目的:观察老年大鼠下丘抑制/兴奋性神经递质系统的变化及补肾中药的作用,探讨老年耳呜发生及补肾中药防治的机理。方法:48只24月龄大鼠随机分成老年模型组、中药治疗组,另设3月龄青年对照组24只:用 HPLC 法测下丘氨基酸类神经递质的含量,受体放射分析法测下丘γ-氨基丁酸(GABA)受体的含量,RT-PCR 法测下丘 GABA_B、NMDA 受体的 mRNA 表达。结果:老年模型组下丘甘氨酸含量(1.054±0.075)μmol/g 组织、GABA 受体特异性结合量(36.3±9.8)pmol/g 膜蛋白、GABA_B 受体 mRNA 表达的测定值(0.297±0.082)均明显低于青年对照组的(1.156±0.065)μmol/g 组织、(80.6±44.7)pmol/g 膜蛋白和(0.441±0.133),两组比较差异有显著性(P<0.05)。中药治疗组的相应值为(1.073±0.041)μmol/g 组织、(76.3±13.9)pmol/g 膜蛋白和(0.356±0.073),有改善趋势;且中药治疗组下丘 GABA 含量比之于老年模型组明显提高[(1.386±0.122)μmol/g 组织 vs(1.147±0.099)μmol/g 组织](P<0.05),NMDAR2A 亚单位的 mRNA 表达测定值(0.817±0.354vs 1.707±0.932)明显低于青年对照组(P<0.05)。结论:老年大鼠下丘抑制性神经传递作用的减弱可能与老年耳鸣的产生有关;补肾中药复方可能通过提高抑制性递质系统、下调兴奋性递质系统的作用而改善耳鸣。