《一厘米》是一篇温厚深情的小说，是一首慈母的颂歌。课文围绕母子故事，塑造了一个负责任、有尊严的母亲形象。借此形象，肯定了主人公对完美的执著和全力以赴的追求，同时表达了对不完美的理解，对正直、善良与责任感的褒扬。
　　小说鲜活的形象、深刻的主题得益于小说特色、典型的塑造方法。
　　一、以事写人
　　小说是以塑造人物形象为中心，通过完整的故事情节和具体的环境描写来反映社会生活的一种文学体裁。通过叙述故事塑造人物形象是小说的常用方法，也是塑造人物形象的基本方法。
　　《一厘米》的主要情节及人物特点是：（1）多买车票：兑现儿子的承诺，守信用；（2）放弃报销：为儿子树立正直的榜样；（3）休假陪子：重视儿子的教育投入；（4）避免争吵：注重自身的文雅修养；（5）写信上访：捍卫母亲尊严，为儿子做表率；（6）拒绝赔偿：来教育儿子做正直的人。这些情节，无论是“守信”也好，“身教”也好，“修养”也好，“文雅”也好，都在展示一个正面而且积极的母亲形象。这个形象有一张明确的标签：“负责任、有尊严”。
　　“故事情节”的叙述，完成了小说典型人物主要性格的揭示任务。但这还不够，要凸显人物个性，还需要语言的描写来完成。
　　二、精巧的比喻
　　（1）“以她现有的家境要培养出具有大家风度的孩子，需要全力以赴的正面教育。这很难，就像用小米加步枪打败飞机大炮一样，但并不是做不到。”“小米加步枪”喻指落后的教育条件，即陶影现有的家境和文化条件；“飞机大炮”喻指陶影对儿子未来完美的设计。这个比喻形象地表现了陶影教育儿子困难重重，也显示了陶影要教育好儿子的决心。
　　（2）“陶影爱抚的目光像蚕丝包裹着儿子，随小也的步伐，这目光像柔软的蚕丝从茧中抽了出来。”这里把目光比作“蚕丝”，绵绵不断。化无形为有形，变抽象为可感，形象地写出了母爱无处不在、温柔绵密的特点，塑造了一个对儿子深怀期望，积极付出的母亲形象。
　　三、传神的描绘
　　小说在刻画人物时常常运用恰当的人物描写方法，如“语言描写、心理描写、动作描写、外貌描写”之类，以便传达人物精神，突出人物个性。《一厘米》这篇小说的语言描写和心理描写尤有特色。
　　（1）语言描写
　　①“‘没什么，妈妈忘了给你买票。’陶影无力地说。”这句话是红衣青年量出小也身高竟然超过一米一后，陶影在既震惊又愤怒的情况下，回答儿子的话。当时，陶影的情绪几乎失控，面对儿子追问，她没有因此迁怒于儿子，而是给出了一个相当体面的回答。这句话既表达了母亲的坦诚，又显得十分理智。这里把一个文化程度不太高，自己也有逃票经历的陶影，在努力做一个好母亲的形象很好地塑造了出来。
　　②“两位领导。钱请你们收起，票也收起。就是那天当班的查票员，也请不要为难他，他也是负责任……”这是陶影在两位管理人员证实了小也当时不足一米一后说的话，这句话是陶影在还事实真相以后，不收补偿的钱，不要参观票的善良之举。从中可见，利益面前，尊严无价；儿子面前，形象无价。能消除儿子的误会，很好地维护母亲的正面形象，是一个母亲的唯一愿望。
　　（2）心理描写
　　①“为什么要买票呢？就是没有她，车也要一站站地开，也不因此没有司机和售票员，也不会少烧气油。”这是陶影为自己的逃票行为找的借口，虽然她也知道逃票是不对的，但她很看重这两毛钱（约等于四天的菠菜）。找这个借口，逃票后就显得心安理得了。当个人需要和集体利益冲突时，陶影不太高尚，但这正好表明陶影是个平凡的母亲，代表了天下许许多多并不完美、望子成龙的“陶影式”的母亲。
　　②“怎么办？吵一架吗？她不怕吵架，可是她不愿意孩子看见这一幕，为了小也，她忍。”这段心理描写揭示了陶影隐忍不发的原因，就是不愿让儿子看到吵架的不雅场面。这与她教育儿子“高贵、大家风度”的理想是一致的。
　　这篇小说围绕小也是否应该买票这一中心事件来反映陶影为维护一个母亲的形象所付出的努力，以积极的修辞来辅助，用无处不有的比喻来形象刻画，化抽象为具象，化无形为有形，来表达人物内心隐秘难言的情感，使得小说的人物形象真实、丰满、感人。
　　总的说来，在《一厘米》这篇小说中，“以事写人”大笔书写人物性格，传神描写彰显人物个性，精巧比喻深度开掘情感内涵。这些手法，使人物形象鲜活饱满，主题深刻。