，你受的疼比不过我心里的万一。你当初和我说，我如果能考进大理寺你就答应和我在一块儿……可你现在这个样子，又是做什么呢？”
五
祝清欢喜欢沈遇，从第一眼看见他开始。
祝青崖这些年只得她一个女儿，视若掌上明珠。祝清欢自小就是无拘无束活得逍遥自在，谁欺负她，她就打回去，反正拳头是不会说谎的。在书院里她次次考核垫底，不过她娘说了，她开心就好，以后就算不能入仕，家里也养得起。
就是这样的祝清欢，喜欢上了事事认真、守礼守节的武安侯府三公子沈遇。她借口去找沈婳玩儿却总趴在墙边看着沈遇，被他抓住也不慌，干脆坐在墙边，大大方方地对着他笑。
祝清欢及笄的那一日，便又跑去了武安侯府，盯着他的眼，坦荡地道：“三哥，我喜欢你，我想和你在一块儿。”
沈遇和平时一样面上没什么波动，祝清欢已经习惯了，来的时候还在想如果自己假扮一具尸体他是不是就一时兴起答应了。她做好了沈遇冷言冷语拒绝她的准备，没想到他静默了一会儿，说：“回去好好地读书，等你考进大理寺我就答应你。”
之后天湖书院整日睡觉、找事儿的祝清欢像变了一个人一样，恨不得头悬梁、锥刺股地学。可毕竟她落下得太多，临时抱佛脚也没用，那一年科举考试她初试都没过。她像是着了魔一样努力着，在第四次科举中终于及第，并顺利地进了大理寺。
可沈遇对她依旧冷漠，甚至比从前更甚。她早就不是那不管不顾的性子，她有了弱点就变得脆弱，她不敢问他，怕一问，这些年的努力就都成了泡影。
但他也会和她偶尔的亲近，甚至是对陈封大打出手。这样时好时坏，快要将她逼疯了。
沈遇拧着眉头看她，看得她心中一片冰凉。祝清欢胡乱地抹了一把满脸的泪，恨恨地道：“我就是个学渣，能从学院顺利出来都算万幸，可为了你我埋头苦学考了进士。我就是想让你知道，你随口搪塞的话我都会当真，所有人都觉得我做不到，我偏偏要做给你看。所以沈遇，我告诉你，我容忍你是因为我喜欢你，你别总欺负我，没事儿闲得找抽！”
被压迫久了，她说话也没顾忌，听得沈遇眉头皱得更紧。
“小姑娘家的，你这都是说的什么胡话？我说了你进大理寺我们就在一块，我没有食言过。”
祝清欢整个人都傻掉了，沈遇内心挣扎了片刻，别开脸去，说：“我旁敲侧击地问过旁人，怎么对在朝为官的姑娘家好，得到的回答不外乎是接送她上衙下衙，备好早点晚饭，若是公事有能帮的地方就尽力地帮……我以为我表现得已经很明显了，你早就默认了我们的关系。”
他自脖颈儿后到耳根已经是一片通红，这峰回路转的剧情让祝清欢心中震荡，惊喜万分之余，又觉得十分无语。
鬼才能看得出来他的“表现明显”？！她伸手扳过他的脸，掌心熨帖着他两颊的滚烫炙热。
“你那样不算，我这样才算。”她倾过身在他唇上短促地落下一吻又松开，沈遇眼底有他自己也不懂的茫然以及炙热。他本能地抬手，在祝清欢的脸移开前扣住她的后脑勺，唇急切地去捕捉她的唇，缠住不放。
天子脚下死了两个算是有身份的人，这案子很快就在长安城传扬开来。
大理寺为了这个案子忙成一锅粥，只有沈遇一个人清闲得很，每日早起去找祝清欢一道上衙，夜深时等着她一道下衙，完全不记得自己每日还有早睡的习惯，早点、晚饭全包，在她累极时还会提上一盒点心。
在旁人眼里这两人是关系还不错的衙门同僚，只有祝清欢自己清楚，那个从小到大眼里除了尸体就没有大活人的沈遇，在用自己的方式有些笨拙地对她好。
从前她不知道，以后她会懂得。而且每次他送她回家时，在夜晚的静谧中他都会无声地抱住她，掠夺她的甘甜。那样清冷又疯狂的模样，一想起，她的脸颊就发烫。
