物种与性别的称谓
　　—— 骒马的“骒”
　　汉语中有一个非常有趣的现象，对不同的人或动物，用不同的词来区分性别。如：人分男人、女人，鸡有雄鸡、雌鸡，牛称牡牛、牝牛，马叫儿马、骒马，驴称叫驴、草驴。
　　对这一现象的原因做一番猜想，也是很有意思的。
　　人是讲文明的，人的性别不能从生殖方面划分；人是社会性动物，可以用社会分工的不同来暗示性别。因此主要负责田猎的就称为“男”，而在家中安坐的就称为“女”了。过去很多讲文字的文章认为“男”字的构义是农田中主要劳动力的意思，其实，田的本来意义不是土地，而是田猎。
　　禽鸟中与人关系最密切的莫过于鸡了，鸡没有明显的生殖器官上的差别，于是就从体态、性情上来区分性别。公鸡体型大，行止英武，总是雄赳赳气昂昂的，就用“雄”来称呼，母鸡温顺，就用“雌”来称呼。
　　家畜的性别几乎都可以从外生殖器上判别开来。于是以牛为代表的家畜就都用“牝牡”来表示“雌雄”了。后来又进一步扩大化，连鸡也可以用“牝牡”来区分了，“牝鸡司晨”就是大家都熟悉的一个批评女人干预朝政的成语。
　　古人耻于谈性，为了文明，有时就用对男性长辈的称呼“公”来泛指雄性，用对女性长辈的称呼“母”来泛指雌性。于是有了公狗、母狗。谁知用得多了，“公母”又难以启齿了，人们不得不分而治之，于是有了“叫驴、草驴”，有了“儿马、骒马”。但是母马因为什么称“骒”呢？“骒”字为什么用“果”作声符呢？人们不得而知，所以说“骒马”的人多，而写“骒马”的人少。


　　永远随身携带的尺子
　　——拃和庹
　　您知道吗？我们汉语中的很多长度单位都是与人体相关的。比如“寸”字，构形就是指示人手腕后的动脉，也就是说，这个动脉跳动的地方距手腕的长度为一寸，因此这个位置也叫作寸口。再如“尺”字，构形是指示人体胫部足上十寸处。而“仞”这个单位，字典上说7尺，又说8尺。而从读音上可知它指的是一人高。
　　以上说的是正式长度单位，生活中还经常使用一些非正式的长度单位，例如zh2和tu6。说到这里，很多人就开始犯嘀咕了：“什么？zh2和tu6？我懂，倒是常说常用，可是这两个字怎么写呀？”
　　叉开手指来量长度叫zh2，写作“拃”，如“用手一拃就知道这件毛衣有点儿短”“你拃一拃看这个包儿的宽度够不够一尺”。“拃”也指“张开的拇指和中指（或小指）两端之间的长度”，如“这件毛衣长不到三拃，短了”“书包宽足有两拃，肯定超过一尺了”。
　　“成年人两臂左右平伸时，从一只手的中指端到另一只手的中指端的长度”叫一tu6，写作“庹”，“1庹约等于5市尺”。我们常用“庹”来表示宽度和长度。如“门宽整整一庹，你的车开过去没问题”“请你给我捎回两根跳绳来，一长一短，短的有两庹就行，长的至少要四庹长”。