很多人认为，中老年人出现牙龈萎缩、牙根暴露、牙齿松动等症状是正常的年龄退化现象，其实，这往往是牙周炎造成的，而且与全身系统疾病密切关联。
　　牙周病伤害的不仅仅是牙齿
　　牙周病是发生在牙齿周围组织的一种疾病，是中老年人最常见的口腔疾病之一，也是导致中老年人缺牙的最主要原因。中国医科大学附属盛京医院口腔科主任医师林晓萍指出，牙周病不同于其他口腔疾病，它会对整个口腔健康造成影响，导致多个甚至全口牙松动脱落。更重要的是，牙周疾病还可能会影响全身健康，比如，引起急性或亚急性感染性心内膜炎、慢性肾炎、糖尿病等。
　　值得一提的是，牙周病与糖尿病是相互影响的，很多患者在经过完善的牙周治疗后，糖尿病症状也得到了适当控制或改善。反之，如果糖尿病患者血糖控制不佳，那么牙周炎发病率就会增高，糖尿病的病情也会加重。
　　要想牙周健康，日常护理必不可少
　　林主任特别提醒大家，牙周病的预防比治疗更为重要。以下一些护牙方法，对防治牙周疾病能起到很好的作用：
　　1.牙刷和牙膏的选择要正确
　　中老年人宜选择小头软毛的牙刷，刷头不宜过大，刷毛应软而有弹性，既能有效清除菌斑，又便于清洗。牙膏的选择要因人而异，例如，牙齿较黄的中老年朋友可选择含有“有机硅”成分的牙膏，根面暴露、牙齿敏感的人可选择脱敏牙膏，有根面龋坏者最好选择“含氟牙膏”。切记购买牙膏、牙刷时，选择大品牌产品。
　　2.正确的刷牙和漱口方法
　　“水平颤动拂刷法”是目前公认最有效的刷牙方法，其操作要领如下：将刷头置于牙颈部，刷毛部分进入龈沟内，刷面与牙长轴约呈45°，轻微加压，使部分刷毛进入龈沟。由后牙颊侧开始，2～3颗牙为一组，短距离水平颤动数次后，将牙刷向牙冠方向转动，拂刷牙冠颊面，第一组完成后依次向前移动，以同样的动作刷下一组牙。重复相同的步骤刷后牙舌（腭）側。刷到前牙时，可将刷头竖直放于牙面，自牙颈部向冠方向拂刷。最后刷毛指向牙咬合面，短距离来回拂刷。
　　3.牢记刷牙的注意事项
　　切忌“拉锯式”横刷，这种刷牙方式不但不能有效清除牙垢，长期下去还会引起牙颈部“楔状缺损”，导致牙齿敏感。中老年人每天至少早晚刷两次，有条件的最好早中晚三次，晚上睡前一次刷牙更重要。此外，每次吃完东西，都应反复漱口，以清除口腔内的食物残渣。
　　4.不能忽视牙邻面的清洁
　　一般刷牙方法只能清除菌斑的70%左右，牙间隙处正常刷牙难以有效清洁，应使用牙线、牙间隙刷或电动冲牙器进行清洁，不提倡使用牙签，以避免刺伤牙龈及牙间隙变大。
　　除了以上日常护理方法，林主任建议中老年朋友每隔半年至1年，到专业的口腔机构进行牙周检查。