张桂梅，云南省丽江华坪女子高级中学校长，曾荣获“全国优秀共产党员”称号、“全国脱贫攻坚楷模”荣誉称号，是“七一勋章”获得者。
　　为大山女孩洒下曙光
　　1996年，一场家庭变故让张桂梅从大理来到了丽江，在华坪县任教。这里的学生很多来自边远的山区，家庭条件困难。但孩子们都露出渴求知识的眼神，张桂梅被触动了。她将所有精力都投入到教学中。
　　渐渐地，她发现学校里的女生不仅数量少，还时不时会中途辍学。她跑进大山，找退学女生做家访，这才发现：有的女孩要帮父母种地，有的外出打工，还有的甚至早早被订下了婚事。
　　看到诸如此类的事件越来越多，张桂梅特别痛心地意识到，如果这些女生辍学了，将来她们的孩子可能还会重复她们的命运。张桂梅想改变这个局面。
　　2002年，张桂梅的心中燃起一个念头：办一所不收费的女子高中！让贫困家庭的女生继续接受教育，通过知识改变命运。然而，华坪县的教育经费本就紧张，专门建这样一所全免费的中学谈何容易。张桂梅身边的人也觉得这个想法不太现实，都婉言劝她放弃。
　　张桂梅决定自己筹款，她说干就干，利用寒暑假时间四处奔波，筹集到一万多元，可离建学校还差得远。转机出现在她作为党的十七大代表去北京开会期间。一位细心的记者发现张桂梅的裤子居然破了两个洞，开始追踪她的事迹，并写了一篇报道。张桂梅和她的女子高中梦在全国传开了，丽江市和华坪县，以及许许多多的热心人，都拿出钱款，帮助她办校。2008年8月，华坪女子高级中学终于建成了。
　　守住这块教育扶貧的阵地
　　学校虽然建成了，但条件很艰苦。整个学校只有一栋教学楼。平时，学生和女教师挤在教室里睡觉，男教师睡在楼梯间。女子高中建校半年间，17名老师流失了一半，只剩下8人。张桂梅坐在学校的旗杆下偷偷抹泪，她担心学校办不下去了。
　　当她回到办公室整理学校的档案时，意外地发现，留下的8名教师中，算上自己，居然有6名党员。“只要有党员在，就没有办不成的事。”张桂梅心中暗想，她把剩下的5名党员教师召集起来开会。
　　随后，老师们一起在教学楼墙上画了一面很大的党旗，在旁边写上了入党誓词。当大家念到“为共产主义奋斗终身”的时候，所有人都哭了。他们坚信一定能够克服困难，把女高办好！
　　从那之后，张桂梅带着老师和学生们一起，学党章，看《焦裕禄》，讲革命英雄故事。学校开始军事化管理，无论有没有课，老师全天都在校，和学生们一道起床、休息。山区的女孩学习基础差，有的连小学都没上过，为了快速提高她们的成绩，学生的作息时间也有严格规定。
　　而在女生宿舍里，有一张床铺属于张桂梅，她和女学生们吃在一起，住在一起。每天早上5点多，宿舍楼就会响起她喊大家起床的声音;忙到快深夜1点，她才拖着疲惫的身躯躺下。有人认为张桂梅苛刻，其实她比谁都更心疼孩子们，但是她又比任何人都更清楚，读书对于贫困家庭孩子的意义。
　　距学校建成3年过去了，到了高考放榜那一天，老师和学生看着成绩单喜极而泣。华坪女高第一届参加高考的96名学生，全部考上了大学！张桂梅和师生们一起，凭借顽强的毅力和分秒必争的拼搏，获得了丰厚的回报。
　　万里家访路温暖人心
　　张桂梅建起了免费的女子高中，如何解决孩子遇到的困难，留住孩子也是她最重要的工作之一。因此，办校十多年来，张桂梅每年寒暑假都雷打不动地进行家访。许多学生家在偏远山区里，路太难走，车子到不了，只能徒步前往。张桂梅有严重的类风湿病，但她总是贴着膏药，拖着疼痛的双腿咬牙坚持。
　　有一次，一个学生的家在山顶，去她家仅有一条不到半米宽的山路，路的一边就是悬崖，走路需要6个小时。为了节省时间，张桂梅搭乘乡政府工作人员的摩托车上山。当时坐在车上，张桂梅不敢低头看，摩托车稍微歪一点，就会有跌落悬崖的危险。
　　有学生在的地方，就有张桂梅的身影。她走了11万千米的家访路，走进上千名学生的家。她摔断过肋骨，还曾旧病复发晕倒在路上……可正是这一次次家访，坚定了张桂梅将女子高中继续办下去的决心。她也把教育摆脱贫困的理念带进了大山。
　　春蚕到死丝方尽
　　“我生来就是高山而非溪流，我欲于群峰之巅俯视平庸的沟壑。我生来就是人杰而非草芥，我站在伟人之肩藐视卑微的懦夫！”
　　这是华坪女高的校训，张桂梅说这个校训给了孩子们自信，让她们能够勇敢走出去。华坪女高建校以来，已经有近两千名大山里的女孩，从这里走进大学。
　　然而，巨大的压力和长时间高负荷的工作，让张桂梅的身体每况愈下。她患上了颅骨骨瘤、肺气肿等多种疾病，每天靠吃止疼药坚持工作，但她拒绝住院治疗。因为，她要把时间留给学生，要把整颗心用来呵护这些学生。
　　2021年6月29日，“七一勋章”颁授仪式上，张桂梅代表“七一勋章”获得者发言。她说：“只要还有一口气，我就要站在讲台上，倾尽全力、奉献所有，九死亦无悔！”
　　张桂梅用无私的爱坚守自己的信仰，致力于通过教育改变大山女孩的命运，改变一方水土贫穷落后的困境。她把一生都献给了党，献给了她挚爱的教育事业！