“怎么脸红成这样？中暑了？”沈遇拎着食盒进来，瞧见她就是这副脸红红的样子，手覆上她的额头，又摸了摸自己的，担心她生病。
祝清欢拉下他的手，摇摇头道：“我无事，你怎么……又来了？”
旁边还有两盒點心，再来一盒几乎开点心铺了。沈遇捏了捏她的手指尖，随口道：“听说那个姓陈的又来大理寺找你‘讨论案情’了。” 祝清欢一下笑出声，敢情是来打探敌情的。
“怎么，你吃醋啊？”
“他这个人不大对劲儿，不是寻常的人。”沈遇缓了一口气，阴郁地道，“不过见他总来找你，吃醋也是真的。”
六
初次见到陈封，沈遇一拳打过去的时候，他身形微动，指尖撑着桌案用力，明明下一刻就能迅速闪开，却生生地接了沈遇的那一拳。这个人是高手，还是个能运气、收气都自如的顶级高手。
前两日沈及总算查到一点儿眉目，却不是针对凶手，而是关于秦望和陆天安的死法。
“就算是天下第一高手也不可能在那样乱的场合里，将细薄的刀切入咽喉的方向和深度做到完全一致。按照我查的，这应该是死士或暗卫的自尽方法。死士和暗卫一生向死而生，任务失败之后，或者是主上不需要他们的时候就会用这种方法自动消失。因着往常这种暗卫都是活在暗处，死也死在没人的地方才少有人发现，这回也不知道是怎么回事。”
祝清欢听完沈遇所说，有种恍然大悟之感。
“如果秦望和陆天安真的是谁的死士或暗卫，那所谓的杀手凶犯，应该只是来传达他们主上的命令，让他们就地自我了结。可为何连去暗处都等不了，就这么急着要他们死呢……”
“前些日子因着皇上御批了户部拟定的官员分配名单，太子与丞相在金殿之上闹了起来。起因是丞相的门人，本该进兵部的进士第六名被换成了太子手下的一个幕僚。丞相言语之中提及前几年天机阁的事情，当年天机阁被废黜是因为坑害官员，而执掌天机阁的盛青白是太子一手提拔的。丞相如此，便是想翻旧账扣个祸乱朝堂的名头给太子。”
大理寺只管查案，这种朝堂之事自然不大清楚。祝清欢第一次听沈遇说起这种事，不禁一愣。 “然后呢？”
沈遇微微地挑起眉，第一次用得意的神情看着她道：“天机阁的事情被重新翻出来，和秦望、陆天安的死亡时间就是脚前脚后，我觉得有点儿关系，就托我二哥写了封信给他的故人，要到了当年天机阁所有人员的名单。”
他从怀中摸出一封信，递到祝清欢的手边，祝清欢只扫了一眼眸子就亮了。
“三哥，我真是爱死你了！”她双手勾着沈遇的脖颈儿，一下跳到了他身上。
沈遇托着她的腰身，看她这般高兴，那他放弃钻研验尸技术，费心费力做这么多也就是值得的了。
六月的末尾，夏日只剩最后一丝燥热。
一般出了命案的地方都很少有人再来，觉得晦气，四方楼却在大理寺的人马离开之后重新开张，依旧是人满为患，热热闹闹，让人不禁感叹老板淮方的经营手段。
二楼新来的一桌客人点了全蛇宴，小二手里端着大大的托盘楼上楼下地忙活着。又一次从厨房端着几碗热气腾腾的蛇羹上楼时，小二不慎撞上一个人，好在他的手稳当，蛇羹竟是半点儿都没有飞溅出去。
来人没有丝毫避让之意，小二满面讨好的笑顿时卸下去，眸色沉沉地看着他，问：“轮到我了？”
那人点点头，没多说什么他已经明了。
小二一手托着手里的东西，另一只手微微一动，一截刀片滑到指尖。
他刚要动作，便听一道爽朗的女声响起：“喂，我们要的蛇羹怎么还没到啊？”
小二一愣，他面前的人愣得更厉害。
祝清欢从雅间里出来，手搭上背对着自己的人，咬着牙用力一推，那人却先一步闪身，一把钳制住她的手腕，接着顺势一拉，她整个人便倒在了他的怀里，下一刻他的手便钳住了她的咽喉。
