人的脚和全身其他器官一样，随着年龄的增长，逐渐发生退行性变化。脚痛便是退行性变化的一种表现。因此，老年人要经常自我检查足部的变化，防患于未然。
　　皮肤外观的检查 足病变常常在皮肤上表现出来。要查看足部皮肤有没有红肿、水泡，有没有受到刺激而发红。如果鞋挤脚，大拇指的皮肤就会呈红色，不及时更换，脚就会受到压迫而破溃感染。还要注意第二趾跖骨头部位是否伴有疼痛，有无胼胝。有这些症状可能是足横弓塌陷。
　　血液循环的检查 足部容易发生血管的病变，比如动脉粥样硬化，糖尿病人动脉发生栓塞。下肢发生动脉栓塞以后，脚的颜色就有改变，触摸时会感到两脚的温度不一样。如果脚的颜色变成淡紫色，意味着血液循环不好。用手压脚趾尖，健康人的趾尖用手压下去甲床立即变白，松开后两三秒就恢复正常；如果颜色恢复很慢，说明脚趾的血液循环差。
　　脚的感觉检查 用橡皮头铅笔的头擦脚内、外侧的皮肤，也可以对比一下两只脚、手或其他部位的皮肤感觉。如果感觉有明显的差别，可能会有一些疾病。老年人腰椎病变也有可能压迫神经，引起足外侧皮肤感觉的减退。还可以检查脚的感觉是否对称，是否和大腿、小腿的感觉一致，以尽早发现足踝和其他部位的有关疾病。
　　平衡能力的检查 闭上双眼，单脚站立，检测站立时间的长短。年龄比较大、身体条件不好的人不要做这种检测，因为检测时容易摔倒。50岁左右且没有特殊疾病的人应该能站立10秒钟左右，50岁以上者应该站立7秒钟左右。
　　足弓的检查 脚沾水后，踩在比较干燥的地方，看足印，如果脚底和地面接触的面积非常大，则是平足，可能是老年人足弓塌陷。足弓塌陷后会产生跟骨外翻。脚的内侧肌腱会受到过度的牵拉而断裂，引起内踝下疼痛。这是常见的一个问题，叫作“成人获得性扁平足”。