楼梯间狭窄，两人动作幅度不小，小二的托盘毫无疑问地被掀翻，汤汁洒了一地，碗碟“噼里啪啦”地砸到地上，他手中的刀片也被打落在地。
听到这面的响动，雅间里又出来几个人，领头的沈遇一看见这场面，本来就白的一张脸变得更白。
“你不是说你只是出来透透气？”
“不这样说你怎么能放我出来。”祝清欢艰难地道，掐着她脖颈的手更用力地一抵。陈封面色晦暗，视线在沈遇和怀中的祝清欢身上徘徊，知晓事情已经败露，他心中算计着如何才能全身而退。
沈遇压下心中的慌乱，平静地开口：“你既然是为太子做事，自然知道你若是落在大理寺的手里，对太子会有什么样的威胁。我是武安侯之子，又手无缚鸡之力，比你怀中的祝大人分量重得多，你若是把我换成她，逃出城去更容易。”
“不行！”祝清欢瞪圆了眼睛急急地道，陈封伸手将她更深地扣在怀里，鼻尖轻轻地蹭了一下她的头顶，眼睛含情脉脉，只是片刻后便消失了。
“好，你过来，我就放了她。”
七
那份天机阁的名单上，除了陆天安和秦望，还有陈封，以及四方楼中的那个小二。
陈封是天机阁的内卫，其余三人则是死士，这种死士平日里和寻常人无异，只是利用各种身份做掩護，收集太子所要的各种信息资料，一旦暴露就得自我了断。
陆天安死在四方楼前，通知他自我了断的人就是店中的小二。他说凶手跳窗而逃，就是为了掩饰死者自杀的真相，而陈封则是通知秦望的人。
谢乾当年利用天机阁除掉朝中对自己有害的官员，又在事发之后将所有责任推到盛青白的身上。本来事情随着盛青白的越狱失踪告一段落，但丞相旧事重提，重新得到圣心的谢乾心中十分恐慌，怕皇上真的彻查起来，这才下令让当年跟这件事有关的死士尽数自尽，以求安心。
沈遇和祝清欢交换，被锁在陈封的手下。
“你想要什么尽管开口，你不要伤到他。”祝清欢定定地盯着陈封掐着沈遇脖子的手，声音已经在发颤。平日碰一下都要肿半天，就算陈封不怎么样，光是掐着他都让她心疼不已。
陈封感受到她的关切，喉咙像吞了刀片一样，呼吸都刮得他生疼。
“祝清欢，如果没有沈遇，你会不会试着喜欢我？”他眸底有祝清欢从前没注意到的热切，她知道这个时候顺着他的话，沈遇才有一线生机，可她怎么也说不出口。
这世上除了沈遇，她从未想过喜欢别人。
沈遇看到她的挣扎，温柔地唤着她“清欢”。
“你不用担心别的，照实说就是。”
于是“不会”两个字干干脆脆地砸进了陈封的心底。他的呼吸骤然变得粗重，手也顺势掐紧，突地周身一麻，麻到他的四肢不听自己的使唤，眼前的世界颠来倒去，黑影重重。
沈遇收回手里细细的长针，陈封整个人向后栽倒，摔下楼梯昏厥过去。
“你，你怎么做到的？”
“人身上有一些穴道，掌握好刺入的分寸就能控制住他。”沈遇单手环住她微颤的肩膀，有些笨拙地安慰着她，“我没事儿了，你别担心。”
看过大理寺呈递的结案卷宗之后，皇上沉默半晌，疲累地瘫坐在龙椅上。太子谢乾培育死士，收罗信息，构陷朝臣一事终是摆在了台面上。
一切缓缓而收，长安城表面依旧风平浪静，等待着迎接新的秋日。
祝清欢和沈遇也一切如旧，大理寺的人依然以为这两个人只是关系好的同僚。
“我喜欢审讯这个差事，若是嫁了人我就不能继续在朝做官了……”那日千南山枫叶红，美景中祝清欢深吸一口气道。
沈遇点点头，没说什么，他答应得这么爽快倒是让祝清欢心里老大不舒服。
“你难道不想早点儿娶我？”
“想，但不急，你还小。”
祝清欢嘴角一抽，伸手去够一片枫叶。
沈遇不是不急，只是不想勉强她和自己凑在一起。他想起那年她捧着杏花，误闯进自己的院子。他向来黑白的世界里，终得了她脸颊上的一抹红色。
反正都要在一起，再等等，也没关系。